– Мне не нравится, – Аврора надулась. – Это безобразная идея, только такой дурак, как ты, мог это предложить.
– Ну почему же, это оригинально… – попытался возразить я. – Свежо…
– Оригинально?! Свежо?! Нападение на Бирюзу! На ясли…
– Я не предлагал на ясли, – перебил я, – а предлагал на термы. Однако если тебя не устраивают термы, то можно на Курорт Карантинной Службы. Сначала набрать жидкого асфальта или грязи какой. Ила! С каракатицами и медузами! Как тогда, помнишь? А потом все это распылить на бреющем полете над пляжами! Во смеху-то будет!
– Это не пиратство, мон шер, это мелкое хулиганство, – Аврора презрительно скривилась. – Раньше за такое тебя бы высекли…
Палец у нее практически восстановился. Подрос. Она чуть задумалась, а потом закончила:
– На конюшне. Кажется, раньше на конюшнях секли?
– Это кого как, – уклончиво ответил я. – Тебя, разумеется, бы секли на конюшне, а меня…
– А тебя бы в палатах белокаменных!
– Меня бы вообще не секли, я ведь дворянин.
– Кто?
– Дворянин! – с гордостью сказал я. – Мой пра-пра-пра… Короче пра-пра, так вот, он был стремянным у Минина и Пожарского. То есть у одного Пожарского. Я человек благородный…
– Стремянной? – презрительно спросила Аврора. – Это что значит?
– Ну, это… Как бы тебе объяснить… Он…
Стремянной – это тот, кто держался за стремя своего начальника, кажется, так. Само собой, говорить про это Авроре мне совсем не хотелось. Поэтому я соврал. Придумал немножко.
– Стремянной – это тот, кто стремительно бросается в бой на врага, – сказал я. – Самым первым. Это самый храбрый, самый могучий…
– О! – притворно закатила глаза Аврора.
– Короче, меня бы не высекли.
– Ну, это неважно, – отмахнулась Аврора. – Высекли бы тебя или не высекли… К тому же, насколько я знаю, тебя уже секли…
– Это не считается, – возразил я. – Это я сам подстроил, специально…
– Ну конечно! Только мы сейчас о другом говорим. О том, что сама эта идея – заливания грязью терм…
– Карантинной службы, – поправил я.
– Разницы нет. Вся эта идея – жалкая и бессмысленная. Ну, зальешь. И что?
– Как что? – удивился я. – Смешно! Так им и надо!
Аврора мерзко хихикнула. Почему-то и Заскок хихикнул. Может, они сдружились втихую? Будут теперь вместе гекконов разводить.
– Что? – спросил я.
– Знаешь, Уткин, у меня подозрения возникают.
– И что же за подозрения?
– Вполне определенные. Мне кажется, у тебя некоторые комплексы. Тебя не взяли в Карантинную Службу – что само по себе неудивительно, я бы тебя даже в мусорщики не взяла, и ты теперь весь от этого клокочешь!
– Я не клокочу, – совершенно спокойно возразил я.
– Клокочешь! Я же вижу. Ты клокочешь от ненависти и собираешься залить несчастных агентов жидким асфальтом. Это жалкий поступок! Это комплексы!
– Ну да, – кивнул я. – Заливать асфальтом карантинщиков – это комплексы. А освобождать цирковых жирафов – это не комплексы!
– Да! – Аврора топнула ногой. – Это не комплексы! Это борьба!
– А почему ты не освободишь… лабораторных крыс, к примеру?
– Да я их тысячами освобождала! Миллионами!
Аврора завелась и принялась перечислять акты освобождения, начиная с самого первого, совершенного еще в четыре года. Я подумал, что зря про мышей сказал – теперь она мне перечислит каждую мышь поименно. С родословными. С родственниками. А Заскок в подтверждение всего этого кивал головой, совсем, видимо, заскочил. Нет, какая все-таки компания! Радикальная анархистка, робот-баянист, дельфин-коматозник.
Кстати, в коме-то в коме, а место занимает. Полкаюты. Разумеется, моей. К себе она Гошу не пустила, мотивировав тем, что он мужского пола. Я возражал, указывал на то, что, во-первых, он дельфин, во-вторых, он дельфин в коме, в-третьих, если Аврора опасается каких-то посягательств, то совершенно зря – Гоша упакован в надежный артексный кокон, из которого без резака выбраться нельзя.
Но Аврора все равно запихала Гошу ко мне. Это не очень удобно – жить в одной каюте с дельфином. Ему снятся сны, и от этого он начинает болтать хвостом. Она хотела еще и Заскока ко мне определить, но тут уж я воспротивился и запинал этого наглого бота в рундук. Сначала вообще хотел его снаружи оставить, к корпусу приварить, пусть проветрится, но потом передумал. Не знаю даже, почему передумал, так просто. Теперь в рундуке киснет. Иногда, между прочим, нагло башку выставляет, в лоб бы ему из рогатки.
– Можно взять заложников, – предложил я.
– Что?
– Захватить заложников. Раньше это было весьма популярно. Захватывали заложников и требовали освобождения.