По праву я должен управлять всей армией Проклятых, но он забрал часть моей силы.
— Мы поможем тебе вернуть твою силу, если ты поможешь нам в битве против Темной Хранительницы, — сказала маленькая девочка.
Высокий висельник посмотрел на девочку. В его глазах застыл ужас.
— Только безумец может выступить против Темной Хранительницы. Но я абсолютно безумен, поэтому помогу вам с этим.
— Темный Командир сидит в Замке Бродячих Теней на троне. Внутри его охраняют Тени, снаружи — Повелители Тьмы.
Командир вел их через поле древней битвы, заполненное трупами.
В одном месте поля стоял древний замок. Они приближались к нему. Замок окружали на некотором расстоянии развалины четырех больших зданий. От них остались только первые этажи. В их окнах обитала темнота.
На верхнем этаже одного здания слева стояла высокая безмолвная фигура. Никто из шедших не заметил как она там возникла.
Командир остановился.
— Это Повелитель Тьмы, первый охранник Замка.
Предок и Предводительница Чумы увидели как высокая темная фигура шагнула за край комнаты и начала медленно опускаться вниз.
Темнота окружила их, и они обнаружили себя в тесном сумеречном помещении. Впереди находилась железная решетка от потолка до пола и отделявшая от коридора, из которого струился тусклый свет. В темноте помещения зашевелился человек.
— Вы в плохое время здесь появились, путники, — произнес он хриплым, будто простуженным, голосом. — Сейчас Время Жатвы. Сюда идет Надсмотрщик и проверяет камеры на узников, которых надо умертвить.
По коридору двигался свет. Он приближался. Слышались тяжелые шаги. Потом хриплое дыхание и скрип открываемых железных дверей. Раздавался крик, удары и молчание.
Через время за их решеткой появилось большое создание с седыми волосами и в черном плаще. Создание улыбалось большими кривыми зубами. В одной руке оно держало фонарь, а в другой — серп с огромным широким лезвием. С лезвия капала на пол крупными каплями кровь. Присутствовавшие в камере отступили в темноту.
Чудовище приблизилось к решетке, и дверь отодвинулась в сторону. Создание стояло и ждало их. Никто в темном помещении не пошевелился. Тусклый свет фонаря освещал только переднюю часть комнаты, углы и стены тонули в темноте.
Создание шагнуло вперед и вошло в камеру.
Маленькая девочка, не выходя из темноты, подняла руку, и потоки Черной Чумы окутали чудовище. Его лицо и руки покрылись черными язвами. Чудовище зарычало. Командир вышел из темноты и вонзил большой ржавый меч в живот страшного создания. Потом достал меч и мощным ударом в сторону отсек голову чудовища. Тело рухнуло на каменный пол.
Трое вышли из камеры в коридор. За ними выбрался пленник — заросший мужчина в грязной робе. В одном конце коридора располагался зал, где горели множество огней.
В большом зале с большой черной дырой в центре стояли узники, закованные в цепи. Вокруг них находились Надсмотрщики, страшные твари, одну из которых они убили в камере. Только фонари в лапах Надсмотрщиков освещали внутреннее пространства помещения. Из дальних концов зала, где скопилась полная темнота, глядели злыми глазами и шевелились в темноте ужасные твари.
Несколько Надсмотрщиков хватали своими лапами с длинными черными когтями узников и бросали их в черную дыру. Некоторые из падавших пленных кричали с ужасом, но большинство улетали в черноту беззвучно потому, что были уже мертвы от ужаса, убившего их.
— Что они делают? — спросил Предок.
— Они приносят кровавые жертвы Подземному Змею, — ответил заключенный, который был с ними. — Он плавает в черной субстанции, наполняющей подземные туннели тюрьмы. Черный колодец уходит туда. Подземный Змей пожирает брошенных ему узников и наполняет выделившейся темной энергией помещения тюрьмы. Под действием этой темной энергии, в тюрьме возникают новые вещи и рождаются новые жуткие твари. Они охотятся за нашими жизнями.
В это время Надсмотрщики обернулись и увидели четырех человек, вошедших в зал. Их большие рты оскалились длинными кривыми зубами в предвкушении добычи. Несколько Надсмотрщиков бросились за ними.
— Бежим наверх! — закричал пленник, и побежал к ступеням лестницы, выглядывавшей в темноте.