Небесная Воительница, нанося огромные потери и разрушения в стане врага, добралась до черного всадника и разнесла ему голову. Его тело тяжело упало на черную землю в то время как силы союзников добивали остатки чудовищ.
Черная темнота рассеивалась за границей равнины.
— Вот и все — дело сделано, — произнесла Небесная Воительница, глядя на Черную Королеву и княжича.
Черная равнина и вместе с ней Небесная Воительница начали таять в пространстве. Последнее, что увидел княжич в том пространстве — это как Небесная Воительница поднималась наверх к небесам.
Войско вампиров, изрядно поредевшее, оказалось у подножия горы, на которой стоял Замок Забвения.
Поселение выглядело безжизненным, как и предыдущие десять.
Предок ехал на лошади, оглядывался вокруг и видел пустые дома и улицы. На улицах лежали брошенные кем-то наспех мешки и ящики. Увидев приближение войска мертвецов, жители в панике прятались в подвалах и погребах. Бежать в лес не было никакого смысла — там бы их сожрали местные чудовища.
Предок, Предводительница Чумы и Командир Проклятых ехали впереди многотысячного войска мертвых. Это было одно из самых многофункциональных войск в Темном Мире — мертвецам не нужна была еда, сон, удобства. Они могли безостановочно, ночами напролет, совершать марши на большие расстояния, безошибочно и неумолимо пребывая в пункт назначения и полностью уничтожая неприятеля.
Впереди, на вершине горы, виднелся Замок.
— Темный Замок, в котором спит Темный Бог и видит сны, имеет энергетическую линию защиты. Она состоит из шести замков. Каждый замок, за исключением двух, расположен на отдельном континенте Темного Мира. Два замка расположены на одном и том же континенте. Когда Темный Монолит управляемый Темной Богиней произвел три взрыва на трех континентах, были уничтожены три замка защиты. К трем оставшимся замкам выдвинулись три армии Темной Богини. Если три замка защиты падут, Темный Замок станет открытым для вторжения и тогда ничто не помешает Темной Богине вступить в бой с Темным Богом и при первой возможности уничтожить его.
— Как ты знаешь, меня не устраивает ни тот ни другая, но при нынешней ситуации, когда Кошмарный Мир дышит в затылок, приходится выбирать меньшее зло, — ответил Предок. — В свое время Темный Бог доставил мне достаточно проблем, пока я, благодаря Высшим Силам, не вышел из матрицы его мира, где он всех держит своими рабами, изменил Темную Пробежку, сделав ее собственной, избавился от проклятия вампиризма и паразитизма, стал тем, кем я должен был быть от рождения и начал свое Восхождение на Вершину Вселенной. Но Темный Бог не уничтожал три большие части континентов и поэтому меня ужасает мысль, что еще может сделать Темная Богиня, если станет полноправной Правительницей Темного Мира.
— Ты правильно говоришь — выбрать из двух зол, рано или поздно, придется потому, что, если проиграет первое и второе зло, придет третье зло, которое сожрет всех нас и даже не подавится, — ответила Предводительница Чумы.
Войско мертвецов приблизилось к подножию горы, на вершине которой стоял Замок Темной Бездны и вокруг которой скопились тысячи страшных тварей верхом на чудовищных мутантах. Они, почуяв приближение врага, повернули все как одна, головы к армии мертвецов. У них были большие глаза, в которых плавала темнота, и длинные зубы на половину лица. Пепельные длинные волосы ниспадали на плечи, покрытые темные доспехами. Над верховыми тварями висели в воздухе две более крупные летающие твари. У них были белые лики и большие, застывшие глаза. Здесь находился еще некто третий — Предок и Предводительница Чумы ощутили его или ее зловещее присутствие, но не видели его или ее. При приближении войска мертвецов, две летающие твари издали чудовищные вопли, и местность вокруг изменилась.
Трое военнокомандующих и войско мертвецов обнаружили себя на причале неизвестного мрачного города. У причала стояли несколько лодок. Суровость и мрачность архитектуры и улиц города подавляла и деморализовывала, порождая стойкое желание бежать отсюда без оглядки. Вот только бежать было некуда. Районы города окружали водные каналы с темной жидкостью, тихо плескавшейся в ночной атмосфере. Предок, Предводительница Чумы и Командир Проклятых огляделись. Окна окружавших их двух- и трехэтажных домов были темными. Жизни не было в этих домах. Лишь в одном из домов, дальше по темной улице, в одном из окон горел приглушенный свет.
Военнокомандующие направили своих лошадей туда. Командир Проклятых поднял правую руку, и войско мертвецов отправилось следом за ними.