Пролог
Открыв глаза, я оказалась в неизвестном месте. Прохладно, тусклый свет фонарей едва освещает тянущуюся вдаль улицу. Меж покинутых многоэтажек притаились черные тени. Разбитые окна на кирпичных стенах кажутся пустыми глазницами, на крышах поскрипывают антенны. Тротуары заросли травой, которая с шелестом покачивается от лёгкого ветерка. В воздухе, наполненном запахом свежести после дождя и сырой пыли, замерла тревожная тишина. Резко заставил обернуться лай, послышавшийся позади. Нужно идти, неважно куда, лишь бы не стоять так, дрожа, как осина. Жуткий холод поднимается от разбитого асфальта, залезает под кожу, сковывает мышцы. Руки потеют, берёт озноб, и мурашки рассыпаются по телу, в ушах стоит шум. Ноги непроизвольно начинают бег, ускоряясь и ускоряясь. Чем дальше, тем сильнее сгущается мрак, тем реже стоят дома, но погоня звучит все отчетливее, и воздуха в легких не хватает. Улица бесконечна, всё мелькает вокруг, но, кажется, я стою на одном месте, как муха, завязшая в киселе, и не могу выбраться. Силы на исходе, и совсем не ясно, сколько уже это длится. Слышен лишь безумный стук сердца. Выдохшись, падаю, обдирая ладони и колени. Не успела, не смогла. Боль ломает тело, сводит судорогой, скручивает и обжигает. Время остановилось, исчезло всё, только красная пелена перед глазами. Наконец, разум гаснет…
Глава 1
Проснувшись среди ночи от кошмара, я не смогла сдержать слез облегчения. Этого сна не было уже давно, и я думала, что всё закончилось, но видимо нет. Я открыла окно настежь, подставив лицо холодному воздуху. Был декабрь. Под желтым светом фонарей серебристой пылью кружились в вальсе снежинки, что оседали на голые ветки деревьев. Шумели моторы машин, слышались голоса гуляющей молодёжи. А снег всё сыпался пухом с черного неба, как из огромного мешка, и тихо танцевал, завораживая своим мерцанием. Замерзнув, я решила закрыть окно и заварить себе чай, все равно нескоро смогу уснуть.
Когда я сидела на кухне, размешивала сахар в чае, проснулась моя подруга, с который учимся на одном курсе и вместе мы снимаем эту квартиру.
- Что случилось? – зевая, спросила Лена и села на табурет рядом со мной.
- Снова тот же кошмар, - вздохнула я, - вроде бы знаешь, что будет дальше, но все равно страшно.
- Может тебе выпить снотворное и не мучится? – предложила она.
- Выпью, если это повториться, - а это, чувствую, повториться ещё не раз, поэтом идея со снотворным может быть очень кстати.
- Хорошо, - сказала подруга и, немного помолчав, добавила, - Я пойду, а то спать хочется, три часа только.
- Конечно, спокойной ночи.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов