- В таком случае, простите. Видимо, я не правильно Вас понял. В любом случае, общение со мной и человеком – это не одно и то же.
- Почему?
- Ведь я компьютер, машина, проще говоря, а потому я никогда не смогу заменить Вам представителя Вашего вида, насколько бы не был продвинутым мой интеллект. Ведь для общения человеку, как существу социальному, нужен другой человек. – Компьютер говорил медленно и размеренно, как и подобает механическому голосу, а потому буквально каждое слово дошло до Роджера.
- Ого, как ты заговорил! Хотя, с другой стороны, вполне логично, ведь с этим даже не поспоришь. – Вдумчиво потирая подбородок, хмыкнул Роджер. – Знаешь, как для компьютера, ты мудрый.
- Спасибо, лестно получать от Вас подобный оценочный комментарий, сэр. Это признак того, что мой искусственный интеллект развивался не напрасно. А база данных в мою память загружена не зря. Даже как-то неловко стало.
- Брось, ты ведь не можешь испытывать такие чувства.
- Верно, не могу, но мне все равно приятно.
- Что же, в таком случае я рад за тебя. – Роджер скорчил удивленную гримасу и развел руками. – Как принято говорить обычно в таких случаях у нас – людей, всегда пожалуйста.
- Еще раз спасибо, сэр.
- А теперь слушай, со мной все в порядке. Правда. Ну что, мы закончили данный разговор?
- Точно все хорошо? Но Вы же говорили сами с собой. Это явный признак психологического расстройства.
- Люди иногда так делают, особенно когда испытывают сильные эмоции, связанные со страхом, удивлением или даже растерянностью. Понимаешь? Мол, нужно поговорить с умным человеком. – Роджер ухмыльнулся.
- Нет, сэр, не понимаю. Но я в любом случае внесу это в свою базу данных, дабы в дальнейшем не совершать подобных поспешных выводов по отношению к Вам.
- Ага, спасибо. Хотя, что ты там понимаешь? Ты же машина. – Роджер цокнул языком.
- Судя по Вашему тону, сэр, Вы явно хотели меня оскорбить, хоть и знаете, что это невозможно. Я ведь, как Вы верно заметили, просто компьютер.
- Нет, ничего подобного я не пытался добиться, поверь. – Роджер помотал головой. – Я просто констатировал факт.
- Понял, сэр.
А Роджер тем временем базу осмотрел и шепотом заключил:
- Как странно. Она действительно выглядит заброшенной, но у меня такое чувство, что здесь кто-то был. Или даже присутствует до сих пор. – Роджер хмыкнул. – Компьютер, проверь базу на наличие признаков жизни.
- Проверяю. Признаков жизни не обнаружено. База пуста, сэр.
- Пуста, значит. Понятно. – Роджер вздохнул.
- Сэр, позвольте узнать, с чего Вы решили, что здесь кто-то есть?
- Интуиция? А может, я просто вижу, что, не смотря на заброшенность, база выглядит крайне ухоженной. Будто в свое время за ней наблюдал не компьютер, который все еще работает, а живой человек.
- Такой, как Вы, сэр?
- Вот именно. Может пилот, либо инженер. Не важно. – Роджер пожал плечами. – Главное, что это тоже был человек.
- Сэр.
- Что такое?
- Думаю, Ваша интуиция не подвела Вас.
- То есть? Что ты имеешь в виду?
- Догадки подтвердились, сэр, здесь и вправду кто-то был до нас.
- Что? И кто же?
- Я не знаю, но с территории базы был отправлен сигнал бедствия.
- Правда? И откуда именно?
- С главного здания – Операторской. Полагаю, компьютер базы сможет сказать Вам об этом больше, чем я.
- Ты можешь вступить с ним в контакт?
- Да, но подобные сообщения рассчитаны лишь на людей. Оно закодировано, сэр.
- Понятно. Ладно, тогда придется выйти наружу. К тому же, мне все равно нужно заправить шаттл.
- Сэр, есть еще один момент.
- Какой? Другое сообщение?
- Нет, сэр, сигнал бедствия по неизвестным мне причинам не смог покинуть пределы планеты.
- Это как?
- Его, словно, что-то блокировало.
- Может, компьютер базы?
- Нет, это исключено. Отсутствуют необходимые полномочия. Плюс, мы не можем вредить людям.
- Понятно. Но что именно это сделало, ты не знаешь?
- Верно.
- Что же, понятно. – Роджер выдохнул и махнул рукой. – Ладно, с этим разберемся уже по ходу дела. А пока мне нужно отправить сообщение в штаб. Мы договаривались, что я свяжусь с ними, только окажусь на Марсе.
Роджер подошел к коммуникатору, ввел радиолокационные данные штаба и схватил передатчик. Поднес тот к губам, зажал кнопку связи и... тишина.
- Штаб, прием. Говорит инженер 3-го класса Роджер МакГинли, корабль Пионер-04. Штаб, вы меня слышите? Прием. – А с той стороны доносится лишь уже успевшее надоесть ему шипение.
- Какого хрена? Черт! – Возмутился Роджер и бросил передатчик обратно на коммуникатор. – Та, что здесь, вообще, происходит?