- Всё, мы почти на месте! – Человек в кресле вскочил и обернулся к девушке. – Рокси, взгляни на это!
Тёмный щит сделался прозрачным, словно неожиданно исчезла преграда, отделяющая людей от смертоносной опасности. Трой вскрикнул, глядя расширенными от ужаса глазами в пустоту космоса. Мерцающие звёзды заполнили рубку призрачным светом. Их холодное дыхание пробрало до костей, вынудив сжаться в комок дрожащим телом.
- Что с ним? – донёсся голос.
Аристократ посмотрел вверх и с воплем отпрянул назад. Человек не был человеком! Над ним склонился уродец.
- Трок те кхард' да?
- Не прикасайся! – взвизгнул Трой, отползая в сторону. Живот скрутили спазмы и к ужасу аристократа, его вырвало. Последнее что успел заметить, прежде чем потерять сознание, надвигающееся скопление астероидов. Он предпринял слабую попытку отодвинуться и окончательно соскользнул в тёмную бездну космоса.
Зорг осторожно пошевелил ногой вялую руку аристократа. В жёлтых глазах плясали удивлённые огоньки.
- Он умер?
Рокси нагнулась и коснулась ладонью губ аристократа.
- Вроде дышит. Кажется, ты его здорово напугал. Надо сообщить Милтону. Пусть унесёт его, пока Вонючка не прознал.
Зорг согласно усмехнулся, блеснув острыми зубами.
Милтон пришёл сразу, как только услышал, что произошло. Без лишних слов закинул бесчувственное тело хозяина на плечо и потащил в каюту.
***
- Я не вынесу этого. – Трой всхлипывая сидел на койке и разглядывал вздувшиеся на ладонях кровавые мозоли. Он не стыдился слёз. Ему сделалось глубоко наплевать на жирного слугу, смотрящего на него с немой укоризной, на капитана, который как ядовитый паук засел в своей каюте и жаждал его крови. – Он не человек! Представляешь?! Я не могу жить рядом с не человеком!
- Зорг вотанин, – спокойно сказал Милтон беря ладонь Троя и осторожно накладывая антисептическую плёнку. – Вотани были одни из первых кто признал человечество. Так что мы им обязаны. Чему вас только учат на Земле?
- Всё равно он не человек, – буркнул Трой, морщась от лёгкого пощипывания. – Меня воспитывали как носителя земной культуры, а значит всё внеземное для меня чуждо и неприемлемо для моей жизни.
- Зорг такое же существо как и ты, с двумя руками и ногами и с психикой очень схожей с человеческой. Это позволило обеим расам сосуществовать вместе.
Трой потрясённо уставился на слугу. Тошнота снова дала о себе знать болезненным спазмом в животе.
- Ты о совместных браках?
- Я этого не говорил, – ровным голосом ответил Милтон обрабатывая левую руку Троя. – Вот и всё. Одевай перчатки, когда работаешь. Со временем руки загрубеют.
- Уродцы, – прошептал Трой, сжимая и разжимая пальцы. – Вокруг одни уродцы. Я должен выбраться отсюда.
- Судя по припасам корабль вернётся с рейса через пять-шесть месяцев.
- Полгода! – Трой подскочил и схватил за одежду слугу, горячо зашептав ему в лицо. – Я не вынесу! Помоги мне! Давай пошлём сигнал помощи! Захватим корабль и вернёмся на Землю!
Милтон изумлённо смотрел на аристократа, пытаясь сообразить у парня бред или он окончательно свихнулся?
- Я могу помочь только в одном, – сказал Милтон, разжимая горячие пальцы аристократа. – Научить, как прожить эти шесть месяцев, а после всё происходящее будете вспоминать дурным сном.
- Что мне делать? – покорно спросил Трой.
Милтон откинулся на неудобную спинку стула и, скрестив на животе руки, прикрыл веки. Похоже, здравый смысл начал потихоньку брать вверх над аристократической взбалмошностью и апломбом.
- Самое лёгкое для вас, делать всё что прикажут. Для отстаиванья своих прав у вас нет ни силенок, ни характера.
Трой негодующе вскинул голову, но смолчал, наткнувшись на закрытые глаза слуги. Менторский голос продолжал назидать:
- Быть жуком-навозником, не перечить и не грубить. Это очень трудно как физически, так и морально, но безопасно. Несколько месяцев протянуть можно. Достоинство может потерпеть, зато останетесь в живых. Не можете выносить присутствие членов команды? Избегайте их. Старайтесь не заводить разговоров и все решат, что вы нелюдим и сами оставят вас в покое. На кораблях не принято соваться в чужую жизнь, но так же не принято демонстрировать отвращение к другим расам. Это дурной тон, который может привести к печальным последствиям. Все войны начинались из-за нетерпимости. Будь осторожен с Вонючкой. Капитанский подхалим способен основательно подпортить кровь. Не давай поводов для встречи с капитаном. В нём есть что-то настораживающее. Смени одежду на рабочий комбинезон и постриги волосы. Длинные волосы не гигиенично, особенно при твоей специализации.