Трой дотронулся рукой до кудрей.
- У меня никогда не было коротких волос,– прошептал он.
Милтон не услышал или сделал вид, что не услышал.
- Стань как все и не выделяйся. А для начала сходи на капитанский мостик и убери за собой.
Трой растерянно моргнул.
- Что убрать?
- Содержимое своего желудка, болван, – раздосадовано буркнул Милтон. – Здесь прислуги нет и за собой будь добр, убирай сам.
- Ты не убрал?
Милтон резко открыл глаза, взглянув на аристократа.
- Боюсь, мои обязанности слуги ограничиваются только наставлениями, – незлобно возразил он. - Лучше вам не выглядеть слабее, чем есть на самом деле.
- Но там ватанин! – в ужасе вскричал Трой.
- Да будет вам. – Торговец морщась встал. – Он вас не съест.
Возле дверей каюты Милтон обернулся, посмотрев на сжавшегося человека. Тонкие руки нервно теребят отворот туники, опущенные глаза бесцельно скользят по полу. Он видел испуганного человека, в котором не было ни стойкости, ни желания побороть свои предрассудки и страхи. Милтон тяжело вздохнул и из чувства солидарность человека знающего по себе коварность фортуны, настойчиво добавил:
- Подумайте над моими словами.
****
Вонючка прознал. В тот же день Трой был загнан назад в рубку. О кошаре засевшем в рубке, - вотанине и огромном окне в космос, вспомнил уже на месте. Сознание запоздало испуганно заметалось, но сразу успокоилось, выяснив, что вызывающие ужас причины отсутствуют. Чёрный экран, за которым скрывался космос, непроницаем, а за пультом управления сидела Рокси, удостоив новичка мимолётным взглядом. Трой спустил дройда на пол, с отвращением подтолкнув его к засохшей корке рвотной массы и въевшейся зелёной кляксе. Маленький уборщик, почувствовав под собой твёрдую поверхность, крутанулся и безошибочно определив источник непорядка деловито засновал по полу, водя многочисленными хоботками. Аристократ впервые в жизни испытал признательность к глупому, запрограммированному на определённые действия дройду.
Второй поход в рубку закончился не самым лучшим образом. И снова виновником позора стал вотанин, громкий голос которого влетел в рубку до того, как появился его обладатель. Сразу стало тесно. Воздух сделался тяжёлым и вязким. Зорг нисколько не желал помочь новичку адаптироваться к своему присутствию. Присел на корточки и заглянул в опущенное лицо аристократа. Перед ним возникли жёлтые глаза и пасть полная острых зубов.
- Ах, - щёлкнула пасть.
Это слишком! Аристократ испуганно вскрикнул и не в силах сдерживать омерзение и страх, бросился вон из рубки, давясь рвотными спазмами.
Часть 4-5 ("Отстойник", "К вопросу о чистоте генов")
-4- Отстойник.
Правила жука-навозника состоят из трёх «не»
- не заходи в инкубатор без защитного костюма;
- не вскрывай что закрыто;
- не оставляй отстойник без антисептической обработки.
«Соблюдай эти правила и с тобой будет всё в порядке», - любезно сообщила Рокси. Трой вспомнил её слова, покачиваясь на пружинистом полу инкубатора и с затаённым страхом всматриваясь в забор крепко сцепленных пластин вытяжной трубы. В отсеке выла сирена, чей-то неузнаваемый голос сообщал: «Входим в зону свалки. Пять минут, четыре…» Защитный костюм неприятно стеснял движения, раздражая напряжённые нервы. Красные всполохи сигнальной лампы усиливали мрачное настроение.
Внезапно труба заурчала, заграждающие пластины разъехались, выплюнув к ногам кусок обшивки. Трой с опаской повертел его в руках. Пожал плечами и перекинул в утилизатор. Утилизатор хищно чавкнул, заглатывая жертву. Интересно, а как капитан узнает, что он утилизировал?
Труба заурчала громче, вынудив аристократа опасливо попятиться. Чёрная пасть распахнулась и из неё хлынула густая жижа, заполняя инкубатор зловонием. Трой чихая, с возрастающем ужасом наблюдал за поднимающимся уровнем вязкой массы. Вместе с ней вываливались какие-то предметы и тонули погребённые под тягучими слоями. Ноги по колено увязли в жижи, а труба продолжала урчать, наваливая новые и новые пласты. Трой в панике рванул дверь инкубатора и закричал срывающимся голосом, взывая о помощи. Дверь отстойника не открывалась!
Грязь продолжала неуклонно заполнять инкубатор. Взгляд метался по ограниченному пространству. Из правой стены выходила труба, которая соединялась с утилизатором. На левой стене, такая же труба предназначалась для отправки в сортировочный бак. Когда грязь подымится до уровня труб, она автоматически потечёт в утилизатор. Трой видел единственный изъян, - отверстия труб находились на уровне его макушки. Если грязь не перестанет наполнять инкубатор, он самым трагическим способом задохнётся. Трой зачерпнул ладонями жижу и вывалил в трубу утилизатора. Глубокий вдох-выдох, вдох-выдох. Не паникуй. Всё прекрасно, всё отлично! Не обращай внимания, что грязь подобралась к груди. Глубокий вдох-выдох, вдох-выдох. Ты прекрасно справляешься! Руки сами поднимаются вверх-вниз. Вверх с порцией грязи и вниз за очередной долей. Неужели космос заполнен такой дрянью? Какая глупость. Глубокий вдох-выдох, вдох-выдох…