- Входим в зону свалки, – предупредил уже знакомый голос. – Пять минут, четыре..
Застонав, Трой натянул защитный костюм. Грубая ткань стянула тело, прилипнув второй кожей. Труба заурчала, зубья пластин разъехались. Аристократ нагнулся за первым вывалившимся предметом и быстро отправил его в утилизатор. Работа потянулась однообразно. Радовало лишь одно, на этот раз никакой зловонной жижи.
- Вставай! – Кто-то грубо тряс его за плечо.
Трой замахал руками, вяло отмахиваясь от грубой руки. Вонючка вздёрнул спавшего на полу аристократа вверх.
- Стоять! - рявкнул он, пресекая попытку завалиться на бок.
Трой зашатался, но удержался на ногах, окончательно приходя в себя. Стены отсека перестали качаться, позволив сосредоточить внимание на помощнике капитана. Каков был ужас, когда он заметил самого капитана, который рассматривал отобранный мусор.
- Что это? – Капитан развернулся и показал темный камень с жёлтыми вкраплениями.
- Не знаю, – прошептал Трой.
Алекс Борн смерил аристократа с ног до головы долгим взглядом и поинтересовался:
- Тогда в чём его ценность?
- Не знаю.
- Землянин, ты туп от рождения или как?
- Не знаю, – буркнул Трой.
Борн хмыкнул и отправил камень в утилизатор. Трой с возрастающим безразличием наблюдал как в утилизатор отправляется один за другим отобранный им мусор. Беглый взгляд капитана и участь очередного предмета решена. На шаре с ножками рука капитана задержалась. Трой испуганно сжался, боясь услышать вопрос: «Что это?» Капитан задумчиво покрутил шар и, качнув головой, сунул в карман. Закончив осмотр Борн повернулся к Трою.
- Ты знаешь, какой ущерб нанёс нам?
В оцепеневшем мозгу шевельнулась испуганная мысль. О каком ущербе спрашивает капитан?
- Не знаю, – онемевшими губами пробормотал он.
- Я тоже, НЕ ЗНАЮ! – Борн подступил к нему, зашипев в лицо. – Как я могу быть уверен в твоих действиях, если ты не в состоянии внятно пояснить критерии отбора! Учись жук-навозник, учись. Ещё один такой осмотр и я определю твою ценность.
Борн нагнулся и подобрал с пола книгу. Над страницей зависла голограмма.
- Что это?
Трой угрюмо взглянул на плавающий в воздухе приплюснутый куб.
- Не знаю.
- Хорошо. – Капитан перевернул страницу. – Это что?
Заискрился отливающий багровым всполохом чёрный камень. Трой собрался сказать: «Не знаю», но вдруг вспомнил непродолжительный и поверхностный просмотр книги.
- Красный стронц? – неуверенно предположил аристократ и увидел, как удивлённо вздрогнула бровь капитана.
- Может, ты не так уж безнадёжен, – пробормотал капитан, закрывая книгу.
Трой ещё больше насупился. Похвала вызвала странное чувство, словно он собачонка, которой долгое время пренебрегали, а тут вдруг удостоили хозяйским вниманием. Захотелось укрыться в тесной каюте, лечь на кровать, отвернуться к стене и заснуть крепким сном, в надежде, что все забудут о его существовании. Капитан ушёл, но Вонючка следуя своей второй натуре Липучке продолжал изводить наставительными речами, вынудив стоять на подгибающихся от усталости ногах и вслушиваться в гнусавый, зычный голос: « В твои обязанности входит…, ты должен…, ты обязан….»
- Где обработка? - спрашивал Вонючка с язвительной улыбкой Липучки. – Ты не знаешь правила трёх «не»?
Трой включил дройдов. Маленькие уборщики заползали по полу, заполняя помещение кисло-сладким запахом.