На этот раз он использовал пещерных змей. Хотя названия в официальных каталогах эти существа не имели. Эксперты ЗФЗ поверхностно описали фауну планеты «Т».
Внешне это существо напоминало змею, так как обладало длинным телом и могло свёртываться в кольца. Но это если смотреть на него с далёкого расстояния. «Змея» пещер на планете Трес была достигала 10-15 метров в длину. Её коричневое тело было покрыто крупными чешуйками и гребнем. Пасть имела ряд острых зубов и большие клыки. Язык у твари длинный раздвоенный на конце. К тому же снизу вдоль всего тела у существа было множество небольших конечностей, наподобие лап, при помощи которых оно быстро продвигалось в тоннелях пещер.
Сами пещеры имели большие галереи и залы, где легко могли укрыться люди. Но, помимо этого, было множество мелких ходов в стенах, куда с трудом влез бы человек, но змея могла легко появиться оттуда и скрыться в случае опасности.
Полковник Грейг приказал установить главный генератор в большой пещерной галерее с высокими сводами, где можно было разметить опоры. Он считал, что стоит обезопасить источник энергии он ударов с воздуха. Вдруг сепаратисты обзаведутся боевыми истребителями, пойдя на союз с пиратами ГИЗы.
Ночью пять змей атаковали генераторную команду, которая по приказу полковника устанавливала главный генератор и системы питания. Змеи появились из нор (периметр никто не защитил силовым полем) и разодрали двух инженеров и инженер-капитана. Одна особенно крупная особь атаковала сам генератор и смогла порвать центральный кабель. Тварь при этом была убита мощным разрядом, но и генератор вышел из строя.
Лагерь легиона сразу погрузился во тьму. Контрольное освещение периметра пропаяло и силовые шиты горных проходов отключились.
Полковник как раз работал с первыми офицерами над картами. Голографические экраны, питавшиеся от генератора, погасли.
– Что такое?
– Новая диверсия?
– Нужно объявить тревогу! Это нападение на лагерь!
Грейг выбежал из палатки:
– Поднять лагерь по тревоге!
Солдаты использовали портативные фонари своего снаряжения.
– Выставить дополнительные посты из солдат пока неполадки в работе техники не будут устранены!
– Да, сэр!
Офицеры стали командовать своими солдатами:
– Пулеметных дроидов расположить по периметру!
– Они получали питание от генератора, сэр. Их собственные энергоустановки почти разряжены, сэр.
– По сто солдат с каждой стороны прохода! По сто в первой линии!
– Будет исполнено, сэр!
– «Крестоносцев» в дальнее охранение!
– Я передам приказ Зетору, сэр!
Однако большая половина «Крестоносцев» находилась на подзарядке, и солдаты не смогли занять места в них. Капитан Зетор попытался организовать остальных, но в системе управления произошёл сбой.
– Что за черт! – вскричал он. – Система не реагирует.
– У меня то же самое, капитан. Аппарат заряжен, но не отвечает на вызов. Стоит доложить полковнику.
Сбой затронул и пусковые аппараты ракет «стилет». Создалась уникальная ситуация для врага…
***
– Полковник! – капитан Зетор нашел Грейга.
– Что у вас, Зетор?
– «Крестоносцы» выведены из строя. Даже те, которые не на подзарядке. Общий системный сбой. Даже мой аппарат не отвечает на вызов.
– У нас осталась только пехота, капитан. Все системы питает главный генератор. Резервные только монтируются. Зетор! Выдвигайтесь к проходу со стороны малого перевала. Перекройте периметр дополнительными отрядами.
– Я соберу своих людей, полковник!
Грейг крикнул:
– Инженер-капитана ко мне! Его коммуникатор не отвечает. Я не могу его вызвать.
– Его нет на месте, сэр. Он был у генератора!
– Так пошлите за ним!
– Да, сэр!
***
Диана Ли находилась в своей походной лаборатории. Там было резервное питание от небольшого госпитального генератора, и потому выход из строя основного генератора не повредил медицинской системы. На близком расстоянии личные датчики служащих легиона фиксировали жизненные показатели, и можно было получить информацию о потерях.
Доктор-капитан сразу обратил внимание Ли на то, что показатели жизни семи людей инженерной команды угасли.
– Посмотрите, мисс Ли!
– Это команда главного генератора! Они в пещерах!
– И на них что-то напало, мисс Ли!
– Нужно идти туда! – сказала Диана.
– В пещеры? Вы сошли с ума? Там кромешная тьма и мы не знаем с чем имеем дело.
– Я должна быть там немедленно, доктор. И мне нужно сопровождение из десантников.