– Но мы с тобой его уже сняли, Рей. Потому давай не будем терять времени.
Но в момент близости Чила почувствовала себя плохо. Все пошло не так, как тогда на барже «Скрытый король». В её мозгу возник образ аранха в первозданном виде. Восемь конечностей, две ходильные как человеческие ноги, но более тонкие, и шесть хватательных с тремя когтистыми пальцами.
Аранх, быстро меня форму, преобразовывал свое тело практически во все, что мог видеть перед собой. Его анализаторы в когтях-иглах безболезненно проникали в тело чужого организма и «считывали» информацию.
Чила видела все это. Аранх поменял форму и стал человеком. Перед Чилой был её старый товарищ Виз. Затем он стал Реем Бюловым. А затем снова обратился в аранха…
***
– Чила! Чила! Что ты здесь делаешь?
Женщина очнулась. Рядом находился Рей.
– Что? – спросила она. – Что это было?
– И я хочу знать, Чила.
– Ты меня видишь, Рей?
– Да я вижу тебя, Чила. Но не могу понять, как ты здесь оказалась, и почему на тебе нет одежды.
– На тебе тоже её нет, Рей.
– Я могу тебе признаться, Чила. Я был с Айрис.
– Айрис? – Чила прикинулась, что ничего не понимает.
– Айрис, вегианка Айрис Ти была рядом со мной. Только что. И вдруг я вижу тебя, Чила.
– Странно.
– Странно? И это все, что ты имеешь сказать?
– А что ты хочешь услышать, Рей?
– Чила, я ведь знаю кто ты такая. Я видел, на что ты способна на болотах. Но ты говорила, что не вторгаешься в мозг человека без его согласия. А что сейчас? Ты нарушила слово.
– Да, – призналась она. – Я воспользовалась своими возможностями, Рей. Очень хотела быть с тобой.
– А там? На борту баржи это тоже была ты?
– Да.
– Но зачем так, Чила?
– Сейчас меня волнует иное, Рей. Что ты видел?
– Сейчас?
– Да.
– Я уже сказал, что Айрис вдруг стала тобой.
– И все? – спросила она.
– А этого мало?
– Я видела совсем иное, Рей. Некто вторгся в мои фантазии и вышвырнул меня из твоей головы. А сделать это не так просто. Только Виз способен на подобное, но его здесь нет. Он слишком далеко. А тот, кто это сделал совсем рядом. Ты понимаешь?
– Нет. Но ты не ответила…
– Рей! Хватит говорить о наших симпатиях или антипатиях. Опомнись. Рядом с нами враг!
– Враг?
– Он, судя по тому, что я видела, знает мои возможности. Он мог наблюдать и не выдавать себя. Но он решил себя обнаружить! Зачем ему это? Спроси себя!
– И зачем же?
– Он желает показать, что он сильнее меня!
– Чила. Какой еще враг? О чем ты говоришь?
– Подчинить такого телепата как я способен далеко не каждый. Это по плечу Визу. И то не всегда. Раньше я только иногда ему уступала. Это было на Мелии. А сейчас? Это возможно для того, кого Виз создал.
– И кого же он создал?
– Его создание – Тайный король. Он не просто так нас отпустил со своего корабля. Он пришел вслед за нами!
– Король сепаратистов?
– Да. Тайный король среди нас! И нам нужно подумать, что со всем этим делать, Рей.
– Доложить полковнику? – предложил Бюлов.
– Нет. Это выглядит как безумие. Нам никто не поверит. Говорить про это нельзя никому, ты понял?
– Да. Но что делать? Если ты права…
– Я права, Рей. Вспомни, как нас отпустили.
– Ты сказала, что это по твоей просьбе, Чила. Твой бывший друг Виз сделал это для тебя. Я, Донован и ты были переправлены на «Т».
– Но затем за нами отправилась Айрис Ти! А Виз говорил, что её не отпустят! Но не успели мы с тобой оказаться в лагере легиона, как здесь появилась Айрис! Ты понимаешь?
– Нет. Объясни.
– Она не Айрис! – догадалась Чила. – Вот это все объясняет, Рей!
– Ты о чем?
– Это сам Тайный король принял её образ. Потому я видела аранхов! Он показал мне, что он здесь!
– Тайный король в образе Айрис?
– Да.
– Но зачем он раскрыл свои карты тебе?
– А чего ему бояться? Мы расскажем Грейгу о том, что Айрис не Айрис? Но Тайный король примет любой образ! Он может стать мной! Может тобой. И его не отличить от оригинала. Это не аранх, который просто принимает форму.
– Тогда что нам делать, с этой информацией?
– Думать. Наблюдать и думать. Но проявлять осторожность. И никому не доверять.
– И Доновану?
– Никому! Об этом знаем я и ты.
– Но если Тайный король здесь, то и он все знает.
– Рей он пришел сюда не ради нас с тобой. У него есть цель. И он показал мне на что способен. Это нужно проверить.
– Проверить что? – спросил Бюлов.
– Айрис или нет.
– Как проверить?
– Одним способом. Пожалуй, это единственное, что может сработать, Рей.
– Говори яснее. Что ты задумала, Чила?
– Тебе стоит заполучить её в свою палатку.
****
Борт космического крейсера «Цвет Рапана».