Гишу передали приказ прибыть на борт его космической яхты «Штандарт».
– Они так и сказали? – удивился Гиш. – Приказ?
– Именно так! – четко ответил его офицер связи.
– Я весьма не люблю этого слова!
– Приказ командующего флотом Абадона Монмута от имени самого короля.
– Все равно! – вскричал Гиш. – Я его союзник, но не подданный.
– Они ждут ответа! Передать отказ?
– Нет. Готовить флаер!
– Как прикажете!
Гиш смирил свою гордость. Вызывает сам король, а его стоит выслушать. Потом они расставят все точки своих отношений по местам…
***
Крылатый Волк прибыл на яхту. Дроид сразу проводил его в каюту короля.
– Вы звали меня, король? Отчего не пригласили на вашу баржу? Мне было бы интересно посмотреть на это чудо.
Тайный король не ответил на его вопрос и указал на кресла в кают-компании.
– Прошу вас занять одно из кресел, Гиш. По вашему выбору.
– Но король стоит предо мной.
–Я люблю говорить стоя, Гиш. Не обращайте на это внимания.
Гиш сел.
– Итак, ваш транспорт имеет много легких судов на борту, Гиш? Так?
–Вы говорите об истребителях, король?
– Нет. О более легких кораблях для десантных операций, которые так любят пираты ГИЗы.
– Суда класса «флип-молния»? Они имеются у меня на борту, король.
– Отлично! Мне нужен налет на базу легиона в горах Рока, Гиш.
– Вы думаете, что я смогу захватить базу полковника Грейга, король?
– Нет. Так я не думаю, Гиш. Мне нужен только один удар со стороны ваших Волков по базе. Вы ведь сможете нанести такой удар?
– Крылатые Волки могут все. Но мне нужен план лагеря и уязвимые места, король.
– Я вам все покажу и дам возможности для нападения. Поверьте мне, Гиш, я не хочу просто так губить ваших людей. Ваш авторитет также важен для меня, как и для вас самого.
Тайный король показал изображение лагеря легиона лидеру Крылатого Волка.
– Вот это самое плато Рока, Гиш. Здесь Грейг обосновался как в крепости. Только два прохода с этой и той стороны. Их они перегородили тремя линиями обороны. Здесь установлены ракетные комплексы, что перекрывают воздушный периметр над лагерем со стороны Рока.
Гиш оценил талант полковника космического десанта.
– Он отлично все устроил. Даже на истребителях сюда не подойти без потерь.
– Потому я и вспомнил о «флип-молниях», Гиш. Они смогут действовать эффективно в этих условиях среди гор.
– Но они слишком слабые в смысле вооружения. И при сбросе десанта им нужно зависать над позициями врага. В этот момент они уязвимы. А ракетные комплексы легиона перекрыли здесь все. Мы потеряем больше половины судов «флип-молния».
– Нет. Таких потерь не будет.
– Вы говорите столь уверенно, король.
– Потому я и позвал вас сюда, Гиш. Потому мы на яхте Штандарт. И здесь кроме нас нет никого. Со мной только дроиды пилоты. Вы высадились на яхту один. Ваши люди в вашем флипе.
– Вы хотите сказать, король, что кто-то может сообщить…
– Я никого не подозреваю из ваших людей, Гиш. Я просто принял меры предосторожности. И я предлагаю вам кое-что интересное.
– Для нападения на лагерь?
– Да.
– У вас есть что-то новое в смысле вооружения?
– Не у меня, Гиш. Это есть у вас в арсенале вашего космического транспорта.
– У нас есть много чего, король. На что вы намекаете?
– На ваших «черепах», Гиш…
***
Планета Абадон-1.
Зал туманов. Совет 12-ти теней.
Лорд-хранитель на этот раз председательствовал на совете теней вместо Тайного короля.
– Я уполномочен говорить с вами от имени короля! Его величество ныне решает важные проблемы и находится на борту баржи «Скрытый король».
– Но есть голографические проекции, лорд-хранитель, – высказался лорд-адмирал.
– Я владею всей информацией и могу говорить от имени Тайного короля! – сказал хранитель. – Ситуация в секторе сложная. Пока благодаря пиратам из клана Крылатого Волка и баржам Абадона нам удается сохранять статус-кво! Венно-космические силы Бейда затаились в системе Эйяла. Они не решаются идти на прямой конфликт. Но если к ним присоединится Вторая эскадра Федерации?
– У Второй мало кораблей, – возразил лорд-адмирал. – Это не изменит положения в секторе!
– А бейдианский линкор «Тикондерога»? Я не хочу считать крейсеры, фрегаты и рейдеры.
Лорды теней стали возражать:
– Но они никогда не соединятся!
– Бейд и ЗФЗ часть одного целого!
– Формально!
– Они не выступят единым фронтом против нас!
Хранитель всех успокоил:
– Мы не можем полагаться на случайность! Нам нужна уверенность и нам нужно признание независимости Абадона как нового звездного королевства!