Бой кончился на всех участках, и полковник Грейг приказал офицерам подсчитать потери и явиться в штаб для совещания.
Десантникам все же удалось захватить одного пирата. Это был пилот сбитого флипа-молнии, не пожелавший погибать со своей машиной, которая падала в пропасть, а спрыгнул на плато, где его взяли в плен.
Грейг лично допросил его:
–Если желаешь сохранить свою жизнь, то тебе нужно отвечать. Не стану пугать мозгосканером, которого у меня нет. Но если я не услышу ответа на мой вопрос или стану сомневаться в правдивости ответа, я отправлю тебя вслед за твоим флипом. Умеешь летать?
– Я готов говорить, сэр.
– Кто ты такой?
– Вы хотите знать моё имя или прозвище?
– Мне не нужно твое имя, пират. Мне нужно знать кто ты такой? Из какого клана?
– Крылатого Волка с Серториана.
– Ваш предводитель Стальной пират?
– Так его называют, сэр. И он стал союзником короля Абадона.
– На Абадоне нет короля. Это планеты ЗФЗ.
– Как скажете, сэр. Пусть это будет король сепаратистов.
– Значит это были корабли Крылатого Волка?
– Да. И «молнии» и дроиды наши.
– Ваши силы на орбите планеты «Т»? – просил полковник.
– На орбите Трес помимо трех барж Абадона…
– Я знаю про баржи Абадона! Ваши силы!
– Только наши?
– Ты издеваешься, пират?
– Нет. Я лишь хочу, чтобы вы сформулировали вопрос.
– Что за космические корабли, помимо барж, стоят на орбите планеты Трес? Это ясный вопрос?
Пират ответил:
– Крейсер «Цвет Рапана» и рейдер клана Крылатого Волка. В его ангарах – 40 кораблей «Флип-молния».
– Еще 40? Помимо тех, что были здесь?
– Да. В атаке принимали участие флипы не с рейдера, а с транспорта. Но транспорт уже отошел от планеты Трес. Так было задумано еще до нападения.
– Это все? – спросил Грейг.
– Нет. На границе скопления собирается флот ГИЗы. Уже три клана присоединились к клану Крылатого Волка.
Грейг спросил:
– Какие это кланы?
– Я не знаю. Такой информации нам не сообщали. Но говорят, что среди них есть пираты со знаками «Меч Серториана». Но в этом я не уверен. Сам их не видел. Но кораблей у них много. У вас нет шансов, полковник. У Федерации нет флота, который способен вступить в бой с такими силами.
– Я не просил тебя делать выводы. Только отвечай на мои вопросы!
– Как прикажете, полковник.
– Корабли клана «Меч Серториана» уже здесь?
– Нет, сэр. Пока только достигнута договоренность.
– А когда они будут здесь?
– Этого я не знаю, сэр.
– Ваш предводитель что-то знает о Золотых масках?
– О наемниках? Про это знают все наши. Они на крейсере «Цвет Рапана». И, говорят, их возглавляет сам И-Лим. А этот крейсер стоит космического линкора, сэр!
– Тебе откуда это известно?
– Я лично видел его в деле, сэр. До клана Волка я был среди пиратов команды «Призрак». И мы были среди тех, кто атаковал «Цвет Рапана» у скопления Лотоса.
Грейг помнил это дело.
– Ты был в битве у Лотоса?
– Был, сэр. У нас было пять фрегатов и с десяток истребителей. Транспорты держались в арьергарде. Я был на одном из них, потому и сижу теперь перед вами.
– И вы атаковали «Цвет Рапана», – констатировал полковник.
– Крейсер был один, сэр. И наши капитаны подумали, что «призраки» одолеют его числом. И что вышло? Фрегаты обратились в космическую пыль. Это просто чудо, а не военный корабль, сэр!
– Когда планируется высадка Золотых масок на Трес?
– Я не знаю, сэр. Да и наш предводитель этого не знает. Они подчиняются сепаратистам, а не пиратам. Тайный король наращивает силы, сэр.
Грейг приказал увести пленного.
– Что скажете, господа офицеры?
– Ничего нового он не сказал, – ответил капитан Зетор.
– Верно! Нам это известно!
Зетор продолжил:
– Зачем нас пугать их флотом? Космос Абадона и так принадлежит им! Но Трес не космос. Уничтожить его с борта барж они не посмеют. Мы создали крепость в горах и не сдадим её. Крылатые Волки попробовали налет и поняли, что высадиться на плато не получиться. И что остается? Атаковать нас в лоб со стороны проходов.
– Все это верно, капитан Зетор, – возразил один из офицеров. – Но если сюда придут Золотые маски И-Лима? У хитрого принца Мелии всегда полно сюрпризов в рукаве.
– Нужно усилить оборону с воздуха, – посоветовал другой офицер. – Я бы развернул пять ракетных комплексов и установил три радара по периметру. Это перекроет почти все подступы сверху.