– Я должен упаковать медицинский саквояж. Нашим солдатам может понадобиться помощь. Тем, кто идут за капитаном Зетором!
Донован повернулся к Рею:
– Слыхал? Он желает спасти солдат Зетора! Он точно тот, кто нам нужен!
– Привяжем его к креслу и введем один препарат, который…
Но договорить гигант не успел. Джон Доу воспользовался мгновением. Бюлов и Донован смотрели друг на друга, а его упустили из вида. Ассистент врача быстро схватил из саквояжа шприц-пистолет и произвел два выстрела. Сделал он это виртуозно. Знал, как обращаться с медицинским инструментом. Рядовые были без шлемов, и Доу не составило труда попасть иглой в шею каждому десантнику. Те сразу обмякли. Препарат действовал мгновенно. А доза лишила бы подвижности и слона.
– Как вы нерасторопны рядовой Бюлов, – сказал он, пряча шприц обратно в саквояж. – А еще прошли школу космического резерва. Пусть Донован увалень, но вы могли бы быть быстрее. Организм Донована выдержит эту дозу препарата. А вот ваш – кто знает? Вы легче Донована и вас это средство может убить. Мне искренне жаль, рядовой Бюлов. Но вы не оставили мне выбора…
***
Пещеры в горах Рока.
Пещеры Рока были мало исследованы. Устав предписывал командирам десанта тщательно проверять местность и фиксировать все на картах. Рельеф, флору и фауну. Затем это передавалось в штаб, где составлялись подробные отчеты и вставлялись в общую базу данных, на случай повторных военных действий. Так были составлены тысячи карт многих планет, где сражался легион.
Грейг поначалу собирался отправлять небольшие группы для проверки тоннелей, и фиксации их на общей карте. Но после нападения змей отказался от этой идеи. По его приказу в пещере, где был установлен главный генератор, периметр оградили силовым полем. Дальше солдатам инженерной команды и техникам хода не было…
***
Сейчас ударный отряд ушел вглубь тоннелей. Они продвигались уступами и пока ничего опасного не заметили.
От большого тоннеля-галереи то и дело шли более узкие ответвления. Зетор осмотрел одно из них еще в самом начале пути. Там мог протиснуться человек, но капитану внутри не понравилось. Казалось, сами стены давили на человека своей тяжестью.
– Следовать магистралью! – приказал Зетор.
– Да, сэр!
– Но постоянно наблюдать за этими норами.
– Да, сэр!
– Поставить по бокам с каждой из сторон солдата с пулеметом. Если заметите хоть малейшее движение – открывать огонь!
И вот спустя час похода снова многочисленные ответвления от магистрального хода. На этот раз их было больше, и они были значительно шире.
– Здесь снова разветвление, капитан.
– Мы будем следовать по широкому тоннелю. Не думаю, что стоит втискиваться в эти узкие рукава. Мало ли что там обитает.
– Здесь ходы шире, чем были вначале, сэр!
– Все равно! Сворачивать запрещаю!
– Капитан, смотрите! – лейтенант показал вдаль. – Там свет!
– Свет?
– Вон там светло как днем на поверхности планеты Трес!
Зетор увидел то, что показал лейтенант. Теперь это видели все десантники отряда.
– Свет в конце тоннеля!
– Могу ручаться, что минуту назад его там не было! – сказал один из капралов.
– И мне так показалось! – подтвердил один из рядовых.
– И мне!
Зетор спросил:
– И что с того? Нам остановиться здесь и ждать? Вперед!
– Нужно послать разведку, сэр.
– Продолжаем движение, бойцы!
Десантники выполнили приказ и продвинулись до следующей большой галереи. Помещение это было много больше генераторной пещеры. Высокие гладкие стены, кое-где поросшие серыми наростами. Свисающие с потолка сталактиты гигантскими сосульками нависли над солдатами.
Но самое странное было в другом. Высоко под сводами пещеры словно располагались яркие электрические фонари. Но понять откуда исходит этот свет было сложно.
Капитан Зетор приказал остановиться.
– Здесь светло как днем.
– Да капитан, – первый лейтенант ответил Зетору. – И этот свет нерукотворный.
– Это пока неизвестно, лейтенант! Рукотворный или нерукотворный! Кто может это сказать наверняка? Мы не ученые, не биологи. Мы солдаты!
– Эта пещера необычная! Или только мне так кажется? – спросил лейтенант.
Сержант поддержал его:
– Стены странные, капитан.
– Что в них странного? Стены как стены.
– Но посмотрите, какие они гладкие. Словно это не стены пещеры. И они покрыты слизью.
Зетор подошел и потрогал камень рукой.
– Это влага скопилась на стенах. Хотя запах странный. Сержант прав.
– Странность не в стенах, капитан, – снова заговорил лейтенант. – Откуда исходит этот свет?