8
В стране Луни Тюнз все собрались на баскетбольной площадке.
Багз собрал их всех в круг.
– Итак, – сказал он. – кто-нибудь из вас раньше играл в баскетбол?
Никто не ответил. Затем на площадку выбежал Даффи.
– Я играл, тренер! – крикнул он. – И у меня есть важный вопрос, который я хочу задать.
Даффи крутанулся на каблуках и продемонстрировал свою модную форму.
– Что скажешь? – спросил он. – Она сочетается с моими перьями?
Не успел никто ответить, как появились Нердлаки. Они тоже хотели потренироваться.
Багз пожал плечами.
– Ладно, пусть эти малявки попотеют!
Паунд подбросил мяч. Он едва мог удержать его в руках.
— Жаль, что вы не можете подрасти, ребята, – рассмеялся Даффи.
Нердлаки встали в круг. У каждого в руках была бутылка с фиолетовым дымом. Они чокнулись и выпили клубящийся туман. Раздался громкий звук отрыжки. Улыбаясь, они положили свои крошечные ручки на баскетбольный мяч.
Мяч начал светиться. Всё ярче... ярче... и ещё ярче. Ступни Нердлаков постепенно вытягивались. Затем их ноги стали длиннее... руки – шире. Повсюду проступили мускулы. Лица игроков НБА словно повисли в воздухе. А потом они изменились... превратились в совершенно других существ.
Монстров.
Нердлаки преобразились. Они возвышались над Багзом и остальными, словно деревья. Их вздохи превратились в рёв, их руки сжались в кулаки, в их глазах зажёгся странный свет.
Паунд взял мяч. Персонажи Луни Тюнз ахнули. Баскетбольный мяч теперь казался маленьким, словно бейсбольный. Паунд покрутил его в руках, а потом бросил. Мяч влетел прямо в кольцо. У Даффи отвисла челюсть.
– Это писклявые коротышки? – пробормотал он. – Они превратились в суперзвёзд».
– Вот это да! – воскликнул Сильвестр. – Они монстры!
Багз откусил кусочек морковки.
– Думаю, без помощи не обойтись.
9
В тот день Майкл играл в гольф со своим другом Ларри Бёрдом. Стэн крутился вокруг них, желая помочь. Он проверил клюшки Майкла и отполировал его мячи для гольфа.
Майклу всегда нравилось выигрывать у Ларри. Это началось ещё в те времена, когда они были профессиональными баскетболистами и играли за разные команды.
Ларри подошёл к Ти, он отрабатывал свой замах.
– Майк, – сказал он, – НБА должна смотреть правде в глаза. Эти игроки в плохой форме. Им нужны новые игроки. Талантливые игроки.
Майкл вздохнул. Конечно, у НБА были проблемы. Но Майкл переживал за своих друзей из НБА. Смогут ли они когда-нибудь вернуться в строй?
Ларри замахнулся. Мяч взмыл высоко в воздух.
– Отличный удар, – сказал Стэн, прежде чем мяч коснулся земли. – Очень хороший.
Теперь была очередь Майкла. Стэн протянул ему клюшку. Майкл поставил мяч на Ти. Он посмотрел на Фервей, ведущий к лунке. Но он не видел, как Багз выскочил из-под земли. Никто этого не заметил. Багз быстро, пока никто не увидел, поменял мячи.
Майкл снова встал в стойку. Он поднял клюшку. Удар! Майкл бил специальный мяч Багза.
Мяч взмыл ввысь. Он летел долго и ровно. И приземлился прямо рядом с мячом Ларри. Ларри улыбнулся. Он терпеть не мог проигрывать Майклу.
Но когда они подъехали на каре, мяч Майкла начал двигаться. Он выделывал зигзаги и подкатывался всё ближе к лунке, потом ещё ближе.
Внутри мячика был кусочек металла. А Багз находился под землёй, держа в руках магнит!
Майкл и Ларри спрыгнули с кара. Они побежали за сумасшедшим мячиком.
– Это невозможно! – воскликнул Ларри.
Двое друзей в изумлении наблюдали за происходящим. Мяч крутился и вертелся, пока... шмяк! Он не упал в лунку.
– Моя первая лунка, – радостно воскликнул Майкл.
Стэн выхватил камеру.
– А теперь потянись за мячом, – скомандовал он Майклу. – И улыбнись!
Майкл улыбнулся и наклонился. Он пошарил в чашке. Что происходит? Мяча там не было! Но постойте! Там было что-то другое. Что-то схватило его за руку и потянуло вниз!
Как только Стэн сделал снимок, Майкл исчез в лунке.
10
Вниз, вниз, вниз. Майкл почувствовал, как его утягивает под землю. Через туннели, проходы и пещеры... прямо в мишень «WB». Наконец он с глухим стуком приземлился в стране Луни Тюнз.
Багз смотрел на него сверху вниз.
– Осторожно с первым шагом, Док, – сказал он.
Мультяшка? Разговаривает с ним? Майкл потряс головой, чтобы прийти в себя. Но ничего не изменилось. Багз никуда не делся.
– Багз Банни? – прошептал Майкл.
– А ты ожидал пасхального кролика? – спросил Багз.