Кайл нахмурился: — Звучит как задача для инженеров, а не дизайнеров.
— Вот именно! — воскликнул Волин. — Современный промышленный дизайнер — это инженер, экономист, психолог и художник в одном лице. — Он жестом увеличил голограмму, показывая внутренности корабля. — Задумайтесь только: самый обычный малый грузовик YT-1000 — устаревшая модель — состоит из двух миллионов деталей. Два миллиона! От крошечных болтиков до огромных реакторных блоков.
В аудитории воцарилась тишина. Студенты пытались представить себе такое количество компонентов.
— А теперь представьте выбор возможных деталей, — продолжил профессор, его голос стал более напряженным. — Десятки миллионов различных компонентов от тысяч производителей по всей галактике. Разные характеристики, разная совместимость, разные цены. А ещё нужно спланировать порядок установки всего этого в корпус, чтобы это было максимально дешево. Никакой, даже самый талантливый инженер не может проанализировать такой объем информации в одиночку. Человеческий мозг просто не способен удержать все эти взаимосвязи.
Маркус поднял руку: — Тогда как же создаются новые корабли?
— Отличный вопрос, — кивнул Волин. — Полностью новый проект разрабатывается десятилетиями. Команды из сотен специалистов работают над каждым аспектом. Если вы хотите работать над таким проектом, будьте готовы к тому, что ваша карьера будет связана с одним кораблем. Вы начнете как младший инженер, а закончите как ведущий конструктор того же проекта.
Он сделал паузу, оглядывая студентов.
— Но есть и обратная сторона медали. Никто уже не занимается созданием принципиально новых конструкций. Слишком дорого, слишком рискованно. Основные удачные компоновки были разработаны столетия назад. Сейчас их только модернизируют под новые нужды — более мощные двигатели, современные системы навигации, улучшенная защита. Этим вы и будете заниматься, скорее всего.
Алекс слушал лекцию, но его мысли работали в другом направлении. Два миллиона деталей, десятки миллионов вариантов... Это же идеальная задача для компьютера! Программа могла бы перебрать все возможные комбинации, оценить их по заданным критериям и выдать оптимальный результат.
Он поднял руку: — Профессор, а почему не создать программу, которая будет делать это за людей? Компьютеры отлично справляются с анализом больших объемов данных.
Волин остановился и внимательно посмотрел на Алекса: — Интересная мысль, молодой человек. Но есть несколько проблем. Во-первых, для такой программы нужны данные. Огромные массивы информации о проектах всех кораблей. А эти данные — коммерческая тайна производителей. Они не будут делиться ими просто так.
— Но какие-то данные же есть в открытом доступе? — не сдавался Алекс.
— Есть, — согласился профессор. — Но это данные с типовых, проверенных конструкций. Программа, обученная на таких данных, будет создавать те же типовые решения. Инновации требуют творческого подхода, интуиции, способности рискнуть.
Он включил новую голограмму — схему современного автоматизированного проектирования.
— Впрочем, такие программы существуют. "Галактик Дизайн Системс" и "Старшип Солюшнс" предлагают свои пакеты. Но лицензии на них... — он усмехнулся. — Скажем так, использование стоит миллиарды кредитов в месяц. Только крупнейшие корпорации могут себе это позволить.
Алекс почувствовал, как у него отвисла челюсть: — Миллиарды? В месяц?
— Добро пожаловать в мир большого бизнеса, — сухо заметил Волин. — Когда ставки измеряются триллионами кредитов прибыли, миллиард за инструмент не кажется такой уж большой суммой.
После лекции Алекс не мог думать ни о чем другом. Программа для автоматизированного проектирования кораблей... Это было именно то, что могло изменить всю индустрию. И если существующие решения стоят миллиарды, значит, рынок огромен.
Он направился в университетскую библиотеку — огромное здание с бесконечными рядами голокристаллов и терминалов доступа к галактическим архивам. Библиотекарь-дроид проводил его к терминалу в тихом уголке.
— Мне нужна такая программа, — пробормотал Алекс, начиная поиск.
Он провел несколько часов, изучая патенты, научные статьи, корпоративные отчеты. Информации было много, но все она касалась либо теоретических аспектов, либо коммерческих продуктов, недоступных обычным людям. Исходного кода, алгоритмов, чего-то практически применимого — ничего не было.
Стоило попробовать, но поиск ни к чему не привел. Алекс уже готов был сдаться, когда вспомнил о своем недавнем открытии — архиве компании "Звездные Пути Галактики".