Вам Кого посмотрел на меня осоловелыми глазами и пробормотал:
- Вот и Володя будет хупу. Правда, Володя?
- Ага, - ответил я. – Лишь бы не мончо.
- Эх, Володя, не зря я вас выбрал… Принесёте чай?
- Я? – удивился я.
- Сидите-сидите, - остановил мою попытку приподняться официант. – Это он мне. Сейчас принесу.
- А у них там новости сломались, - грустно сказал Кентел, засунув в нос соломинку от коктейля.
Я поднял глаза и действительно увидел на экране телевизора яркую надпись Breaking News.
- Володя, сделайте погромче, - попросил Вам Кого.
- Ща, - я встал с места и чуть не упал, поскольку у меня закружилась голова.
- Да у вас же пульт под рукой! – воскликнул Вам Кого.
- А, извините, - я сел на место и увеличил громкость, так что стало слышно, как диктор произносит:
- …очередной случай колоссальных разрушений, совершённых в Центральной России, на этот раз удалось заснять на видео. Эти уникальные кадры предоставили неизвестные лица, оставившие диск с сопроводительной запиской на крыльце офиса нашей телекомпании.
На экране появилось слегка дрожащее изображение худощавого человека… Нет, даже не человека – настоящего скелета, на котором из одежды были только чёрные кожаные перчатки. Он, словно живой, не спеша шёл по тротуару в сторону припаркованного чёрного автомобиля. Скелет внезапно присел, ухватил автомобиль за бампер и, словно это была пушинка, мгновенно поднял над собой.
- Я его знаю, - сказал Сам Дурак. – Его зовут Йок Естер. Он главный у йокесов. Формально они никому не подчиняются, но этот субъект пользуется у них наибольшим авторитетом.
Тем временем скелет швырнул машину в сторону ближайшей многоэтажки. Автомобиль рассыпался на куски, а в здании вылетело несколько стёкол и погнулось ограждение балкона.
Тогда скелет продолжил своё движение по тротуару к следующей машине.
- То, что вы сейчас видите, - продолжил диктор, - произошло в центре города Стакан семнадцатого июня две тысячи одиннадцатого года ровно в пятнадцать часов.
- Как интересно, - сказал Вам Кого, бросив взгляд на часы на стене. – Это у них там будущее. На пару минут позднее, чем у нас сейчас.
Скелет в чёрных перчатках миновал следующую машину и подошёл к стоящему возле тротуара огромному экскаватору. Затем он так же легко приподнял его над землёй и принялся медленно раскручивать над головой.
- Сейчас вы видите кадры, - говорил диктор, - на которых некое существо разрушает уютное кафе «Зелёный дворник», одно из любимых мест отдыха горожан…
- А вон и наша вывеска, - Вам Кого радостно ткнул пальцем в сторону экрана, но тут же лицо его побледнело, он вскочил и выкрикнул: - Бежим!
Однако в то же мгновение страшный удар сотряс стену, и нас просто смело со стульев. На меня свалилось что-то мягкое и тяжёлое, я провалился в темноту, а когда чуть пришёл в себя, понял, что бегу вместе со всеми по тёмному тоннелю, в дальнем конце которого брезжит неясный свет.
- Прибавьте шагу! – крикнул Конотоп, который нёсся далеко впереди.
Я оглянулся. Следом, отставая метров на тридцать, бежал скелет и швырял в нас маленькими сверкающими шарами, которые взрывались, ударяясь о стены тоннеля. Почувствовав, как очередной шар разлетелся невдалеке от моего левого уха, я заметно прибавил в скорости, и конец тоннеля стал приближаться всё увереннее.
Стальные ноги Вам Кого с грохотом мелькали прямо впереди, а я уже успел пожалеть о пропущенных занятиях по физкультуре, поскольку задыхался и готов был рухнуть прямо здесь. Мы выбежали на свет посреди большого тенистого парка, где я обернулся, чтобы проверить, а есть ли смысл продолжать бег – возможно, преследователь уже отстал?
И тут же получил в плечо удар блестящим шаром, который присосался к моей футболке и начал жечь кожу.
- Аааа! – завопил я. – Снимите его с меня!
Скелет, который уже не спеша шагал в мою сторону, вдруг выкрикнул «В яблочко!», захохотал, неожиданно присел и, распрямившись, взмыл в небо.
- Володя, не волнуйтесь! – запыхавшись, выкрикнул Вам Кого, подбегая ко мне. – Главное – не трогайте! Взорвётся!
Все окружили меня плотным кольцом. Лица были озабоченные, скорбные. Я, словно заворожённый, смотрел на прилепившийся шар. Тот переливался и, похоже, медленно рос.
- Как же его обезвредить? – растерянно спросил Сам Дурак.
- Кранты Ясонию, - констатировал Конотоп.
- Руку точно оторвёт, - поддакнул Вам Кого.
- Шарик… - ласково произнёс Кентел. – И я такой хочу!
Он протянул руку и дотронулся до шара пальцем.