Мы стояли возле длинной кирпичной стены, прикованные к ней цепями за запястья на расстоянии пары метров друг от друга. Сначала Кентел, потом Сам Дурак, потом я, следом Вам Кого, а затем и Конотоп, которому повезло меньше всех. Его для чего-то поставили на задние лапы лицом к стене, а передними приковали. Он вертелся, дёргал цепи и рычал, но ничего не мог поделать.
- Пришли в себя, Володя? – поинтересовался Вам Кого.
- Относительно, - ответил я. – Голова гудит. Что мы здесь делаем?
- Сейчас расстреливать будут, - вздохнул Вам Кого. - Конечно, вряд ли у них это получится, но, в любом случае, в мои планы это не входило.
- У меня меч остался, - сказал Сам Дурак, - но что толку? Придётся ждать.
- Чего ждать? – не понял я.
- Ну, чем-то всё это должно закончиться.
Я вздохнул. Хотел сказать, что у меня тоже флистер на поясе, но решил, что это снова будет выглядеть глупо, как и всё, что я обычно говорю.
Справа показалась колонна марширующих гитлеровцев с винтовками на плечах. Возглавлял их Зигмунд. Поравнявшись с нами, они повернулись налево и по его команде вскинули винтовки.
- Чёрт побери, надоело уже умирать, - пробормотал Вам Кого.
- Маленьки цыпляточки царап, царап за пяточки, - подтвердил Кентел.
- Огонь! – громко и пискляво скомандовал Зигмунд.
Последовал оглушительный выстрел. Одна из пуль ударилась о стену возле моей шеи. Я огляделся. Все стояли целенькие, переминаясь с ноги на ногу.
Зигмунд выглядел раздосадованным. Он пристально рассмотрел всех нас сквозь очки, не сдвигаясь, впрочем, с места, затем снова скомандовал:
- Заряжай!
У меня сильно зачесался нос. Я попробовал освободить руку, но кандалы держали крепко, так что пришлось ограничиться попыткой потереть нос о плечо.
- Огонь! – выкрикнул Зигмунд.
Последовал ещё один залп, и ещё одна пуля стукнулась о стену рядом со мной.
- Сколько это будет продолжаться? – проворчал Вам Кого. – Руки уже затекли, башка болит, и жутко хочется выпить.
Зигмунд снова принялся разглядывать нас, но на этот раз его внимание привлекло нечто, спускающееся сверху. Я тоже поднял взгляд и увидел, как между стеной и фрицами снижается большой ворох разноцветных воздушных шаров. Уцепившись за связку одной рукой, под шарами висел наш старый знакомый скелет в перчатках. Во второй руке он держал пистолет с длинным блестящим стволом. Ствол был направлен в середину строя фашистов, которые растерянно смотрели в небо.
Грохнул выстрел. Все немцы, включая Зигмунда, одновременно попадали на землю и не шевелились.
- Как это он так, одной пулей? – удивился я.
- Он же йокес, - ответил Сам Дурак. – Повезло.
Тем временем скелет на шариках постепенно поворачивался в воздухе, направляя дуло прямо на меня. И мне стало страшно. Ведь если йокесам всё время везло, то выстрел Естера мог тоже оказаться успешным, и кто знает, не наступила бы в результате для меня настоящая, окончательная и бесповоротная смерть.
Ствол полыхнул яркой вспышкой, что-то звякнуло сверху, и я почувствовал, как с меня свалились кандалы. Причём, судя по всему, не только с меня, так как Вам Кого тоже опустил руки, а Конотоп принял горизонтальное положение.
Я схватил флистер, направил прямо в скелета и выстрелил. В связке лопнул один шарик.
- Володя! – крикнул Вам Кого, пытаясь схватить мою руку. – Что вы делаете?
- А пусть почувствует, - огрызнулся я, - как это – когда в тебя стреляют.
Тем временем шары с йокесом относило в сторону ветром.
- Во всяком случае, он нам помог, - заметил Вам Кого. - Уж не знаю, сознательно или нет.
- Что вы имеете в виду? – спросил я, опустив флистер.
- Он стрелял в нашу сторону. Может, ему повезло, и попал он не в нас, а в цепи. Но чего он хотел добиться, неизвестно.
Шары со скелетом уже унесло довольно далеко. Мы собрались в кучку и двинулись в путь по тропинке, которая шла к вершине ближайшего холма.
- Мне кажется, вся эта история с фашистами, - сказал Вам Кого спустя минуту, - показывает, что нельзя менять планы. Решили вести случайный поиск – так и надо им заниматься, а не отвлекаться на экскаваторы и прочую ерунду. Где, интересно, мы находимся?