- Так Его? Здравствуйте...
- Кто это? А... Виделись... Я вообще-то собирался лечь спать... Что у вас?
- Так Его, я знаю, как спасти Землю.
- Да? Хорошо. Я слушаю.
Вам Кого остановился посреди коридора и перевёл дух.
- Конотоп Рах говорит, что в маразме нельзя добиться цели... И он может устроить маразм... Только нужен человек на Земле и Плита. То есть надо его подключить к Плите...
- Вам Кого, я ничего не понимаю. Зайдите ко мне. Не в кабинет. На сороковой. Жду.
Вам Кого помчался к лифту, доехал до сорокового этажа, и молнией залетел в дверь.
Так Его, стоящий у окна своих апартаментов в свободном спортивном костюме, обернулся.
- Вы что, ходить разучились? Присаживайтесь.
Вам Кого сел в кресло и подумал, что все кресла в Конгрессе совершенно одинаковые - черные, блестящие - кроме кресел в кабинете Так Его на двадцать третьем этаже.
- Что молчите? - сказал Так Его, со скрипом располагаясь на диване. - Рассказывайте.
Вам Кого начал сбивчиво рассказывать. Так Его слушал молча, пару раз переспросив. Потом спросил:
- Закончили? Знаете, Вам Кого... У меня сложилось впечатление, что вы объясняете вещи, в которых ни черта не понимаете. Так?
- Отчасти.
- Так что лучше завтра с утра, часам к одиннадцати, я позову к себе Конотопа. Он сам изложит, что ему нужно, и тогда будем думать. Хотя идея, конечно, бредовая. Вы что, хотите, чтобы у всех землян были дырки в голове, как у вас?
- Лично мне моя дырка не мешает, - Вам Кого почему-то обиделся. - Я лучше буду с дыркой ходить, чем без Земли.
- Ну, хорошо, простите. У вас есть на примете землянин?
- У меня большая картотека.
- Подберите кого-нибудь и передайте данные в канцелярию. Я предупрежу их. Есть место среди почётных членов Конгресса, всё равно никого такие вещи не интересуют... Придумайте ему какие-нибудь заслуги, за которые можно дать это звание...
- За участие в экспериментах большого научного и прикладного значения, - изрёк Вам Кого.
Так Его усмехнулся.
- Ну, хотя бы. За будущее участие... Так что доступ у него будет. Насчёт Плиты - Конотопа я к ней не пущу, но отвечу на все его вопросы и, если надо, выполню с Плитой необходимые действия.
- То есть вы... согласны с моим предложением?
- Я-то согласен. Что мне терять? А Конгресс всё равно не пропустит. Но на всякий случай подготовьте разъяснительную записку для конгрессменов, обсудите в своей фракции, придумайте себе внятное выступление... Побольше громких слов, поменьше подробностей. Поменьше слов типа "маразм". Это отпугивающе звучит. А вообще, как хотите. Всё равно это бесполезно. Так что спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - Вам Кого встал. Он был совершенно растерян.
- Да нет, Вам Кого, всё нормально, - сказал Так Его. - Я очень благодарен вам за предложение. Видите, какие шаги вам навстречу делаю? Просто я реалист. Ну, до завтра. Будем надеяться на лучшее.
Вам Кого вздохнул, кивнул и вышел. По дороге к себе он отчего-то начал пьянеть. Мысли снова стали путаться, ноги заплетаться, и он, кое-как добравшись до своей комнаты и отхлебнув из бутылки пару глотков, рухнул на диван.
Проснулся Вам Кого от стука в дверь. Он сообразил, что, в принципе, одет, и крикнул:
- Войдите!
Это был Конотоп. Он широко улыбался, и Вам Кого чуть не стошнило.
- Доброе утро, Вам Кого.
- Доброе... Какие новости?
- Вот, с Так Его разговаривал. Вроде бы убедил его, что всё вполне безопасно, объяснил суть моей теории... Слушай, меня гложет одна мысль...
- Какая?
Конотоп убрал с лица улыбку.
- Вот ты заработаешь на этом проекте популярность, голоса... Землю свою любимую спасёшь... А я что получу? Что, я так и останусь никому не известным теоретиком маразма? Так и буду получать подачки от всяких сочувствующих политиков типа тебя?
- Хм. Но ты же... Сможешь проверить теорию на практике... И потом, если всё пройдёт удачно, ты станешь известен.
- Боюсь, что это ничего не меняет.
- Так чего же ты хочешь? Ну, хочешь, я предложу Конгрессу наградить вас с Кентелом? Постой. Сколько времени?
- Без пяти два.
- Чёрт!
Вам Кого опаздывал на собрание собственной фракции. В спешке он оделся, схватил первые попавшиеся бумаги и помчался в зал заседаний, где его ждали около пятидесяти человек. Зал представлял собой нечто вроде школьного класса, только побольше и с трибуной вместо учительского стола. Вам Кого встал за трибуну и попытался начать выступление.
- Я поздравляю вас... с наступающей... внеочередной сессией.
У всех членов фракции, которые сидели перед Вам Кого за столами, взгляды не выражали абсолютно ничего, поэтому энтузиазм Вам Кого продолжил плавное снижение.
- Я хотел вам сказать, - продолжил он, - что на Империю хотят напасть лаки. М-да... То есть они собираются разрушить Землю. Но она - часть нашей Империи. И лучшая её часть. Хм... Я предлагаю это пресечь. Я знаю только один способ - воспользоваться передовыми технологиями и создать на Земле особое положение, в котором лаки будут полностью деморализованы. Хм... То есть, другими словами, маразм.