Мы подошли к иллюминатору. Нас окружал пустынный чёрный космос – ни одного корабля вокруг.
- Кажется, понятно, - сказал Вам Кого. – Капитан, наши координаты изменились?
- Так точно, - ответил Дубудам. – Мы находимся за пределами Галактики.
- Они раскидали наш флот по Вселенной, - усмехнулся Вам Кого. – И стоило для этого напрягаться? Капитан, прикажите кораблям собраться в прежних координатах и сразу же готовьте второй залп, да помощнее, чтобы им шутить неповадно было. И ещё – не размазывайте силы по всей эскадре, а ударьте по одному кораблю, покрупнее, авось пробьём.
- Слушаюсь, Председатель, - Дубудам принялся отдавать приказания.
Мы ушли в гиперпространство, причём жестковато – меня стало мутить.
- Надо бы им приготовить достойный ответ, - сказал Вам Кого, подходя к Плите. – Я не так много о ней знаю, но попробую...
Он принялся задумчиво тыкать в кнопки, вглядываясь в большой экран по центру.
Крейсер вышел из гиперпространства, и Дубудам скомандовал открыть огонь. Вновь небо покрылось разноцветными вспышками, и Вам Кого, на секунду оторвавшись от Плиты, покосился в иллюминатор:
- Ага! Достали-таки один кораблик. Смотрите, Володя, он, похоже, здорово повреждён... Но это всё цветочки.
Он набирал на клавиатуре Плиты длинную строчку, и я, заинтересовавшись, взглянул на экран. Там отображалась полная бессмыслица вроде «/usr/ucb/ps auxww | grep SCP | awk ‘{print $2}’ | xargs kill».
- Что делаете? – спросил я.
- Пока просто готовлюсь, - ответил Вам Кого. – Эта Плита – коварная штука. Никогда не знаешь, что она вытворит в результате твоей команды. А команд уйма – консольные, голосовые, в том числе пароли, отдельные специальные кнопки на всех гранях. Вот, к примеру, боковые кромки и торцы – тоже кнопки, представляете? А их комбинации да ещё текущее состояние Плиты даёт очень много вариантов. Ну что ж, я готов... Не помню, что это значит, но пусть лаки трепещут...
Он закончил набор ещё одной строки и нажал большую клавишу, похожую на Enter.
Мне показалось, что я ослеп. Должно быть, сразу за нажатием последовала вспышка, а может, так мне показалось. Но мир изменился в одно мгновение. Всё вокруг поменяло цвет. Лица Вам Кого и Сам Дурака стали голубыми, а губы – синими, светло-зелёная отделка рубки – красной, а татуировка на щеке Вам Кого зазеленела. Я оглядел всё вокруг и понял, что цвет сменился у всего, кроме, разве что, чёрного космоса снаружи да белого костюма Вам Кого.
- Видно, компоненты цвета поменялись местами, - пробормотал Вам Кого. – Хм... Не ожидал такого, но, возможно, это собьёт лаков с толку...
- Председатель, - вмешался Сам Дурак, – я думаю, нужно просто вернуть всё назад.
- Мне кажется, через некоторое время мозг привыкнет, - возразил Вам Кого, - и мы станем воспринимать всё так же, как и прежде... Впрочем, как скажете.
Он поколдовал секунду с Плитой, и нормальные цвета вернулись назад, так что все вздохнули с облегчением.
- А эта вот цветомузыка, - спросил я, - она что, по всей Вселенной произошла?
- Нет, - ответил Вам Кого, - километров на пятьсот вокруг, я думаю. Я слабую мощность применил.
- Километров? – переспросил я недоверчиво. – Вы тоже пользуетесь километрами? Это бред! Эталон метра хранится в Париже, и это одна сорокамиллионная часть Парижского меридиана. Откуда у вас здесь метр?! В этом мире всё неправильно, это какой-то обман....
- Володя, успокойтесь... – мягко сказал Вам Кого. – Вы что-то сегодня слишком перенервничали. Вообще говоря, метр – это расстояние, проходимое светом в вакууме за определённую долю секунды. А секунда...
Тут крейсер снова тряхнуло, и на этот раз я не удержался на ногах, а когда поднялся, понял, что лаки снова применили свою Плиту, на этот раз более эффективно.
Рубка сильно изменила форму, расплющившись в наклонную призму. Сам Дурак стоял, перекосившись, и я видел, что правая сторона его туловища слегка короче другой. Вам Кого ползал на четвереньках, скорчившись от боли, и бормотал:
- Вот идиоты... Если здесь такие искривления пространства, то что же у них, в эпицентре? О, чёрт, мой желудок...
Я тоже чувствовал боль в боку, словно натянулись нервы, а поднеся руки к глазам, заметил, что мои ладони разного размера.
Внезапно раздался хлопок, и пространство распрямилось, вернувшись в прежнее состояние.
- Ну, слава Богу, - сказал Вам Кого. – Я уж думал, сдохну... Небось, сами не выдержали. Все целы? Хм... Это нельзя оставить неотмщённым...
Он забегал взад-вперёд по рубке, бормоча:
- Это не годится... Это слишком слабо... А вот это – да, но я не помню пароль... Башмоту... Бошмота... А, вспомнил! Буштоматофареминоти!
Бамс! Всё остановилось. Тягучий воздух почти не колыхался. Мои мысли, полузастывшие, сконцентрировались на факте осознания того, что я – существую, и не могли двинуться дальше. Статичная картинка передо мной отображала Вам Кого с выпученными глазами и приоткрытым ртом и Сам Дурака с нахмурившимся лицом, который сжал руку в кулаке и словно бы собирался что-то сказать.