Перед выходом удостоверился, что морозилка продолжает работать от питания порта. За это тоже приходилось платить. Утрамбовал хранилище в сумку под ворох личных вещей. После ещё сверху ноутбук уложил. Теперь точно всё.
На улице ночь. Отличная погодка, ветерок. Идти приятно, наблюдая за остальными суетящимися людьми. Что мне нравилось в нашем порту, так это то, что жизнь не прекращалась. Кто-то садился, кто-то улетал. Иногда слышались крики хранителей порядка, что могли применить оружие по улепётывающему неудачнику. Один выстрел. Второй. Тишина.
— Не повезло, — небо такое красивое. — Свобода где-то там.
Район, где я провёл сознательную жизнь, делился на несколько секторов. В одном, основном, находился крупный рынок и череда отелей для заселения. Там зачастую находились пилоты, у которых дома никогда не было. Как я. Другие, менее привлекательные, заселяли местные жители и люди с пониженной законной ответственностью. Бандиты сиречь.
Есть у меня парочка точек, где приходилось жить. И их хозяева меня знали, всегда резервируя местечко на всякий. Последний год я симпатизировал молодой, но энергичной девушке, которая решила тут развивать свой бизнес. Не больше двадцати, ребёнок богатых родителей. Бунтарская натура и желание заработать самостоятельно. Она обустроила несколько обветшалых зданий, превращая в уютный отель.
Да, за два года общения я так и не узнал её имя. Она тоже не горела желанием делится, принимая общее «хозяйка».
— Привет, хозяйка, — сказал я, входя в основной зал.
— О, ты пришёл, как и всегда, — улыбнулась она.
Я ностальгически вспомнил, как она выглядела при первом знакомстве. Вся такая из себя утончённая натура, что с круглыми глазами спрашивала о тяжести жизни местных работяг. Теперь же она стала старше, и былой блеск исчез. Довольно быстро для молодёжи её поколения. Видимо, от родителей досталась зрелость бизнесменов. Голубые глаза, чёрные волосы, заплетённые в длинный хвост.
Полностью закрытая одежда из дорогой ткани, но плотно прилегающей. Спортивная фигура, за которой та следила.
— Сегодня очень хороший день, — улыбнулся я в ответ. — Покупаю.
— Хорошо, — ответила девушка, включая аппарат приёма. — Оплачивай.
Пиликание и та с удивлением уставилась на размер чаевых.
— Рип, ты что пьян? — подозрительно нахмурилась она. — Забирай обратно, я сейчас переведу.
— Ничего такого. Просто повезло хорошо навариться.
Её тонкая рука было отправилась к моему плечу, но остановилась. Сверкающие от ярости глаза сощурились.
— Ты во что-то влип?
— Нет, — моя кристально чистая улыбка расширилась. — Это связано за работой.
Моя любимая стратегия частички правды сработала и организм расслабленно совершил передачу звуков. Хозяйка расслабилась, поверив мне на слово. После чего смущённо покраснела, понимая, что зашла слишком далеко.
— Доброй ночи, — пожелал я ей, после чего отправился по лестнице наверх.
Третий этаж, самая последняя комната. Стол, кровать, стул рядом. Окно с видом на рынок. Что ещё надо? Ах да, огромный шкаф, в котором легко могла поместиться половина содержимого складского отсека моего корабля. На этом девушка не экономила, создавая идеальные условия для длительного пребывания. Я был рад, что она выбрала именно наш район. Может, люди тут редко соприкасаются с законом, но уважают личные границы.
Её никто не трогал. Местные даже гордились, что настолько важная шишка выбрала их район.
Два часа, и свежий я прибыл в комнату в одном полотенце. Душевая комната, после которой у меня прибавилось желания жить дальше. Спать не хотелось. График мой давно был сломан и не принадлежал планетарному расписанию. Я открыл сумку, доставая свой телефон. Новенький, им пользовался только в личных целях. Включил и без интереса пролистал уведомления. Пока не остановился на сообщении одного знакомого.
Он мне и нужен.
«Рип, приходи пропустить стаканчик.» — значилось на экране.
Никогда ничего не меняется. Одну и ту же стратегию на меня использует. Сначала кормит и поит, а потом выливает на мою голову все свои личные переживания. Считай, его личная жилетка, наплакаться. Впрочем, мне ли жаловаться? Пил я обычно за его счёт и всегда давал дельные советы. Несколько раз получал благодарности.
Я запихал хранилище на самое дно шкафа, а потом накидал сверху хлам. Репутация хозяйки и договорённость не трогать её избавляли от страха быть обворованным. Очень удобное место. Теперь осталось переодеться. Обычная серая одежда и чёрная куртка поверх. Шапку сверху, чтобы не простудиться.