— У нас типичная ситуация за столом? Ещё пару глотков и ты начнёшь вспоминать Конфедерацию?
— Ха-ха, — Коготь показала мне язык. — Я не настолько старая. Ладно, зачту за ответ. Вопрос второй… Ты хочешь меня убить?
— Нет.
— Почему?
— Ты полезна мне. Хоть и ведёшь себя не совсем стабильно, мне понятна твоя логика, — я старался быть честным. — Да и если смотреть прямо, именно с твоей помощью я смог вырваться из круга нищеты, в которой варился. Исполнил мечту. Скорее, благодарен.
— Ммм… — она достала телефон, что-то у себя отмечая. — Третий вопрос… Хочешь ли ты быть моим другом?
— …
Коготь залпом допила свой стакан. Её глаза весело сверкали, пока я мучился с тем, как бы ей ответить.
— А разве мы уже не друзья?
— Молодец, такой ответ я и ждала, — одобрила бандит. — Пойдём погуляем. Мне надоело сидеть.
Не задержавшись в баре, слегка навеселе, мы выдвинулись дальше. Останавливаясь около каждого магазинчика. Я рассказывал истории из своего прошлого, на которые та вежливо хихикала. Так мы, не без её толчков, выбрались в тёмный переулок, где за нами мгновенно увязались пару мордоворотов. Коготь мило засмеялась на мою очередную историю, после чего в два шага обогнала, прокручиваясь вокруг себя.
— Как же тебе повезло, Рип. Прожить такую замечательную жизнь несмотря на все проблемы. И сохранил оптимизм после всего, что случилось за последнее время. Что ж…
Её рука спустилась к поясу, доставая лазерный меч.
— Моя жизнь иная.
Тело согнулось, и бандит пронеслась мимо в один миг, впечатывая кулак в удивлённое лицо грабителя. Второй не успел даже пискнуть, лишаясь головы одним точным порезом. Пинок, и его тело откинулось прочь, заливая кровью мусорку. Подняв хрипящего от ужаса напарника мертвеца, Коготь улыбнулась ему.
— Чего вам надо?
— Я… Э… А… — лепетали ей в ответ.
Она повернулась ко мне, оценивая взгляд. И ей явно понравилось.
— Ах… Знаешь… — она вонзила меч в сердце человека, убивая.
После приблизилась. Ухватилась за шею, опуская мою голову так, чтобы наши носы соприкоснулись.
— Я бы наслаждалась этими глазами вечность.
Глава "Космическая Рутина" (III)
Её голос в конце перешёл на шёпот. Резкий, подхваченный порывом ветра. Запах крови врезался следом, сплетаясь с опасностью Коготь. Никогда не стоит забывать, кто этот человек. Убийца, у которой не всё в порядке с головой. Поэтому я аккуратно её отодвинул от себя, указывая кивком в сторону трупов.
— Лучше уйти отсюда, пока нас не повязали.
— Повязали? — бандит обнажила зубы. — Ты недооцениваешь мои связи на этой планетке. Они могут лишь пытаться, но не более.
— Кто же ты такая?
— Кто? — Коготь зашагала дальше по переулку. — Ну, это сложный вопрос. Как и всегда, что-то от всех, а в конце ошмёток от того, что сделала с нами жизнь.
Мы направились вместе глубже в темноту, где никогда не было честных людей. Глаза дна общества следили за нами. Коготь держалась уверенно, таща меня за руку. Не знаю, что она хочет мне показать, но несколько выводов сделать получилось. Убийца обожала драматизм, в котором купалась. Может, видит себя неким главным героем? Такое распространено среди психопатов её разряда.
Внезапно она остановилась, глубоко вдыхая мерзкий запах мусора.
— Иногда приятно в таком побывать перед возвращением в свет. Кстати, Рип, что планируешь делать?
— Работать. Через смену подам на повышение. Укажу свой новый корабль, — честно ответил я.
— Всё же хочешь честно работать… И это после всех миллионов? — удивилась женщина, поворачиваясь ко мне. — Если боишься, я могу тебя пристроить к себе… Уборщиком. Поверь, даже они зарабатывают больше, чем ты.
— Я знаю.
Я правда знал это. То, чем занимаюсь, неблагодарно. Но так устроено общество. Без ресурсов, без свидетельства рождения в лучших местах двигаться вверх по социальной лестнице невозможно. Корпорации передаются по наследству, как и должности чиновников. Планетарное правительство закрыто со всех сторон. Военные тем более. Поэтому преступность никогда не утихнет, ибо у людей не остаётся выбора.
— Хм… Причина кроется в прошлом? — проницательно отметила Коготь, смотря мне в глаза. — Именно поэтому они такие красивые? Ммм… Кто же был тот, кто вложил в тебя такое… И как разбудить.
— Разбудить?
— Верно-верно, — покивала она. — Очевидно, он был твоим учителем. Но что-то с ним случилось.