Из кустов выбежало несколько шташей. Эл направился навстречу. Выслушав, то, что те сообщили, он изменился в лице и метнулся ко мне:
- К планете пытаются прорваться пираты. Надо срочно уходить в глубь леса. Шэш покажет куда идти.
- Эй, Крит! Что происходит и что нам делать? - обеспокоено обратился я к куратору.
- Ну, ты и заварил кашу! О находке малышей уже стало известно в Содружестве, и сейчас к планете прорывается около сорока кораблей. Со всех ближайших планет Империи Раминов подняты корабли на защиту Трэллис. Увозить вас кораблем нельзя, тьерты могут испугаться и разбежаться, да и опасно сейчас взлетать. Поэтому используй телепортационные браслеты. С вами пойдет Шэш, следуй его указаниям.
Куда-то смотавшись, Шэш примчался с рюкзаком. Скомандовав стать в круг и взяться за руки, он дождался, когда выполнили указание, и дал сигнал к перемещению. Мы прыгнули пару раз, а затем пошли по лесу, следуя за нашим проводником. Малыши, тихо сидели у меня под одеждой, и только Фенечка, высунув мордашку, настороженно водила глазками. Шли мы несколько часов, осторожно пробираясь по лесу. Подошло время ужина, и я начал высматривать удобное место, где можно было бы отдохнуть и переночевать.
Вскоре набрели на небольшое озеро. С трех сторон оно было окружено подступившими к самой воде деревьями и цветущими кустами, а прямо перед нами располагался небольшой проход к воде. Дно у озерка было песчаным и, по большей части, хорошо просматривалось, и даже было видно, как у берега плавают мальки. Место мне понравилось, и я предложил здесь остановиться. Никто не возражал.
В тени деревьев установили две палатки, которые Шэш достал из рюкзака и пообедали. Малыши с опаской и очень неохотно выбрались наружу и, устроились на моих плечах, настороженно осматриваясь по сторонам.
Собираясь их немного взбодрить, я пересадил на Шэша тьертов, оставив только Фенечку, и пошел к озеру. Придерживая малышку под живот, второй рукой показывал, как надо грести, чтобы плыть. Вдруг вода у моих ног закружилась водоворотом. Я резко поднял тьерта над головой, и почувствовал, как что-то коснулось моей ноги, а затем жуткая боль ударила по мозгам.
Крикнув Маю: "Лови", - я бросил ему визжащую Феню.
Уже теряя сознание, выхватил из воды за хвост какого-то зверя и, падая, со всей силы приложил этого хищника о ближайшее дерево.
В себя я приходил медленно. Открыв глаза, обнаружил, что лежу в какой-то ванной, наполненной жидкостью, и удивленно отметил, что данная посудина стоит в лесу, а по прозрачной крышке скачут тьерты.
То ли у меня в глазах рябило, то ли малышей действительно стало больше. Так и не вспомнив, почему и как оказался в таком странном месте, я обратился к куратору:
- Крит. Что случилось и где я?
- Местный хищник серьезно повредил твою ногу. К тому же, его слюна оказалась для твоего организма ядовитой, и поэтому ты находишься сейчас в восстановительной камере, - сразу же откликнулся он.
Скосив глаза, я заметил приближающегося шташа, несшего чуть ли не на вытянутых руках небольшой прозрачный графинчик с золотистой, с вкраплениями изумрудных и голубых искорок, жидкостью. Крышка моего почти хрустального гробика отъехала в сторону только в районе лица. Подошедший вставил в сосуд длинную трубочку, второй конец вложил мне в рот.
- Пей. Тяни потихоньку на себя, - экзальтированно произнес Эл, подошедший следом.
Осторожно, чтобы не захлебнутся, я сделал небольшой глоток. Вкус у этого напитка был непередаваемым. В памяти возникло название амрита - напиток богов в индусской мифологии. Отпив почти половину, я обратил внимание на моих мальчишек. Они горящими глазами провожали каждую каплю, поглощаемую мною. Мне даже стало их жалко.
- Послушайте, не могли бы вы дать хотя бы по глотку парням, а то они слюной захлебнутся и скончаются от экстаза и зависти, - обратился я к поившему меня шташу.
Постояв неподвижно пару минут, видимо, консультировался с кем-то, шташ подошел к замершим Элу и Маю и что-то тихо сказал. Те задрали головы и открыли рты. Влив каждому по паре глотков золотистой субстанции, остальное он скормил мне. Выхлебав все до последней капли, я тут же заснул.
Разбудила меня малышня активно бегающая по мне, играя в догонялки. Издав грозное - Ры-ы-ы..., отчего они с визгом умчались из комнаты, я осторожно приподнялся и осмотрелся. Находился я в помещении сделанном из плетущихся лиан. Поначалу показалось, что это тот же дом, что соорудили нам шташи по приезду. Однако, присмотревшись, понял, что и комната больше и расположение окон и двери отличаются. Стараясь не делать резких движений, я встал. Никаких болезненных ощущений в теле не наблюдалось. Наоборот - легкость некоторая образовалась.
Одевшись, я выглянул на улицу. Из беседки, увитой зеленью, доносились голоса. Подойдя ближе, я увидел Мая и Эла, беседующих с Шэшем и еще двумя незнакомыми шташами. Малыши, радостно визжа, бесстрашно и бодро прыгали и носились по плечам и головам сидящих.
Поприветствовав присутствующих, я уселся в свободное кресло.
- Слушайте, а чем это меня таким вкусным поили. И не дадут ли еще? - мечтательно улыбнулся я.
- О-о-о... Это воалоэо, - как-то не совсем внятно произнес Эл.
- С названием понятно. Мне его все равно не выговорить, но почему он вызвал у вас такую странную реакцию? - уточнил я.
- Этот напиток не все правители планет могут получить. Шташи преподносят его только тем, кому сами посчитают нужным. Эликсир может э-э... он дает... огромные возможности, - несколько растерянно сообщил Май.
- Редчайший эликсир. Чаще всего вручается тем, кто сделал что-то выдающееся для Трэллис или всего мирового сообщества. Все знают только, что он много чего дает. Слухов множество, но точной информации не имеет никто, поскольку редко кому выпадает удача его получить. А те, кто попробовали, не слишком на эту тему распространяются, - усмехнулся Крит.
- Понятно. А мне шташи объяснят свойства напитка? - хмыкнул я задумчиво.
- Ты, конечно, можешь спросить, однако сомневаюсь, что ответят. Как говорится, скажи спасибо, что дали, а дальше уж исследуй сам. Знаю только, что он дает возможность трансформации тела, - добавил он.
- Что-о-о? Ты хочешь сказать, что я стану похожим на них пеньком?! - дернувшись, я чуть не заорал вслух.
Эл и Май удивленно посмотрели на мои дерганья.
- Можешь стать, - сообщил мой собеседник.
- Я-я-я!!! Пеньком?! - перед глазами возник образ шташа с грибочком на голове и со мхом вместо волос.
От представленной картинки перехватило дыхание.
- Эй, Серж, успокойся! Станешь, только если сам захочешь. Что представишь, тем и будешь. Правда, я уже видел твои возможности воображения, поэтому порекомендовал бы не торопиться с реализацией, - добавил этот... этот... кур-р-ратор.
- С этого и надо было начинать, - сердито прошипел я, с трудом приходя в себя.
- А мальчишки тоже смогут трансформироваться? - полностью отойдя от шока, полюбопытствовал я.
- Смогут, только не так быстро и не так кардинально, как ты. Повезло же ребятам. А это все из-за того, что я нашел им такого замечательного няня, - с нотками восхищения и гордости сообщил Крит.
- Ну, да. Себя не похвалишь, никто и не догадается, - фыркнул я насмешливо.
Глава 6. Планета динозавров.
Меня очень заинтересовали слова Крита о возможности трансформации, и, уже улегшись спать, я попытался расспросить его поподробнее об этом.
- Не все шташи выглядят, как лешие из ваших сказок. Основная часть жителей данной планеты, по внешнему виду больше похожа на людей, - отозвался он.
Перед моими глазами возник экран, как бы сотканный из тумана. На нем высветилась панорама большого города-сада. Создалось впечатление, что я медленно лечу над городом. Основную часть построек составляли двух-, трех-, изредка четырехэтажные дома. Ни один из них не был похож на другой. Цветущие деревья и кусты окружали не только каждое здание, но и занимали большую часть крыш. Если бы не солнечные батареи, расположенные на крышах, я бы в этом зеленом море не всякий дом сумел заметить.