Он усмехнулся, я беспомощно заморгала. Неожиданный комплимент был приятен. Нет, не просто приятен, он теплым облаком растекался в груди, заставляя смущенно улыбнуться.
Едва понимая, что делаю, я глотнула вина и зажмурилась.
- Очень вкусно!
- Я же говорил! Попробуй пирог!
- Ладно, - я ковырнула ложкой и поднесла ко рту. – Объедение!
- Вот видишь. Не стоит отказывать себе в маленьких радостях!
Я рассмеялась, вино слегка вскружило голову. Разумеется, я и раньше позволяла себе выпить немного алкоголя. Если была уверена, что потом в доме никто не заметит, но это всегда было в нашей компании, и никогда вот так, когда сидишь на свидании, а парень смотрит на тебя неприкрыто восхищенным взглядом.
Мы просидели достаточно долго, разговаривая ни о чем, пока я не бросила взгляд на часы и охнула.
- Мне пора! – я вскочила.
Каспиан тоже встал, при чем умудрился оказаться на ногах даже раньше, чем я. Он спокойно обошел стол и помог мне надеть куртку. Потом так же спокойно надел свою.
- Я провожу тебя.
Я покачала головой.
- Не стоит.
- Почему? – он все-таки вышел следом и зашагал рядом, легко подстраиваясь под мой шаг.
Я вздохнула и решилась.
- Если меня увидят с тобой, у меня будут проблемы.
- Поэтому ты и не встречаешься ни с кем?
- Это одна из причин, - уклончиво ответила я.
- А какие другие?
- Мне никто еще не нравился так, как ты, - выдохнула я.
Он ухмыльнулся.
- Значит, у меня есть шанс. Что если я приглашу тебя на свидание, ты придешь?
- Я не знаю, - и, видя его недоуменное выражение лица, пояснила. – Я работаю и никогда не знаю, когда закончу и что еще скажут сделать… и там мне не всегда можно воспользоваться смарфоном. Сегодня я уже опоздала и, наверняка, получу нахлобучку…
- А ты не пробовала поменять работу?
- Это не так просто…
- Ну да, ты же несовершеннолетняя, - поддразнил он и хитро прищурил глаза. - Если что, я всегда могу найти тебя в Университете, верно?
- Верно, - я улыбнулась.
- Хорошо! – Каспиан лихо свистнул и махнул рукой, подзывая таксофлаер, открыл дверь, быстро прикоснулся браслетом к датчику оплаты. – Вот. Адрес введешь сама.
Я повернулась, чтобы поблагодарить. Каспиан стоял слишком близко. Я подняла голову, встретилась с ним взглядом. Он выдохнул и притянул меня к себе. Его губы накрыли мои. Голова закружилась, и мир вокруг перестал существовать, оставшись лишь в пряном вкусе его губ, тепле его объятий.
Резкий гудок таксофлаера напомнил нам, что время все-таки идет.
- Мне пора, - пробормотала я, нехотя отстраняясь.
- До завтра, - Каспиан захлопнул дверцу и еще долго смотрел мне вслед.
Глава 3
Это была самая волшебная неделя в моей жизни. Каждый день Каспиан ждал меня у выхода из Университета. Если у меня было время, то мы, взявшись за руки, гуляли по городу, любовались праздничными украшениями и целовались. Я даже привыкла к тому, что его борода царапает мне кожу.
- Почему ты ее не сбреешь? – жаловалась я, демонстративно потирая щеку.
- Так теплее, - смеялся Каспиан и утаскивал меня в очередное кафе – греться.
Из-за него я даже прогуляла несколько лекций, сославшись на простуду. Благо, была на хорошем счету у преподавателей, и они снисходительно отнеслись к моим пропускам. В отличие от самого Каспиана.
- Ты не должна так делать, - заметил он, недовольно хмурясь. – Это неправильно!
- Знаю, - вздохнула я. – Но это – единственная возможность побыть вместе. После того опоздания… мне сделали выговор, и если я еще раз задержусь…
Я выразительно замолчала, невольно вспоминая тот скандал, который закатила мачеха. Она вообще хотела посадить меня под замок, и спасло лишь то, что приближались экзамены. Согласно условиям обучения, в случае моего провала за учебу должен был заплатить мой отец, поэтому мне милостиво было позволено ездить в Университет, хотя дома и минуты свободной не было – приближалось время бала.
Адель и Мирабелла не могли говорить ни о чем другом. Мачеха становилась все более раздражительной, а портниха приезжала на примерки каждый день. Возможно, в другое время бесконечные придирки и довели бы меня до белого каления, но сейчас у меня был Каспиан. И я лишь стискивала зубы, опасаясь, что иначе лишусь возможности ездить в университет, а значит, и видеться с ним.
Про бал говорили и в Университете. Даже Дафния начала жаловаться, что устала от этих бесконечных сплетен.
- Все только и гадают, будет ли на балу наследный принц, - пожаловалась она, когда мы сидели за столом, – по слухам, в этот год он должен принять титул лорда-протектора не то Цереры, на то Туманности Андромеды…