У входа в пирамиду Валерка разглядел странное существо. Вроде бы, похожее на человека, но с длинным носом, когтистыми лапами и клыками. Вообще, отвратительный оказался типаж, особенно на фоне симпатичных, с безупречной кожей эльфов.
Впрочем, Валерке уже надоело одиночество, и он решительно направился к этому чудовищу. Тем более субъект выглядел скорее противно, чем страшно. Валерка же своей внешностью был доволен. Не мальчик, а рослый и очень красивый юноша. Эх, превратила его богиня в Аполлона. А что он ей со своими морщинами и животом, если бы они у него, конечно же, были бы, то наскучил?
Субъект приветствовал Валерку на незнакомом наречии, но бывший пионер СССР все понимал, будто бы с ним разговаривали по-английски. Видимо, богиня Аффарая заложила в нем подобную способность.
- Привет юный странник. Куда направляешься ты?
Валерка рассудительно ответил:
- Мои ноги идут, а голова в отключке. Что это за мир? Чем он живет? Куда мне направить свои стопы?
Неприятный субъект ответил:
- Судя по внешности, ты человек. И совсем нагой, что говорит о твоем низком статусе. Эта планета больших загадок и хитрых ловушек. Лучше стань моим слугой, и живи в сытости и безопасности!
Валерка отрицательно мотнул головой:
- Не хочу, лучше полечу!
Агрессивный рев в ответ:
- А это еще почему?
Валерка честно ответил:
- Жуткий ты и не ласковый!
В ответ последовал крайне неприятный смешок, затем ответ:
- Да мы тролли все выглядим неприятно. И все расы нас ненавидят, считают воплощением зла!
Валерка насторожился и спросил:
- А разве вы не зло?
Тролль двусмысленно ответил:
- Нет! Мы всего лишь темная сторона силы!
Валерка вспомнил, как эльфы превращали людей в ювелирные украшения и цветы, с сомнением заметил:
- А остальные что, светлые?
Тролль усмехнулся и заметил:
- Деление на темную и светлую сторону силы условно. Сила одна, но использовать её можно по-разному. Если у тебя есть желание, ты сможешь овладеть стихиями разрушения!
Валерке подобная мысль понравилась:
- А почему бы и нет! Взять и разрушить империю эльфов - Люциферостан! Они же уничтожили Землю!
Тролль плотоядно усмехнулся, ответив:
- Отлично! Я вижу, наши цели и желания совпадают. Но помни, путь темной силы очень жесток и труден! Тебе придется пройти нечеловеческие испытания и страдания.
Юный ленинец Валерка решительно заявил:
- Я готов!
Тролль сухо произнес:
- Следуй за мной, в пирамиду последнего великого короля темных.
Когда дверь захлопнулась за юным ленинцем Валеркой, юноша ощутил жгучий холод. Под босыми ногами колючий лед, кругом не тьма, но кошмарное царство теней. Тролль приказал:
- Иди за мной и ничего не бойся!
Каждый шаг мальчишке-богатырю Валерке давался с болью. Они спускались все ниже и ниже. Вокруг летали, какие-то жутко уродливые тени, бледные привидения с кривыми клыками, какие-то крысы с крыльями, да еще покрытые язвами. Становилось все холоднее, и даже сильное, выносливое тело Валерки затрясло. Возникла мысль, а не спускаются ли они в преисподнюю. В царство тьмы, куда идут грешные души.
Одна из крылатых крыс задела Валерку крылом, и юноша ощутил болезненный ожог.
Тут тролль заговорил, и от его неприятного и даже замогильного голоса, становилось как-то не так страшно.
- Темная сторона силы содержит мало приятного, но она дает колоссальную мощь! В ней ты познаешь стихию разрушения и тлена. И станешь великим человеком черной магии.
Валерка, колеблясь, спросил:
- А у меня способности к этому есть?
Тролль недобро усмехнулся и ответил:
- А вот это мы сейчас проверим. Сколько вам лет юноша?
Валерка без колебаний ответил, решив соврать для проверки, насколько всезнающий этот волшебный персонаж:
- Скоро двести семьдесят девять!
Тролль ухмыльнулся:
- И ты не всегда ведь был рабом!
Валерка решительно заявил, снова привирая:
- Большую часть жизни, я был патрицием, и даже стал главой государства!
Тролль тоненько захихикал и заметил:
- Это мы сейчас и испытаем. Поглядим, можешь ли ты стать мудрым правителем, если темная сторона силы даст тебе власть.
И темный колдун остановился, повернулся к Валерке. В руках у тролля возник алого цвета шлем. И повелитель тьмы прошептал, надевая его на голову бывшего президента:
- Проверим, как ты будешь реагировать в чрезвычайных ситуациях.
Шлем обжигал красивую голову Валерки. Казалось, невидимые, но раскаленные до красна сверла, буравят черепную коробку и сам мозг. Что делало восприятие невыносимым.
Но затем Валерка смог ощутить облегчение. Он перешел в иную реальность, и стал по иному воспринимать мироздание.