Старший над мальчишками, в пионерском галстуке, но без рубашки ( она висела отдельно, видимо мальчишки берегли одежду), подбежал к летчице.
- Работаем ударными темпами товарищ майор, скоро будет все готово! Улицу начисто выметем, будет гладкой, как до войны!
Ведьмакова улыбнулась и бросила ему конфетку:
- На, возьми! Это наша советская из натурального шоколада, а не американская отрава.
Мальчик задорно подмигнул:
- А мы американцам новую кликуху придумали. Раз теперь они вместе с Гитлером и Хирохито, то они не янки, а пиндосы!
Девушка-майор склонилась перед мальчишкой:
- Как ты сказал, кто они?
Юный пионер повторил:
- Пиндосы! Так теперь мы зовем янки, предавших нас!
Ведьмакова погладила мальчишку по голове, затем её большая, сильная рука прошлась по худеньким с проступавшими жилками плечикам мальчика. Пацан улыбнулся в ответ, зубки беленькие, и протянул свою мозолистую ладонь. Майор пожала мальчику руку и ответила:
- Надо запомнить название. Но ведь мы пока не воюем с Америкой, значит преждевременно придумывать клички.
Мальчишка возразил:
- Американцы хуже японцев и немцев, так как предпочитают воевать чужими руками. Как не жестоки бойцы империи Восходящего Солнца, их храбрость известна всем!
Ведьмакова прервала:
- Я буду убивать этих храбрецов! И как можно быстрее!
Новый исполняющий обязанности гарнизона Кротов, неожиданно подписал не вполне логичное распоряжение и отправил летчицу-воительницу с группой моряков в Хабаровск. Приказ последовал немедленно, нужно было отражать наступление японских частей. Ведьмакова конечно рассчитывала, что ей дадут истребитель, но... В распоряжении фронта не было свободных самолетов, а подкрепления их центра еще не прибыли. Поездка из Владивостока в Хабаровск заняла немного времени, и майора буквально с рельс бросили в кипящую схватку.
Японцы старались обойти хорошо укрепленный город и взять его в кольцо. Воительница едва успела вместе с автоматом заскочить в окоп, как началась атака.
Ведьмака спросила прилегшего рядом с ней капитана Синицина:
- Так значит, противник планирует тактику Фридриха, или, точнее, генерала Ноги, обойти укрепления и всадить нам в тыл.
Капитан хмуро буркнул:
- Пусть попробует подпалить русскому коню хвост. Так его саданет копытцами, что мало не покажется!
Летчица-ас пошутила:
- Копыта коня, небось, не из стали Круппа, а наши советские!
Ее слова прервал вой снарядов. Вот она лежит в давно вырытом окопе, вокруг Хабаровска вообще знатная линия укреплений, угроза японского вторжения существует не первый год. Снаряды рвутся впереди и позади окопов, грохоту от них много. Вообще, знаменитая японская шимоза создает много грохота и дыма. Воительница смотрит без страха, даже с некоторым равнодушием. Взрывы снарядов порождают грязные фонтаны, вот один из них вызвал сотрясение почвы. Значит, бьет орудие с пушкой калибра добрых трехсот миллиметров. Слышатся стоны раненых. Сквозь канонаду они кажутся легкими испарениями, которые способно уловить не каждое ухо. Вот летчицу-воительницу присыпало землей. Девушка, впрочем, чихнув, струхнула пыль с рыжих кос:
- Вот так всегда, если лежишь то грязнишься! А если встала, тебе раз-два левой!
Артподготовка, оказалась короткой, возможно у японцев не так уж и много снарядов. Началась атака. Впереди ехали несколько японских танков. Небольшие, с слегка закругленным корпусом машинки. Самый массовый танк империи Восходящего Солнца: Чичиха. Ведьмакова вспомнила его характеристики. Лобовая броня 30-миллиметров , пушка 47 - миллиметров, двигатель дизельный 320 лошадиных сил. Если не считать ходовых качеств, в которых эта машинка не уступает Т-34, то он еще хуже немецкого Т-3 образца 1943 года. Его даже на Дальнем Востоке зовут чихай-ка! Но впрочем, царица полей не танк, а именно пехота. Вот попробуй, подступись к минным полям. Как поется: где бронепоезд не пройдет, солдат с винтовкой проползет.