— Пустота, ответь, ты ли это сделала с нами? Если это ты, то почему? Неужели мы заслужили? Чем? Зачем надо было нас тогда создавать, чтобы так жестоко наказывать? Зачем мы умеем разговаривать и развиваться? Зачем нам находиться здесь?
Задавая себе бесчисленное количество вопросов, Тарк невольно пришла к озарению. Если они подвергаются таким испытанием, значит у них есть выбор – жить дальше, развиваться или же сгинуть в объятьях тьмы. Какое решение принимает Тарк?
— Друзья, я не собираюсь заставлять вас верить в Айне, в Долорес, решать, что делать вам дальше. Это должен быть ваш выбор.
— Решила всю ответственность на нас скинуть? Какой ужас…
— Всё время мы слепо верили в то, что кто-то считал правильным, но ни разу не подвергали сомнениям. Айна и Долорес пропали, оставив только свой след, по которому мы слепо шли. Только… всегда по нему мы не сможем идти. Если полагаться на что-то одно, то что нам делать с иным? Бум это наглядно показал. Мы разбросаны, соединены верой, как астероиды своей любовью к вечным полётам. Что же хотите вы сами? Падать, остаться, столкнуться? Прошу, решите сами…
— А ты?
Всё время Тарк только наблюдала. Наблюдала, как падала Айне, как столкнулась Виви. Из этого мало что вышло, кроме Этны. Появились Магелланы. Загадочные и совершенно неизвестные. Ей не хотелось повторять судьбу подруги и учительницы.
— Я останусь здесь, — её твердое решение отразилось ярко-оранжевым огнём, покрыв тело и какие-то участки тёмного полотна. Наблюдать за всеми, вот что её устраивало, пусть придётся когда-то упасть. Тарк готова.
Сезон звездопада ещё не было даже близко, но огромное количество звёзд начали падать; кто-то на Магелланы, кто-то в небытие, а кто-то остался на своём месте. Астероиды с хандрой наблюдали за прекраснейшим видом прямо перед их глазами. С огромной скоростью кто-то пролетал мимо них, некоторые снова сталкивались.
Впервые Пустота была настолько пленительно красивой. Будто на празднике, яркий свет от огненных следов, занавесь дыма, окрашенные пятна фиолетовых обоев. Здесь хотелось и остаться и пропасть навсегда.
***
— Мам-мам! Это же звезда «Тарк» вон там? — тыкая пальцем в ночное небо, возбуждённо спросил малыш.
— Тише, дослушай, тут ещё немного, — ласково сказала женщина, возвращая к себе отвлечённого ребёнка.
Магеллан - 1
Первые звёзды, упавшие на Магеллан, с треском разбились, оставшись горстью пыли. Поскольку это огромное тело пустовало полсотни лет, придавалось изменениям наравне с Пустотой. Чем-то вроде спор или кратеров, Магеллан поглощал пустотную пыль и остатки звёздных следов. Появлялись совсем иные формы жизни. Они не были похожи на звёзды или астероиды, более что-то живое, пластичное и мелкое.
Из пыли первых звёзд появилось какое-то существо. Тело было продолговатым горчичного цвета, из него выходили четыре веточки, напоминающие лапы, на лице был всего лишь один глаз, расположенный на уровне носа, который оказался выше глаз, а ушей будто и не было, только две дырки по бокам. Дырки было углублены, вокруг них было что-то похожее на воронку. Существо прозвали «Го» из-за его характерного гоготания в любых ситуациях в будущем. Го бегал по Магеллану, изучая его. По пути встречались голубые ростки, запах которых напоминал плесень, огромные растения, с них свисали огромные фиолетовые плоды, из-под рыхлой поверхности выпирали какие-то корни. Изучая мир, он столкнулся с тем же одиночеством, но прижилось. Фиолетовые плоды оказались съедобными, вкус напоминал вкус ржавого металла, лиловая жидкость была отдалённого лимонного привкуса.
Деформации Магеллана происходили слишком быстро. Начали появляться скалы, горы, ущелья и реки. Для Го всё представляло опасность по его же инстинктам, со временем проявлялся и разум, с помощью которого исследовать мир стало гораздо легче.
Магеллан-1 настигла и другая проблема. Вечный свет. Хоть и можно было прятаться под тенями, но растения вместе с водой быстро погибали, кожа или чешуя Го шелушилась, принимала другой оттенок, более тёмный, а сам ощущал дикую усталость, оставаясь на свету слишком долго. Выживать в таком месте одному довольно тяжело, но первые десять лет прошли почти без изменений. От эпицентра жарища Го дошёл до довольно прохладных мест, где живность отличалась от той, что была под Этной. Некоторые растения также увядали, но воды здесь было побольше. Огромные деревья, будто посаженные в ряд специально, имели бирюзово-тёмный цвет, листья широкие нежно-голубые, пробуя их на вкус, Го почувствовал прохладу и отсутствие вкуса, только жидкость во рту.