Ярко вспыхнул свет в десантном отсеке, а затем потух. Заискрила проводка под внезапно оторвавшимся люком.
В нас попали?
Свет мигнул, пропал и появился вновь.
Я огляделся.
Ну, пока корабль вроде цел, что уже радует.
— Десантура! Готовьтесь! Через минуту будем на месте!
— Что за черт, Пучок?
— Нас обстреливали. Чудом только увернулся.
— Кто? Жуксы?
— И жуксы, и…
— Ну, что «и»?
— Пульнули ракетами. Еле увернулся.
— Ракеты? В нас стреляли ракетами?
— Похоже на то. Все, снижаюсь!
Опять навалилась сила тяжести. Ощущение было такое, будто и сам ты весишь раза в два больше обычного, и еще у тебя на плечах двое таких же сидят. Если бы я хотел сейчас пошевелить рукой, попытался бы поднять ее — вряд ли бы смог это сделать, даже будь на мне экзоскелет.
А затем, как обычно, все эти неприятные ощущения схлынули, на их место пришло ощущение легкости, облегчения.
— На месте! — заорал Пучок, открывая нам аппарель. — Высота двадцать два метра! В темпе, давайте!
— Взвод «Браво», на выход! Бегом! — приказал я, отстегнулся от кресла, поднялся и бросился вперед, на ходу подумав, что Пучок уже совсем охренел и обленился — 22 метра! Не мог, что ли, ниже опуститься?
Казалось, от всех ремней я освободился быстро, но некоторые мои бойцы оказались еще шустрее — во всяком случае, передо мной с аппарели успели спрыгнуть минимум четверо.
Шаг в пустоту, и вот я уже лечу вниз, ветер свистит, земля, трава, деревья и скалы стремительно приближаются.
Щелк!
И тут же рев бьет в уши — включился мой прыжковый ранец.
Слева и справа, внизу и вверху включились ранцы других бойцов.
Система отследила высоту и отключила ранец на высоте около двух метров.
Я приземлился на мягкую почву, перекатился и вскочил на ноги.
Тут же обвел взглядом все вокруг, держа наготове оружие.
Приземлились мы посреди джунглей, но не обычных, не таких, какими я привык их видеть. Во всяком случае, на моей планете они выглядели иначе, да и на Земле, если верить картинкам с сети, они были совершенно другие.
А здесь…все растения будто бы гигантские. Огромные листы, широченные стволы деревьев, тянущиеся вверх.
Чисто!
— Занять позиции! Разобрать сектора! — заорал я.
Бойцы, едва приземлившись, принялись разбегаться. Все делали четко, точно, как и на учениях. Каждый знал свою позицию, знал, куда ему смотреть и куда целится.
Даже если бы мы вынуждены были десантироваться прямо к врагу, завалить нас быстро и легко не получилось бы — мы мгновенно заняли круговую оборону и могли бы с легкостью переколошматить всех, кто к нам сунется.
— Груз пошел! — сообщил Пучок. — Все, бойцы, удачи! Не забудьте — с вас пойло.
Щелкнули фиксаторы, и из-под днища «Метеорита» оторвался «Проходец», полетел вниз.
Зашипели его гравидвижки, компенсируя падение, заставив его уже не падать, а медленно спускаться.
Тяжеленный «Проходец» наконец-то приземлился, сломав пару пальм, подмяв под себя здоровенные кусты, больше напоминающие папоротники.
Следом за ним упали и контейнеры с нашей амуницией — на них были установлены одноразовые «джамперы», дававшие импульс над самой землей, гасившие скорость падения, и контейнер «падал» с высоты всего нескольких сантиметров, благодаря чему содержимое оставалось целым.
Несколько секунд мы оставались на месте, вслушиваясь в окружающий нас шум, слушая гул улетающего «Метеорита».
Вроде нормально все.
— Взвод! Собирай вещички! — приказал я. — «Браво-2», наблюдение! «Браво-4», смените вторых как загрузитесь. Быстрей, быстрей, макаки, время не ждет!
Нет, ну как же все-таки приятно оказаться на нормальной планете — зелень радует глаз, небо над головой голубое и беззаботное, со всех сторон доносится возмущенное чириканье и крики животных, потревоженных нашим появлением.
Я открыл забрало и вдохнул свежий, насыщенный влагой воздух.
Рядом со мной боец из «Браво-2» сделал то же самое.
— Как же приятно вдохнуть воздух, г-дин, — заявил он, и вдруг заорал, рухнул на землю, засучил ногами, закрывая лицо руками.
Глава 25
Джунгли и степи
Я подскочил к бедолаге, корчившемуся в траве, схватил его за руки, попытался прижать к земле.
— Да спокойно, спокойно…
Наконец-то мне удалось заставить его оторвать руки от лица.
Ну ни хрена себе…
Правая часть лица распухла так, что глаза не видно было, щеку разнесло настолько, что даже в шлеме его голова словно бы повернулась. Было ощущение, что еще немного, и его морда просто лопнет, будто в нее воздуха накачали…