Как показал дальше Бишоп - я подумал правильно. Прицелившись и точной очередью попав в цифру 1000, соперник направил болид в центр кольца. Препятствие было все ближе, а времени все меньше, поэтому поймав в прицел ближайшее число, я нажал кнопку стрельбы.
Есть попадание
Получено 150 очков
Меньше, чем у людоеда, но главное - я прошёл! Вот только впереди новое испытание и времени на перерыв нет.
- Сейчас узнаем, кто из нас лучший пилот, - выдохнув, прошептал я, влетев в астероидное поле.
Я чуть повернул ручку управления вбок, и маневровые движки послушно отработали разворот. Чуть-чуть добавить ими тяги, чтобы сместиться буквально на метр вбок и тут же погасить набранную скорость движками с противоположной стороны космолета. Приближающийся астероид пролетел в паре метров сбоку, а я глянул на экран, высматривая новые цели и расположение Джона.
Когда мы с ним подлетали к астероидному полю, он был спереди и первым же дал «по тормозам». Мне пришлось повторить его маневр, чтобы расстояние между нами не сильно возросло. А потом уже я еще раз погасил скорость до двадцати метров в секунду. Уж больно плотно располагались камни между собой. Да еще и само поле оказалось огромным. Мы уже целых ТРИ(!) минуты летели сквозь него, а конца все еще не видно. Более того, периодически встречались астероиды с «сюрпризом». То настороженный пулемет, что отключить можно только точным попаданием ЭМ-импульса, то очередной генератор магнитного поля. А минуту назад людоеду не повезло пролететь между двух заминированных камней. Одновременный их подрыв высвободил огромное количество мелких камешков, что повредили корабль Бишопа, но тот оказался с армированием, поэтому полностью его не уничтожило. А вот сам гонщик серьезно пострадал. Его скафандр порвался в нескольких местах, и как он еще был жив, я не понимал.
Но вот на экране я заметил чистое от точек пространство – еще сотня метров, и это каменное облако закончится. Тут мое внимание привлек огонек на периферии зрения. Взглянув в ту сторону, я увидел маленькую движущуюся точку-огонек. И стоило чуть напрячь память, как я тут же понял, что это – огонь из дюз двигателя транспортника. Но что такому большому кораблю делать в такой близости от нас? А его направление как раз было вдоль трассы к станции.
Но долго отвлекаться я не мог – впереди новое препятствие!
***
- Вот так, Евген! Не торопись, иначе сетку порвать эти камешки могут, помедленней, - наставлял Женю майор.
Именно их корабль увидел Олег буквально секунду назад, но сам парень, естественно, об этом не знал. Как и его отец не знал, что находится буквально в нескольких минутах полета от сына.
В данный момент патрульный корабль майора Лайтини под пилотированием Жени собирал летящие в пустоте метеориты. Они могли доставить много проблем не только проходящей гонке, но и, в первую очередь, станции обслуживания, на которой сейчас находились как механики гонщиков и репортеры, так и именитые зрители, пожелавшие поздравить победителя сразу после окончания заезда лично. Именно из-за последних майор и решился на самовольное изменение маршрута патрулирования. Сам итальянец был доволен доставшимся ему подчиненным. Парень был сообразительным смелым и в меру инициативным. Такой точно станет не просто офицером, но и до генерала однажды доберется, все задатки для этого у него были. А иметь в биографии ученика-генерала очень престижно и может существенно помочь в старости. Поэтому Лайтини старался, обучая парня всему, что он знает.
- Еще немного осталось, - заметил офицер. – Жаль, рядом рудокопов нет, им бы отдали, а так – выбросить вместе с сеткой придется, - пожалел о будущей утрате имущества майор.
Но сделать с этим он ничего не мог, такие сетки и существовали-то на борту корабля как раз для подобных случаев. Так что будущего отчета о трате имущества майор не боялся, а вот то, что рядом нет рудокопа, которому можно было бы сдать сетку, при этом немного заработав, его огорчало.
***
Перед следующим препятствием мне пришлось почти остановиться – Бишоп сильно ослабел и уже не мог реагировать так же, как прежде, из-за чего снизил свою скорость до минимума. Ну а мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Перед нами была «змейка» - тоннель с многочисленными поворотами, который было необходимо пролететь, не задев стенки. И вот в этом была основная проблема – ширина тоннеля всего на метр превышала ширину корабля. Пусть повороты в нем были относительно плавными, но на скорости от двадцати и выше метров в секунду, даже они были как резкий вираж. Общая длина, если верить показаниям радара, составляла полкилометра. То еще приключение.