Меня пихнули ногой в бок и перевернули на спину, лучи света ударили по глазам. Я зажмурился и стал подниматься, пытаясь сесть.
— Тебе приказали встать! — спокойным, но презрительным тоном сказал уже кто-то другой.
И тут, получив еще один толчок в спину, я не удержался и вновь свалился на землю.
— Живее, та́йро́! — нетерпеливо сказал первый голос. — Дохлый он какой-то! Не ставь на него, Ши́ра.
Это они обо мне? Я открыл глаза и увидел мелкую темно-красную растительность. Так я ее уже видел! Во сне, когда в небоскребе задремал… — вспомнил я. Где же это я? Я попытался подняться, но смог только перевернуться и кое-как сесть. Все тело было ватное и еле двигалось, а в голове шумело, как после обморока. Я дотянулся рукой до горла и нащупал тонкое металлическое кольцо. Видимо, затвор этого ошейника и лязгнул над моим ухом. Я встал на одно колено и, пытаясь подняться, снова потерял равновесие. И я опять грохнулся бы на землю, если бы меня не подхватила крепкая и сильная рука одного из тех, кто до этого меня пинал.
— Может, мы его сразу тут прикончим? Чтоб не мучился! Ну, какой из него игрок? Он на ногах-то не держится. Куда его такого запускать? Как считаешь, Ши́ра? — с безразличием сказал тот, кто меня держал.
— Так взбодри его. Он весь в твоих руках, — ответил Ши́ра.
Я, действительно, еле стоял на ногах. Слабость была во всем теле, и до жути хотелось спать. Держащий сильно встряхнул меня одной рукой, и мне на удивление сразу стало легче. Я почувствовал прилив сил и мог стоять уже самостоятельно, даже не шатаясь. Я поднял голову и увидел двух здоровенных воинов ростом под три метра, одетых в стиле японских самураев. Раскосый взгляд и длинные волосы, туго затянутые в хвост. У того, кто меня держал, волосы были смоляного цвета, а кимоно было темно-зеленое. А у другого, одетого в темно-красное кимоно, волосы и даже брови были белые. Поверх кимоно у обоих были золотистые латы.
— Человеку плохо, а они его пинают, — пробурчал я, отряхивая колено от пыли. — Вы кто?! Что это за гостеприимство такое?! — возмущенно прикрикнул я и даже дернул плечом в надежде высвободиться из-под руки черноволосого воина, но тот мое движение даже не заметил.
— Смотри, Кура́й! А он ничего, очухался! Запустим его? — сказал Ши́ра.
Кура́й, держа меня за плечо, развернул к себе и пристально на меня посмотрел.
Вот тут-то мне немного стало страшно. Здоровые воины, почти в два раза выше меня, а я с ними, как с равными, разговариваю.
— Мы гейткиперы*, — улыбнувшись, сказал Кура́й и немного наклонил голову. — Слыхал про нас?
— Не-а, не слыхал! А должен был?! — вызывающе ответил я и опять дернул плечом, безнадежно пытаясь высвободиться из его лап. А у самого от страха чуть сердце не выскочило и дрожь по всему телу пробежала.
— Какой нахальный экземпляр попался, смотри, Ши́ра! — сказал Кура́й и мотнул головой назад, откидывая свой длинный черный хвост. — Думаю, можно на него поставить! Не десять, конечно, но пару торе́й можно!
Он, наконец-то, отпустил мое плечо и присел на землю, скрестив ноги.
— Ты откуда? И звать-то тебя как? — уже заинтересованно спросил Ши́ра.
— Я с планеты Земля! Слыхали про такую?! — гордо спросил я.
— Не-а! А должны были? — с усмешкой ответил Кура́й и подмигнул мне.
В их голосах исчезли жесткость и металлический отзвук, и образ грозных самураев развеялся.
— Анатолий меня зовут, — сказал я и тоже сел на землю напротив Кура́я, скрестив ноги.
— Нет, он мне определенно нравится! — усмехнулся Кура́й. — Мне его даже уже немного жаль. Может, не будем выпускать его? А, Ши́ра?
— Смотри не проникнись к нему симпатией! Скорее всего, он будет твой клиент, — предостерег его Ши́ра.
— Ладно. Больше никакого общения на отвлеченные темы, — согласился Кура́й.
— Слушай меня внимательно, — сказал мне Ши́ра и подсел рядом. — Я зачитаю тебе стандартные условия и твои права, которые ты и так уже знаешь, но я должен тебе их все равно зачитать, потому что такие правила, — обреченно сказал он и развел руками, мол, он ничего против правил поделать не может.
— Условия чего? Какие права? Я же ничего не нарушал? — удивился я.
Ши́ра и Кура́й удивленно переглянулись.
— Условия игры! И твои права как игрока, — пояснил Ши́ра.
— Я не хочу играть ни в какие игры! — возмутился я.
— Ты хочешь разорвать контракт? — удивился Кура́й. — Ты бессмертный что ли?
— Мне нечего разрывать! Я ничего не подписывал! — возмутился я.
Ши́ра и Кура́й опять переглянулись.