– Серж, не спать! Давай руку! – крикнул Рэд.
– У меня… кровь…
– Не эту! Вставай, вставай! Пошли отсюда. – Он потащил штурмана к шлюзу, перекинув здоровую руку через плечо. – Что они ему такое жахнули, Джери? Вообще не соображает.
– Просрочку армейскую, что еще!
Стрэйк помог Гардону затолкать штурмана в салон транспортной капсулы и задраил люк. Изнутри она оказалась не такой уж маленькой, сиденья, развернутые друг к другу, стояли по три. На первый ряд уложили Сержа. Рэд укрыл его дохой и заставил подышать из кислородной маски, которая шипела как кобра. Джери ввел в блок управления номер причала.
– Рэд, хорош, сейчас мы все надышимся, – предупредил он. – Траванемся чистым кислородом – вон как сифонит.
– Забота о клиентах, – усмехнулся Рэд и перекрыл клапан. – Томми молодец! Из промышленного баллона, наверное, свой хлам зарядил.
Он бросил маску на задний ряд сидений. На несколько минут повисла тишина. Капсула дважды дернулась, но не тронулась с места.
– Ищет, куда вклиниться? – полувопросительно сказал Рэд.
– Точно, сейчас поедем, – Стрэйк стянул с себя куртку, свернул и сунул Сержу под голову.
Еще минута ожидания. Капсула снова дернулась, раскачиваясь и опасно кренясь, проскочила нелегальный загончик, вылетела на развязку и влилась в транспортный поток, мчавшийся снаружи по бесконечному переплетению уровней и ярусов. Джери сел рядом с капитаном и утер пот со лба.
– Мне история со штурманом в конце концов разонравилась, – признался он, не дожидаясь вопроса. – Хоть в форме, хоть не в форме, а понятно, чей он.
«Раз Серж во что-то впутался, не факт, что не начнут шантажировать экипаж или офис АСП. Или не поползут слухи о связи экипажа Ассоциации с криминальными структурами. А слухам все равно, подписал капитан штурману рапорт об увольнении или нет. Не отмоешься», – подумал Рэд.
Это был тот редкий случай, когда его мнение полностью, стопроцентно, совпало с мнением первого пилота «Моники». Даже обсуждать нечего.
– Джери, а что это за «шериф» такой колоритный был?
– Знакомый. Хороший мужик. Подсказал, где искать, проводил, взял недорого – один звездолет, и тот не наш, – ухмыльнулся Стрэйк.
– Местная полиция?
– Как сказать… Тут у них скорее маленькие частные армии. У каждого начальника своя: торговая зона, порты, инфраструктура в системе карлика и внешняя охрана. Несколько раз сферы влияния перекраивали. Последнее время вроде договорились – перемирие у них, камер везде натыкали.
Рэд вспомнил Дэзи Стаут. Примчись она на помощь на всех парах, толку от нее было бы немного.
– И почему у меня здесь таких знакомых нет!
Джери хмыкнул и развернулся к капитану.
– Не за тех воевал.
– Угу. Ты у нас все правильно сделал. Весь в шоколаде.
– А-а… Я опять это слышу, – простонал Серж со своего места. – Как вы задолбали оба… Хотел же уйти…
– Я тебе говорил, Рэд, надо было его давно выгнать, – заметил Стрэйк, кивнув на штурмана.
– Ну, можешь еще раз повторить.
– Так тебе хоть десять раз повтори!
– Лучше бы ты, Джери, меня в свои планы посвятил и про знакомых своих рассказал.
– Ты меня не спрашивал.
– Мы где… в рубке? Что вы мне вкололи? – заплетающимся языком спросил Серж. – Почему цвета… такие дикие?
Рэд привстал, посмотрел на него и включил инком.
«Виктор, бросай все, возьми еще кого-нибудь с медподготовкой и давай бегом к шлюзу с носилками и аптечкой… Да, прямо на причал!»
– Никуда я с вами не пойду… какой причал… – еле слышно прошептал штурман.
– Не волнуйся, мы тебя тоже не любим, – успокоил его Стрэйк, пока Рэд объяснялся с бортинженером. – Гонористый слишком. Эй-эй! Не отключайся, Серж, мы почти приехали.
Стрэйк встал с места, склонился над ним и легонько потрепал по щеке.
– Как ты? Серж, ну-ка поговори с нами.
Тот, не открывая глаз, попросил воды.
– Потерпи, дружок, недолго осталось… Серж! Рэд, там Виктор готов? Совсем хреново ему, сознание потерял.
– Да, ждет на причале.
Капсула проскочила шлюз и вкатилась на платформу. Рэд с Джери с рук на руки передали штурмана Виктору, тот вытаращил глаза, пробормотал: «Триумфальное возвращение» – и уволок его в лазарет.
Стрэйк с Гардоном поднялись на борт и посмотрели друг на друга.
– Где ты их в команду понабрал, капитан?.. – сказал Джери.
– Кого где. Серж, например, меня сам нашел и уговорил планету спасти. Славы хотел, – усмехнулся Гардон.
– Получил?
– Сполна. Когда наш штурман что не получал. Еще и нам с Виктором перепало.
– А сейчас в какое дерьмо он вляпался?
– Не знаю, Джери. Но, кажется, я знаю, как его оттуда вытащить. Ну что… не будем повторять прошлых ошибок? Пойдем посовещаемся, – предложил Рэд.