-SOS! – заорал Тимур, у которого от страха помутилось в голове. – Фрэнк меня относит в открытый космос!!!
Никакого ответа. Космонавт слышал лишь неприятное шипение в рации, словно на другом конце поджаривали колбасу на подсолнечном масле. Чем бы оно ни было, эта штука вывела из строя его связь.
Наконец вращение замедлилось и вовсе остановилось. Тимур висел вниз головой, видя под собой Землю. С трудом подавил панику, до боли прикусив губу. Нужно взять себя в руки немедленно. Их готовили к любой экстренной ситуации.
Ранец! Ракетный ранец! И почему в этот раз он не взял его с собой? НАСА оборудовало свои скафандры этими штуками на подобные случаи. Легко подключить и на российский «Орлан-МКС».
Тимур сделал кувырок, переворачиваясь в замедленном темпе. Всё, теперь лучше, голова повёрнута к звёздам. Где же МКС? По коже пробежали мурашки, а мочевой пузырь опасливо сжался. Станция блестела в сотнях метрах от него, напоминая громадную птицу с крыльями из солнечных батарей.
Никак не добраться. Конечно, можно подождать, пока он сделает полный оборот вокруг Земли, но к тому времени либо притяжение подцепит его, и он сгорит в атмосфере, либо… закончится кислород.
Тимур проверил состояние скафандра на экране, вшитом в нагрудник. Кислорода 89 процентов, воды литр, пей через соломинку, наслаждаясь видом. Расстояние до станции 402 метра. Несколько нажатий клавиш и красная надпись: связь повреждена. Космонавт минут десять пытался разобраться в чём причина поломки, пока не просёк, что НЛО могло импульсом повредить передатчик.
-Спасибо тебе, Джонс, - пробурчал Носов, - накаркал. Теперь я поверю и в Деда-Мороза, лишь бы вы меня спасли!
Конечно же это всего лишь мечты. Протокола на случай отсоединения от станции человека не существовало в природе. Когда ещё летали «шаттлы» пытались найти способ подлёта к космонавту, летящему в открытый космос. Но сейчас… даже с помощью ранца это бесполезно. Либо Фрэнку, а то, что полетит он сомнений не было, не хватит топлива, либо он просто не успеет, станция удалялась слишком быстро.
Никто на борту не признал бы, что самый кошмарный ужас, фобия, от которой сердце замирало в груди, это риск оказаться одному в вакууме. Психические нагрузки, к которым они были готовы ерунда по сравнению с тем, с чем сталкиваешься здесь, без шансов спастись.
Тимура накрыла волна неудержимого хохота. Он смеялся несколько минут, до слёз, размахивая руками как ветряная мельница. Вот она, сбылась мечта идиота! Он может летать как Икар!
Наконец приступ прошёл, сменившись апатией. Носов ещё раз проверил показания приборов. Чудом НЛО не вывело из строя оборудование скафандра. Иначе… хотя, быть может лучше бы так и было. Лучше умереть мгновенной смертью, чем через семь часов двадцать две минуты от отсутствия кислорода.
Фрэнку достанется. Он должен следовать протоколу и выйти с ним для страховки в космос. С другой стороны, Тимур сам виноват. Попёрся через шлюз в одиночку, герой. И в инопланетян не верил, на тебе.
Мысли текли бурным потоком, пересекаясь друг с другом, смешиваясь в безумный коктейль в голове. Космонавт продолжал лететь по орбите, удаляясь всё дальше от станции. Рассудок застилало дымкой, хотелось отключиться и больше ничего не видеть и не слышать.
Тимур не имеет права сдаваться. Нужно найти способ спастись. Но как? Разве что… нет, до прибора связи не добраться в вакууме, не повредив скафандр. Да и смог бы он его починить?
Датчик давления показывал оптимальный режим.
«По крайней мере кровь не вскипит!» - подумал Носов, хватаясь рукой за оторванный трос. Несколько движений и он сумел увидеть конец. Брови поползли вверх от удивления. Такого просто не может быть!
Края плетённого стального каната оплавились, ровным слоем, словно его перерубили раскалённым топором. Какая же температура у того объекта, тысячи градусов?
Тимур отпустил трос и вновь взглянул на экран. Три километра до станции. Хотя бы высота не сменилась и на этом спасибо. Вход в атмосферу ему не грозил.
Страх продолжал нарастать, подобно снежному кому. Чтобы как-то справиться с этим, космонавт взглянул на Землю. Это мигом остудило ужас, сознание зачарованно наблюдало картину, ради которой он и полетел в космос.
Он пролетал над Европой, рассматривая каждый краешек суши, видя по собой итальянский «сапог». Миллионы огней горели, расчерчивая ночную сторону Земли фантасмагорическим узором. Океан синий, кое-где виднелись проплешины островов. Облака напоминали сахарную вату, а кое-где сверкали молнии, прорезавшие атмосферу насквозь. И северное сияние, менявшее раскраску от оранжевого до зелёного цвета по мере продвижения на север Арктики.