-Точно галлюцинация! – покачал головой космонавт. – С какой стати им это делать? И вообще зачем они здесь? Мы ведь для них как звери в зоопарке.
-Нет, ты не прав, - улыбнулся Вадим. – Когда-то очень давно они были такими же как мы. Летали на водородном топливе, воевали друг с другом, загрязняли планету. Теперь летают на Землю, чтобы изучать по нам своё собственное прошлое. Они случайно перерезали трос, в результате чего ты оказался в открытом космосе. Так что считай это возмещением ущерба.
-Серьёзно? Добренькие инопланетяне спешат на помощь? В такой бред сейчас даже дети не поверят.
-Они не добрые и не злые. Пришельцы рациональные, без эмоций воспринимают реальность. Почему бы человеку не дать шанс раскрыть свой потенциал в месте, в которое он стремился всегда? Они давно разучились мечтать, достигли апогея могущества. Но люди-то ещё умеют предаваться грёзам.
-По-моему тут и выбора-то нет, - сказал Тимур. – Мне открывают двери во Вселенную, и это во сто крат лучше, чем смерть.
-Ты не первый космонавт, кому дали такой шанс.
-О чём ты?
-Скоро увидишь. Что ж, тогда прощаемся.
-Вадим…
-Что?
-Прости меня. Мы слишком мало общались. Если бы я…
-Забей. Как-то отец сказал одну вещь: жизнь скоротечна, полна боли и разочарований. Но в то же время, в ней хватает счастья и веселья. Она как песочные часы: пока внизу прибавляется песчинок, вверху убывает. Но стоит их перевернуть всё начинается сначала. Неприятности не вечны, Тимур.
-Вадим! Постой…
Поздно. Пространство вокруг стало расплываться, становясь блёклым, похожим на пятно мутной краски. Космонавт закрыл глаза, его закрутило в бешеном вихре. Казалось, его посадили в центрифугу, раскручивая всё быстрее и быстрее.
Неожиданно всё закончилось. Тимур вновь оказался на твёрдой земле. Он не спешил открывать глаза, ощущая страх. Вдруг ему правда померещилось?
-А снится нам трава, трава у дома, зелёная, зелёная трава, - как мантру пропел он.
Трава и здесь была зелёного цвета, но более яркого, насыщенного, почти что изумрудного. Тимур раскрыл рот от изумления, осмотрелся по сторонам. Небо пурпурного оттенка, солнце висит на одной стороне, а две крупные луны, изрытые кратерами на другой. Всё пространство покрывали кустарники с синей листвой, и множество цветов всех оттенков радуги. Особенно его поразил громадный, напоминавший блестящую металлическую тарелку бутон, с множеством листиков, которые двигались, словно маленькие пальчики.
«Не может быть, - подумал он. – Я за минуту переместился на световые годы от Земли? Или это снова яркая галлюцинация?»
Кто-то уже вытащил его из скафандра. Он вдыхал чужой воздух, наполненный сладковатым запахом. Посмотрел под ноги: скафандр тяжёлой грудой лежал на земле. У Тимура на мгновение защемило сердце, словно он расставался с лучшим другом. Но он выжил и на сто процентов уверен, что защитный костюм ему больше не понадобится.
Он не знал куда идти. Тропинка вилась между кустарниками. В какую же сторону? А солнце грело макушку, да и притяжение здесь почти как на Земле, разве что чуть легче.
Неожиданно из-за цветов вышла высокая фигура. Космонавт опешил, снизу вверх глядя на миловидное лицо, с большими янтарными глазами, вычурным носиком, розовыми губками, открывавшими вид на белоснежные зубы. Инопланетянка походила на человека, но отличалась цветом кожи – ярко-синим, на солнце переходящем в зеленоватый. У неё были и длинные волосы алого оттенка, колыхавшиеся на ветерке. Три метра ростом, полностью обнажённая, не считая длинных лент какого-то материала, облегавшего стройную талию. По ним скользили огоньки, словно какие-то цифры. Может механизм?
Она ничего не сказала, но в голове тут же появились образы. Тимур последовал за ней, не сводя глаз с её походки, почти что летающей, казалось, она не шла, а скользила над землёй. Ноги длинные, бёдра округлые и соблазнительные, да и груди неплохие. Неужели инопланетяне так похожи на землян?
«Осталось лишь найти шезлонг!» - мысленно усмехнулся Тимур.
Вскоре они вышли к круглой поляне, в центре которой возвышалась длинная, блестящая в лучах солнца радужным цветом, башня. Инопланетянка махнула рукой в сторону небольшой беседки, а сама двинулась к футуристическому строению.
Космонавт не верил глазам своим. Он на другой планете. Никто из людей ещё не добивался подобного!
Спустя минуту он подошёл к беседке, и тут же понял, как ошибался.
Молодой мужчина сидел на лавочке, углубившись в чтение обычной земной книжки. Тимур прочёл имя автора на обложке и вскрикнул от неожиданности. «Рэй Брэдбери».