В противоположность ему, Сергей Павлович Королёв сидел неподвижно на стуле у стены. Он опёрся подбородком на сложенные руки, которые, в свою очередь, покоились на рукояти трости. Внешне он казался расслабленным и спокойным, но внимательный наблюдатель мог бы заметить напряжение в сжатых пальцах и глубокую сосредоточенность во взгляде, устремлённом в одну точку на полу.
Третий участник ожидания, коим был Валентин Петрович Глушко, занял место у окна. Расположившись возле подоконника, он закинул ногу на ногу и подпёр ладонью подбородок. Взгляд его был обращён в окно. Но, тот же внимательный наблюдатель, мог бы заметить, что ему и дела нет до происходящего на улице, а его отрешённое выражение лица выдавало погружённость в собственные размышления.
Четвёртым участником была секретарь — строгая женщина средних в очках с толстой оправой. Она сидела за своим рабочим столом и периодически бросала недовольные взгляды поверх очков на суетившегося Громова и неодобрительно покачивала головой.
— Вася, сядь, — наконец не выдержал Королёв. — Не мельтеши.
Он улыбнулся секретарше, которая в ответ слегка зарделась и поправила пышную причёску, прежде чем вернуться к своим бумагам.
Василий Громов остановился и посмотрел на Королёва.
— Серёжа, мы больше месяца ждали этого дня. Неужели ты… — он сделал паузу, — а что, если откажет?
Королёв флегматично пожал плечами.
— Ну откажет и откажет. Попробуем убедить снова. Уж если мы с Валентином Петровичем нашли способ договориться…
На этих словах Валентин Петрович оторвался от созерцания видов за окном и метнул недовольный взгляд в Королёва. Тот ответил ему взаимностью.
— В общем, найдём выход, — закончил свою мысль Королёв. — Сядь, прошу тебя. От твоих расхаживаний туда-сюда у меня уже в глазах рябит.
Василий Громов в несколько шагов дошёл до соседнего с Королёвым стула и тяжело опустился на него. В приёмной наконец-то стало тихо. Лишь тиканье настенных часов и шуршание бумаг нарушали образовавшуюся тишину.
Минут через пять дверь кабинета открылась, и всех троих пригласили войти. Мужчины встали, переглянулись и поспешили к двери. На полпути Громов хлопнул себя по лбу и почти бегом вернулся за позабытой на стуле папкой, в которой были наработки его сына и прочие заметки. Там же были записаны заметки как его, так и Королёва с Глушко. Глянув на папку, Василий Громов на мгновение задумался о сыне: «Интересно, как он там? Справляется с нагрузками обследования?» Мысль мелькнула и пропала. Они вошли в кабинет, и дверь за ними закрылась.
Оказалось, что помимо владельца кабинета, здесь находился и Керим Керимов, что несколько озадачило всех троих вошедших, но не удивило. Как-никак, а Керимов давно и плотно участвовал в жизни космической программы СССР. Для него это было таким же детищем, как и для них всех. Поздоровавшись, они расселись по своим местам.
— Товарищи, я перепроверил вашу информацию, — немного тягуче проговорил Леонид Ильич, когда все взгляды обратились к нему. — В целом она подтвердилась. Ситуация, скажем прямо, не из приятных. Когда в нашем доме заводятся крысы, их нужно выводить. Но сначала о главном.
Он сделал паузу, окидывая присутствующих оценивающим взглядом.
— Политбюро ЦК КПСС и Совет Министров одобрили создание «Единого Комитета по Космическим Программам» и выделили финансирование. Мы не хуже всяких там… — он неопределённо махнул рукой и нахмурил свои кустистые брови. — Отныне всё будет под единым началом, без лишней волокиты, склок и проволочек.
Леонид Ильич снова посмотрел на каждого из вошедших, взгляд его посуровел.
— Я знаю о ваших… взаимоотношениях. Чтобы вам нечего было делить, генеральным директором назначается Керим Керимов.
Леонид Ильич прервался и глянул в документы, лежавшие перед ним. После недолгой паузы, он продолжил:
— Как я уже сказал, генеральным директором ЕККП назначен Керим Аббас-Алиевич Керимов. Он будет курировать все направления работы. Он же и будет отвечать перед Политбюро. Заместителем командующего ЕККП по пилотируемым программам назначен Сергей Павлович Королёв. Заместителем командующего ЕККП по двигательным установкам назначен Валентин Петрович Глушко. Заместителем командующего ЕККП по научным исследованиям назначен Василий Игнатович Громов. Обо всех подробностях и прочих управлениях вам расскажет ваш непосредственный начальник.
Закончив с этим, Леонид Ильич особо подчеркнул, что каждый из заместителей командующего ЕККП будет иметь равные полномочия и подчиняться они будут непосредственно Генеральному директору. Каждый из них будет обладать правом подписи по вопросам своей компетенции, а также у них будет возможность формировать собственные управления. Отчитываться они будут перед коллегиальным органом управления.