Но в зале он отзывается всеобщим вздохом разочарования и горя.
Искин по запросу на форсажном режиме даёт версию причины катастрофы. Деформация сопел встречным (боковым к ракете) потоком воздуха. Результат слишком высокой скорости.
— Андрей, схему приземления для «Виманы» можем изменить?
— В ограниченных пределах.
— Надо задать высоту финального манёвра на восемь, нет, лучше десять километров выше.
— Придётся набирать высоту… но, можно, в общем.
— Вперёд!
Андрей утыкается в свой монитор. Пальцы порхают над клавиатурой. Речевая связь с пилотом нам не нужна, мы её использовали в качестве дублирующего канала и для проверки возможности живого общения. Технически без него намного проще.
Через полчаса сильно опередившая «Симаргл» и тем самым отставшая «Вимана» благополучно обнуляет горизонтальную скорость. Выйдя к назначенной точке, выбрасывает парашюты. На этот раз нет горестного вздоха, зал ликует, все светятся от счастья. Если задействованы парашюты, полёт закончен удачно. Теперь «Вимане» ничего не грозит, тьфу три раза!
— За Анжелой поедешь? — глаза Андрея блестят бушующей радостью.
Отмахиваюсь:
— Домой пойду. Сил больше нет. Передай ей от меня привет.
Население ЦУПа редеет. А я, пожалуй, до дома. Рабочий-то день давно закончился.
Время 20:40, квартира Колчина.
После ужина… как-то мне понравилась фраза, случайно подслушанная от некоего колоритного типа. Где-то на оживлённых магистралях общественного транспорта.
«Пришёл домой, жопу в кресло бросил, зенками в телик упёрся, сиксер пива под руку», — вот то же самое сделал, кроме пива. Выбрал новостной канал, о нас — ничего.
— Сообщение о запуске ищешь? — процокав каблучками босоножек, на подлокотник кресла садится Света.
Приваливается ко мне, запускает руку в волосы. На ней что-то полупрозрачное и очень недлинное. Мужская суть моего организма незамедлительно приходит в состояние восторга.
— Уже было. В дневном выпуске, — обычные слова Света говорит голосом сирены, обдавая тёплым дыханием ухо. Тут же стаскиваю её к себе на колени.
— М-м-м, и что там было? — для вопроса приходится отлеплять лицо от её груди.
— Ничего особенного, — голос усиливает мурлыкающие нотки. — Осуществили успешный запуск, ракета вышла на орбиту и бла-бла-бла…
Утренний эпизод побуждает её чуть отстраниться:
— Слушай, а это ты вертолёт прислал? — хихикает.
Жилой комплекс в 09:30.
Полчаса до времени объявленного запуска. Несмотря на строжайший запрет, на некоторых крышах снова собрались толпы зрителей. С запада нарастает гул моторов, над посёлком нависает боевой вертолёт. Подлетает к самой «заселённой» крыше, придавливая зевак мощным потоком воздуха.
— Немедленно покинуть крышу! Всем спуститься в убежище! — по ушам бьёт малоразборчивый небесный глас.
Особо никто не пугается. Что он сделает? Пошумит, да улетит.
— Приказ генерального! Всем покинуть крышу! Иначе открою огонь на поражение! — из открытой двери показывается десантный офицер с шальными глазами.
Кто-то сильно смелый из несовершеннолетней молодёжи показывает ему палец. Средний.
— Ах так!
Без мегафона офицера никто не слышит. Зато видят, как в его руках материализуется штурмовая винтовка необычной конструкции.
Сухой треск выстрелов тоже никто не слышит. Однако падают подстреленные, хватаясь за поражённые места, пачкая руки красным. Дерзкий юноша, показавший палец, — самая первая жертва. Катается по крыше от боли.
Только после огневой атаки до некоторых, а затем и до всех, доходит, что неисполнение своих приказов генеральный без внимания не оставит. И всем сёстрам и братьям отвесит по серьге. Тяжёлой, обидной и болезненной.
Кое-как ползут до выхода раненые пейнтбольными шариками. Серьёзной травмы от такой пули не получишь, но синячища созреют знатные и живописные.
— Их ещё на работе штрафы ждут, — ухмыляюсь злорадно, когда рассказ окончательно сменяется хихиканьем.
— А как ты узнаешь, кто есть кто? Я, например, на крыше не была.
— Очень просто. По наличию синяков и следов краски. Она долго не смывается.
Зарываюсь в неё всем лицом. Осмысленные разговоры властно обрываются основным инстинктом.
27 июля, вторник, время 09:50.
США, Флорида, Космический центр Кеннеди.
Узкое совещание, куда пригласили Майкла Веклера как признанного эксперта по русским, началось ровно в девять. Не пригласить его не могли, вчера космический мальчик Колчин заявил о себе на весь мир. Факт успешного полёта ракеты новой конструкции и с оригинальным способом запуска игнорировать невозможно. Даже их американские СМИ сдержанно, но сообщили об этом. Парадоксальным образом Колчин обеспечил Веклеру вес и карьеру своими достижениями.