― Что вы имеете в виду? ― спросил премьер-министр.
― Неумеренные аппетиты олигархов, сэр Червид, из-за которых возникают очень серьезные диспропорции в уровнях доходов этих самых олигархов и, скажем, рабочих. Это ведет к росту напряжения в обществе, чреватому бунтами и даже революциями. У нас даже имеется статистика, начиная с каких именно цифр неравенства доходов, такие негативные явления становятся наиболее вероятными. А это ничего хорошего не сулит ни самому обществу, ни вам, поставленным управлять им.
― И где же выход?
― В перераспределении доходов. Основа богатства любого промышленника зиждется на присвоении итогов труда своих работников. Да, он платит им зарплату. Но львиную долю прибыли от реализации произведенных рабочими товаров кладет в свой карман. Отдавая себе в этом отчет, некоторые промышленники добровольно вкладывают часть прибыли в строительство домов, школ и больниц для рабочих. Но таких единицы.
― Такие идеи высказывают некоторые наши мыслители. Мы считаем их опасными, ― осторожно сказал премьер-министр.
― Опасно к ним не прислушиваться, ибо это непременно приведет к тем последствиям, о которых я сказал выше. Чтобы упредить эти последствия, нужно законодательно утвердить, что, скажем, 25-30% от прибыли фабрикант обязан направлять как раз на упомянутые цели ― строительство инфраструктуры для рабочих. Поверьте, такой закон избавит вас от многих неприятностей в будущем.
― Однако подобный закон явно не встретит поддержки при попытке провести его через законодательный орган...
― Давайте будем исходить из государственных интересов. Вы, как опытный политик, считали бы подобный закон полезным для интересов страны?
― Я размышлял на подобные темы. Да, я полагаю, это бы способствовало стабилизации обстановки в обществе.
― Правильно. Это говорит о вашей государственной мудрости. То есть, так сказать, стратегически вы понимаете, что это нужно сделать. Вопрос за тактикой: как? Вариантов тут может быть много. Например, введение особого положения в связи с исключительными обстоятельствами, связанными с переселением на другую планету. Это позволит провести нужный пакет законов не через законодательный орган, а в виде прямых указов правительства. В обществе такие законопроекты, без сомнения, найдут поддержку. Что же касается самих промышленников, то их можно успокоить тем, что в итоге они будут получать в абсолютном выражении не меньше, а больше.
― Как это?
― Мы передадим вам ряд новых технологий, которые позволят повысить производительность труда на ваших фабриках на порядок.
― Скажите, сэр Гард, а вы могли бы всех сделать миллионерами на новом месте? ― спросил вдруг глава разведки. Премьер-министр покосился на него с непонятным выражением лица.
― Могли бы. Но это ни к чему хорошему не привело бы, поскольку вы не готовы к этому по уровню производства.
― Не могли бы пояснить подробнее?
― Пожалуйста. Представьте себе, что вы проснулись на новой планете миллионером. Радостный, вы отщипываете от своих миллионов малую толику и спешите в булочную за хлебом: ведь купюрами сыт не будешь. Но булочная закрыта: булочник, тоже миллионер, не вышел на работу, поскольку посчитал, что теперь ему это ни к чему. И так далее по всей цепочке. Другими словами, перескочить в общество сплошных миллионеров, не подготовив соответствующим образом средства производства, не получится. Хаос, голод и неразбериха ― вот что будет, если попытаться провести такой эксперимент.
Сконфуженный Лексвуд заерзал в своем кресле.
― А как же это выглядит в вашем обществе? ― заинтересовался темой премьер-министр. ― Насколько я понял из ваших слов, у вас проблема производства решена? Получается, у вас все миллионеры? Как в таком случае у вас выглядит процесс обеспечения всем необходимым?
Гость рассмеялся.
― Такого эпитета ― «общество миллионеров» ― применительно к нашему сообществу мне слышать еще не приходилось. Но, наверное, и такое имеет право на существование, поскольку любой из нас может потреблять при желании на миллионы в пересчете на вашу валюту. И даже миллиарды. А выглядит все просто: у каждого в жилище стоит устройство размером примерно полметра на полметра, которое производит по заявке все, что угодно, от хлеба до нового дома.
― Как же дом может уместиться в таком маленьком устройстве? ― пораженно спросил сэр Лексвуд.
― Ну, для производства габаритных изделий существуют устройства бóльших размеров, естественно.