― Это зависит от того, как скоро государственные структуры, задействованные в подготовке планов, справятся со своей задачей. Ориентировочно, месяца через четыре.
― На какие объемы новых объектов может рассчитывать Церковь?
― На любые. Мы не ограничиваем вас в этом плане. Сделаем все, что закажете. У нас есть такие возможности. Вам останется только освятить новые здания. Ну, а намоленные иконы и прочую церковную утварь возьмете с собой. Это вам тоже нужно обдумать.
Глава церкви кивнул.
― Вы так и не ответили мне, какой же конфессии придерживается ваш народ?
― У нас действует принцип свободы вероисповедания. Каждый волен поклоняться любым богам. Или не поклоняться никаким.
― А вы?
― Я отношусь к последней категории.
По лицу церковного иерарха промелькнула легкая тень.
― Но вы же сами упоминали недавно, что верите в Единого Творца?
― Я сказал, что верю в то, что этот мир сотворен Творцом. Даже не верю ― знаю. Но я не говорил, что придерживаюсь в этом вопросе взглядов какой-то из конфессий.
― То есть, ни одна из нескольких сотен конфессий, о которых вы упоминали, вас не устраивает?
― Совершенно верно.
― Почему? И мне не послышалось ― вы сказали «знаю»?
― Именно так. И именно поэтому ни одна из конфессий меня не устраивают. Они предполагают наличие Творца, исходя из Веры. Я же знаю о Его существовании. Согласитесь, это разные вещи ― верить и знать.
― Но откуда вы можете знать это?!
― Наша цивилизация много старше вашей. Соответственно, наши знания об окружающем мире гораздо обширнее. Это, во-первых. А во-вторых, Творцы, создавшие нашу расу, участвуют в этом полете вместе с нами.
― Как?!!
― Вы не ослышались. Мы работаем с ними рука об руку. Поэтому я точно знаю, что мир был не сотворен чудесным образом, но именно создан Творцами по вполне определенным законам. Если вы примете наше предложение, сами сможете в этом убедиться. Здесь же мы заняты поисками Того, кто создал вас и ваш мир.
― Разве это не один и тот же Творец?
― Нет.
― Вы говорите ересь!
― Говорить то, что не укладывается в ваше мировосприятие, еще не означает, что это ― ересь. Тем более, как я сказал, это можно легко проверить. Вы умный человек, иначе бы не занимали столь высокий пост. И поэтому должны понимать, что новые знания о мире могут не всегда совпадать с вашими представлениями о нем. Мы предлагаем именно новые знания. Вы можете их принять, и тогда ваши взгляды на Мир и ваша Вера получат дальнейшее развитие. Можете отказаться и скрыться за скорлупой отрицания по принципу «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Но это тупиковый путь.
Глав церкви долго молчал, опустив голову. Затем произнес:
― Сегодня вы предоставили мне очень много информации к размышлению. Я полагаю, аналогичные беседы будут проведены или уже проводятся и с иерархами других конфессий?
― Естественно, Ваше Святейшество.
― Интересно было бы узнать об их реакции на все это.
― Мы непременно проинформируем вас об этом, Ваше Святейшество.
― Спасибо. Мы еще увидимся?
― Да, когда политики определятся с границами. Нам с вами нужно будет уточнить, что и где хочет Церковь на новых землях. Наверняка у вас к тому времени накопятся вопросы. Мы с удовольствием ответим на них. Ну и, конечно, надеемся к тому моменту получить ответ на свое предложение.
Некоторое время церковный иерарх задумчиво смотрел на атлас, затем перевел взгляд на женщину.
― Скажите, Зенара, а что вас подвигло оставить церковное служение и вернуться в Мир? ― вдруг задал он неожиданный вопрос.
― Любовь, Ваше Святейшество, только Любовь, ― улыбнувшись своему спутнику, ответила на вопрос женщина.
Глава шестая
― Сэр Эльтон, к вам некий господин Кон. Говорит, что он автор той статьи, что вызвала ваш повышенный интерес.
― Какой еще Кон? Какой такой статьи? Мне их в день присылают по десятку, ― ворчливым тоном отозвался великий ученый.
― Он сказал мне название. Я записал... Одну минутку... Вот: «О ближайших метаморфозах нашего светила».
― Что?! Зови скорее!
Поднявшись навстречу входящему гостю, сэр Эльтон приветствовал его:
― Ну, наконец-то, господин Кон! Рад познакомиться с вами. Все сбились с ног, пытаясь вас разыскать.
― Для меня большая честь познакомиться с вами. Я прочитал почти все ваши труды. Феноменально. Что касается статьи, то я лишь давал время проверить основные ее положения.
― Присаживайтесь. Да, я проверил все, что только можно. И ошибок не нашел. К сожалению. Ибо, если все так и есть, всем нам в сравнительно близком будущем грозит очень большая беда. И все же статья оставила у меня ощущение какой-то... незаконченности, что ли.