Джон Холидей в ответ только тяжело вздохнул.
... Дарена и Тристан в своей каюте делились ближайшими жизненными планами.
― Ну, что, сходил к командиру?
― Сходил. Он сказал, что вот-вот начнется заварушка. Не время свадьбы гулять. Спросил, где мы были раньше, когда гуляли свадьбы Персиваль с Тионой, Пеллинор с Рамитой и Ронк с Хелгой. Не будешь же ему объясныть все наши обстоятельства. Кстати, тебе привет от него.
― Спасибо. Да уж, обстоятельства. Если рассказать командиру, из-за чего мы поругались тогда, он бы покрутил пальцем у виска.
― Точно, и был бы прав. И чего ты взвилась тогда?
― Слушай, давай не будем начинать сначала. Это у нас с тобой притирка характеров такая.
― Притирка... Ладно, не будем. А вообще, я был очень поражен после того случая тем, как мало надо, чтобы любящие люди едва не расстались из-за какой-то ерунды.
― Я тоже об этом думала. И даже испугалась, что чуть было не случилось непоправимое. Давай будем беречь друг друга.
― Давай. А свадьбу сыграем после победы...
... Чета Стоурелов готовилась отойти ко сну. Зена и Атон Стоурелы не участвовали в высадке на Эмитрею, получив от командира другое задание.
― Атон, ну, как продвигаются твои дела?
― Подготовка идет полным ходом. Неплохие из парней диверсанты получатся.
― Как Дрол?
― Старается больше всех. Не хочет упасть лицом в грязь перед командиром. Тот ведь, ты знаешь, с большим скрипом разрешил ему проходить подготовку в одной из групп. Вчера такое учудил ― хоть стой, хоть падай.
― Что же?
― У него имеются некоторые затруднения с рукопашкой и владением холодным оружием. Да и откуда бы ему за такое короткое время набраться. Так вот. Он, оказывается, в совершенстве владеет обыкновенной рогаткой. Наследие, так сказать, дней юности мятежной. Прямо-таки виртуоз. Ну, а как он умеет обращаться с современной техникой «Ковчега» ― ты знаешь. Нам с тобой сто очков вперед даст. И до чего же додумался наш пострел? Он заказал ИИ разработать конструкцию шарика для стрельбы из рогатки. Но шарика не простого, а раскрывающегося при старте и превращающегося в ощетинившегося ежа с антритовыми[21] иголками. Когда он на полигоне без единого промаха поразил пять манекенов, пробив им комбики, которые и обычная пуля не берет, пришлось поставить ему зачет по предмету. Не подкопаешься ведь. Холодное оружие? Холодное. Поразил? Поразил. Реальные спарринги я ему, конечно, запретил. Покалечит еще кого-нибудь из своей рогатки. Сан Саныч, случайно присутствовавший при этом, сначала долго смеялся. Но потом призадумался.
― Дрол ― парень умный и упрямый. Намаялся, бедный. Дрыхнет уже без задних ног.
― Еще бы. Нагрузки у них ― врагу не пожелаешь.
― Ничего, тяжело в ученье... Как второго назовем, милый?
― Кого? ― недоуменно спросил Атон. Потом лицо его начало меняться, озаренное догадкой.
― Правда?!! Мальчик?!!
Зена счастливо кивнула и, подхваченная крепкими руками мужа, закружилась по комнате.
― Думала ― после миссии, но так уж получилось...
... Греана Дронг и Дулат за ужином вспоминали историю своего романтического знакомства.
― А ты обратила внимание, птичка, что вся история нашего знакомства просто каким-то мистическим образом связана с Конаном Дойлем? Познакомились мы с тобой, будучи в образах Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Потом совместное расследование по космическим вампирам, где ты выступала в роли гениального сыщика, а я ― твоего помощника.
― Вот только не надо про гениального, не подлизывйся. Опять замыслил покуситься на честь бедной птички. Не гениальный, но, вполне себе выдающийся сыщик видит тебя насквозь.
― Как тебе такое могло прийти в голову? И в мыслях не было! ― сделал большие глаза Дулат.
― Как не было? Почему не было? ― грозно спросила Греана, и они расхохотались.
― Потом появление на борту этого доктора Мориарти, Мориса.
― Антимориарти.
― Не важно. Все равно по теме.
― Да, действительно. Хоть начинай писать продолжение рассказов о Шерлоке Холмсе.
― Может, и напишем. Вместе. Если и эта наша эпопея закончится благополучно.
― Да, эпопея... Дела закручиваются нешуточные.
― Что там сегодня решили на совещании?
― Будем пытаться связаться с местным Творцом, чтобы получить информацию о ситуации в Доме Творца и согласовать совместные действия.
― Каким образом?
― Приступили к разработке нового кода, который сможет прочесть только Творец.
― Интересная идея. Кто придумал?
― Новичок, Альтар Эльтон, вместе с Вилором.
― Когда будет готов, известно?
― Пока нет. Предтечи подключили базовую матрицу из будущего и другие цивилизации. Ждем.