Шерлок Холмс шевельнулся в кресле.
― А что Греана Дронг?
― Я, когда получил доступ к информации, подробно ознакомился с историей вашего противостояния с Машинным Разумом. И считаю, что на фоне подвигов нашего командира роль Греаны Дронг в этом противостоянии сильно недооценена. Она возглавила контрразведку в самый ответственный момент, после гибели Линда Броунея. Сумела в кратчайшие сроки оценить ситуацию, выявить и ликвидировать инопланетную шпионскую сеть, агенты которой добрались уже до Совета, и организовать контригру. Причем организовать настолько эффективно, что водила матрицу Машинного Разума на Тромбе за нос до самого конца, обеспечив свободу рук командиру и его команде. Удивительная женщина. Её роль во всей этой истории еще ждет своего исследователя.
Все время этого горячего спича доктора Ватсона Шерлок Холмс ерзал в своем кресле. Наконец, уважаемый доктор обратил на это внимание.
― Я смотрю, вам, как и мне, выпитое вино доставляет некоторое неудобство? Предлагаю посетить известное заведение, чтобы освободить место еще для одной бутылочки. Превосходное вино. Нужно запомнить марку.
― Нет-нет, ― несколько более поспешно, чем диктовалось ситуацией, отказался от предложения Шерлок Холмс. ― Идите. Я... я пока выкурю трубочку.
― Как пожелаете.
Вернувшись, доктор Ватсон принес еще одну бутылку вина и, открыв, разлил по бокалам.
― Хорошо сидим. Так вот, мистер Холмс, возвращаясь к Греане Дронг. Вы не в курсе обстоятельств ее личной жизни?
― А что именно вас интересует? ― вопросом на вопрос ответил сыщик.
― Ну, муж, дети. Наверное, они очень гордятся своей мамой. Об этой стороне ее жизни нигде не упоминается. Понятное дело, контрразведка все-таки...
― А может, она еще не замужем? ― Шерлок Холмс вновь зашевелился в своем кресле.
― Ну, что вы, Холмс. Такая женщина. Разве мужчины могли пройти мимо такой?
Шерлок Холмс настолько активно заерзал в кресле, что его собеседник вновь обратил на это внимание.
― Нет, мистер Холмс, вам определенно тоже нужно посетить это заведение. Это я вам как врач рекомендую. Я ведь, помимо всего прочего, был еще и придворным врачом при дворе правителя Гаруза. Излишнее терпение тут неуместно. Оно вредит организму, поверьте мне. Не волнуйтесь, вино без вас я пить не буду. ― Шерлок Холмс улыбнулся прозвучавшей шутке.
― Пожалуй, вы правы. Я сейчас...
Когда Шерлок Холмс вновь уселся за стол, доктор Ватсон сменил тему.
― Дорогой Холмс. Потанцевать нам не удалось, но зато мы с вами нашли друг в друге, так сказать, родственные души благодаря балу. Хотелось бы, чтобы наше знакомство балом не ограничилось. У нас есть еще огромное количество тем для обсуждения. Не пора ли вам открыть свое инкогнито? Хотелось бы продолжить наше общение и в будущем. Если вы не против, конечно. Что же касается Греаны Дронг... ― Доктор прервал фразу, о чем-то задумавшись. Шерлок Холмс же при новом упоминании этого имени буквально подскочил в кресле.
― Видите ли, дорогой доктор, наметившаяся между нами дружба мне тоже импонирует. Но дело в том, что у меня есть один недостаток. Я ― женщина.
― У каждого свои недостатки, ― меланхолично произнес доктор Ватсон, продолжая в этот момент размышлять о чем-то своем. ― Что вы сказали???
...― Разрешите пригласить вас на танец?
Хищная женщина - вамп окинула взглядом фигуру нависшего над ней Конана - варвара и молча протянула руку. Через несколько минут танца и пары ничего не значащих фраз партнер обратился к ней.
― Вы меня заинтриговали. Зрительная память у меня очень хорошая и я неплохо знаю всех женщин отряда. Обычно мне удается по характерным жестам, манере двигаться и говорить, довольно быстро догадаться, кто скрывается под маской. Но с вами почему-то никак не получается.
― Не мучайтесь. ― Женщина улыбнулась неожиданно милой улыбкой, не соответствующей ее образу. Я из Единого Целого.
― Но... как это возможно??
― Или не мы авторы всех этих технологий? ― Она неопределенно повела рукой вокруг. ― Ничего сложного. Копия личности на отдельном носителе помещается в выбранную телесную форму ― вот и весь секрет. Да и Роэна у вас тоже предтеча. Там, правда, другая технология.
― Здорово! Так я, выходит, танцую с предтечей! Мои друзья умрут от зависти.
― Ну, не я одна тут такая сегодня.
― А давайте отметим наше знакомство глотком шампанского. Как вам эта идея? Вам можно?
― Мне можно все, что и вам. Наши физиологии ничем не отличаются, кроме способа хранения информации.