― Понятно. И очевидно, доступ к этим материалам будет только у вас?
― Естественно. Надеюсь, не нужно пояснять, в каких случаях этот доступ может быть востребован.
― Да, вот теперь я начинаю понимать, в чем разница нашего и вашего подходов к управлению звездолетом.
― Надеюсь, это понимание не помешает вам исполнять свои обязанности?
― Мы восприняли ваши доводы и считаем их убедительными. Не помешает.
― Хорошо. Но помните, что не всегда у меня будет время для разъяснений. Однако мои приказы всегда должны выполняться незамедлительно.
― Мы поняли друг друга.
― Отлично. Ризона, вас я хотел попросить о следующем. Подготовьте краткую справку о всех функциональных возможностях «Ковчега», понятную для неспециалиста. По принципу ― что он может, а не как. В сложных ситуациях времени для длительных консультаций может и не быть. Поэтому я сам должен иметь общее представление о его характеристиках.
― Сделаю.
- В таком случае, подключаю ИПИ и начинаю более детальное знакомство с экипажем...
Глава четвертая
- Как все прошло? - Грей Гаргаван с интересом взглянул на Странника в ожидании ответа.
- Контракт заключен, - коротко ответил ему друг.
― Проблемы были?
― В целом, нет. Хотя и пришлось объяснять старпому и стармеху от Единого Целого разницу в методах управления звездолетом, принятую у них и у нас. Кстати, старпом ― Крон, стармех ― Ризона.
Грей Гаргаван кивнул головой, принимая к сведению. Они сидели в кабинете на «Небесном оке», что так приглянулся когда-то Мастеру Квинтию.
- Что дальше?
- Дальше? Как обычно: набор экипажа. Виртуальная его часть на месте. Осталось набрать «живую», так сказать, составляющую. Рейс предстоит серьезный. Уверен, что без опытных оперативников с задачей не справиться. Кадры решают все, как любил говорить один деятель на Земле.
- Кажется, я припоминаю, кого ты имеешь в виду... Прикидывал, кого возьмешь?
- Конечно. В первую очередь мне нужен надежный старпом, на которого можно полагаться, как на самого себя. На этой должности я не вижу никого, кроме тебя. И еще мне нужен крутой командир космических рейнджеров. Хотел предложить эту должность Ингрид. - Странник заметил, как довольно сверкнули глаза его друга.
- Но как же...
- Ты о малыше? Брось, старина. Ты же ждал этого предложения, разве нет? Конечно, все участники экспедиции вправе взять с собой любых членов семьи. Рейс в другую вселенную может обернуться пожизненной разлукой. Поэтому предпочитаю предоставить участникам экспедиции право самим решать вопрос о том, кого из близких брать или, напротив, не брать с собой. Так что ваш наследник прекрасно будет чувствовать себя на борту «Ковчега» в окружении своих племянников и племянниц. «Ковчег» ведь, как ты знаешь, может менять свою геометрию в любых пределах. Мы оборудуем на нем с помощью космических дизайнеров такие ландшафты, что это будет, по сути мини-планета со всеми соответствующими атрибутами: лесами, полями, реками, горами и озерами. Условия будут созданы идеальные.
- Ты берешь всех своих с собой?
- Конечно. Хватит с меня разлук. Особенно после последней экспедиции.
- Понятно. Мы с Ингрид сегодня же обсудим твое предложение. Кого еще планируешь взять?
- Всех, с кем работал на Фортуне и Тромбе. И кое-кого со Сферы ZF. А также всех, кого посчитаете нужным взять вы с Ингрид как начальники служб. Здесь я предоставляю вам карт-бланш, как по количеству, так и по конкретным кандидатурам. Если, конечно, вы примете предложение. Ориентироваться при наборе необходимо единственно на сложность предстоящей задачи.
- Кстати, о задаче. Что ты по этому поводу думаешь?
- Интересный вопрос. Стратегически Предтечи сформулировали задачу предельно четко: проникнуть в другую вселенную, выяснить, почему там материя не может организоваться в высокоуровневый Разум, и попробовать устранить причину. При этом первую часть задачи - доставить «Ковчег-2» по назначению - они берут на себя. Наша работа начнется по прибытии. Что нас там ожидает - одному Богу известно. Нужно быть готовым к любому варианту развития событий. Возможно, причина кроется в особенностях физики той вселенной. В этом случае мы покрутимся там, как туристы, и вернемся обратно. Возможно, все завяжется гораздо серьезнее, и нам придется основательно поработать.
- Почему-то последний вариант кажется мне более приближенным к истине... А ты не допускаешь мысли, что «Ковчег-2» столкнется там с проблемами, которые даже ему могут оказаться не по зубам?