Ида молча поднялась и поставила перед наследным принцем то из еды, что нашлось в номере. Благодарно кивнув, тот накинулся на угощение, с трудом стараясь удерживаться в рамках приличий.
Пока принц насыщался, разведчики через ИПИ проанализировали сложившуюся ситуацию.
― Вот что, Карат. Извини, но о «Вашем Высочестве» тебе придется пока забыть, ― слегка усмехнувшись, заговорил силач Урдал. ― Возвращаться во дворец тебе никак нельзя. Узнав, что ты еще дышишь, Ирода непременно придумает что-нибудь еще, чем можно тебя удивить. Ненадолго, правда. Например, отравленной водой в фонтане. К родственникам и друзьям тоже нельзя. Этим ты подставишь их под удар твоей мачехи. Мы поможем тебе скрыться, если во всем будешь слушаться нас. И не из-за денег. Но об этом потом. Согласен?
― Да, ― с огромным облегчением выдохнул принц.
― Для начала, начинай привыкать к новому имени. Отныне ты будешь зваться Карила. Мы загримируем тебя под девушку-служанку.
― Я ни за что... ― вскинулся принц.
― Так, а ну остынь! Или ты предпочитаешь порцию яда для себя и кинжал в спину для отца из-за ложно понимаемых понятий о чести?
― Почему ― «ложно понимаемых»?
― Потому что честь правителя заключается в том, чтобы максимально эффективно управлять своим народом, раз уж судьбе было угодно дать ему такой шанс. Скажи, сможет Ирода или ее сын эффективно управлять селтанатом?
― Ирода и Гам? Управлять? Да им абсолютно плевать на селтанат. Их ничего не интересует, кроме сиюминутных прихотей.
― А ты? Сможешь?
― Я готовился к этому всю жизнь вместе с покойными братьями и сестрой. У нас были хорошие учителя. И мне есть, на кого опереться.
― Вот видишь? Ты всегда должен в первую очередь думать не о себе, а об интересах своей страны. А в ее интересах сейчас главное ― не допустить к управлению твою мачеху-интриганку и ее сыночка. И для этого хороши все средства, если они не противоречат морально-этическим нормам. Переодевание ―это ведь не убийства, практикуемые твоей мачехой. Селтанат сейчас, как никогда, нуждается в надежном управлении, ибо впереди его ждут тяжелые испытания
― Но что скажет Изолина, если узнает... ― вырвалось у принца.
― Кто такая Изолина? Ей угрожает опасность, как тебе? ― вмешалась Ида.
― Моя... возлюбленная. Дочка одной из фрейлин моей матушки. Мы росли вместе, ― потупившись, тихонько произнес юноша.
― Ирода знает о ваших взаимных чувствах? ― настойчиво переспросила Ида.
― Возможно... Не знаю точно. Но погодите. О каких тяжелых испытаниях говорил ваш э... товарищ? Извините, вы не представились, и я пока не знаю ваших имен. И еще: как-то ваша речь не ассоциируется у меня с представлениями о бродячих артистах. Хотя, конечно, я с ними раньше особо и не сталкивался...
«О государстве думает в первую очередь. Умен. Пожалуй, нам действительно нужно вмешаться» ― передала друзьям свое мнение через ИПИ Ида. Они ответили согласием.
― Ида. Урдал. Прон. Карез. ― коротко представила она своих товарищей. Не ассоциируется, потому что мы не обычные бродячие артисты. Но об этом, как и об угрожающей селтанату опасности, мы еще успеем поговорить. Вернемся к твоей возлюбленной. Учитывая способности твоей мачехи к интригам, будем считать себя ближе к опасности и полагать, что ей известно о ваших чувствах. В таком случае, ее жизнь тоже под угрозой. Ее нужно немедленно спасать. Где она живет? Как выглядит?
― Недалеко отсюда. Их дом на перекрестке Каретной и Красной улиц. Она очень приметна, спутать невозможно: волосы рыжие с красноватым отливом. Очень редкий цвет.
Ида подала ему бумагу и карандаш.
― Нарисуй подробнее, ― где это?
Спустя пару минут принц подал ей набросок плана. Скользнув по нему взглядом, Ида бросила:
― Ждите тут. Я быстро, ― бросила она, направляясь к выходу. Вдруг резко остановилась и повернулась к юноше.