Двухчасовой фильм действительно ответил на множество из тех вопросов, что приготовили для своих спасателей зрители. После просмотра гостей вновь развели по каютам, где их ждали обещанные материалы в виде красочных атласов, содержимое которых обеспечило многим из них почти бессонную ночь.
После возвращения Сестры Ордена Святой Увещевательницы Урзулы собрались в покоях Сестры Юдоли.
― Что скажете, сестры? Что говорит ваш ДАР? ― обратилась к ним хозяйка.
― Непроглядная чернота, что клубилась в будущем, отступила, ― первой отозвалась сестра Калма.
― У меня схожие ощущения, ― добавила Сестра Зенара.
― И у меня, ― последней высказалась Сестра Эриза.
― Я ощущаю то же самое, ― завершила тему хозяйка покоев. Но наш ДАР наиболее ярко проявляется ночью. Посмотрим, что принесет нам утро.
...Наутро все четверо вновь встретились в тех же покоях, что и накануне. Выглядели они ошеломленными. Им хватило одного взгляда друг на друга, чтобы понять, что их ДАР, позволявший им видеть картинки из будущего, показал им схожие варианты этого будущего. Они внимательно посмотрели друг на друга, и по лицам всех четверых разлилась краска.
Странник еще накануне вечером связался со всеми, кто должен был, по его мнению, присутствовать на завтрашней конференции. Когда очередь дошла до Мастера Квинтия, тот буркнул в ответ в своей манере:
― Я сильно занят. Меня не будет.
Странник начал заводиться. Прямого неповиновения в условиях рейда он стерпеть не мог.
― Я уважаю ваши труды, Мастер, но хотел бы напомнить вам, что мы в боевом походе. И я, как командир, считаю, что вы должны быть на конференции.
В ответ послышалось странное и нехарактерное для Мастера Квинтия покашливание. Видеосвязь тот оставил не включенной, и Странник не мог понять, в чем дело.
― Скажи, Гардов, как часто ты пользуешься теми навыками, которым я обучал тебя перед схваткой с Черным Звездолетом? ― внезапно спросил Мастер.
― Ну... Вы сами как-то говорили, что для этого нужно время и соответствующий настрой. У командира звездолета много...
― Все ясно. Почти не пользуешься. Лентяй. Ну, Бог с тобой. Пока.
Странник недоуменно приподнял брови. «Что это со стариком? Нужно будет поговорить с ним поосновательнее. И при чем тут навыки ясновидения?»
Мастер Квинтий был слишком серьезной фигурой, чтобы пренебрегать непонятными трениями, возникшими между ними, и перед сном Странник нашел время, чтобы настроиться должным образом и проанализировать вектора будущего. То, что он узнал при этом, объяснило все. Засыпая с головой Роэны на плече, Странник ехидно улыбался, вспоминая подначки друзей после миссии на Фортуне.
...С утра гостям дали выспаться, и на встречу с королем Артуром пригласили лишь после того, как все успели позавтракать и привести себя в порядок.
Король Артур, о котором гостям «Ковчега» пришлось так много слышать последнее время, и который приобрел в их глазах ореол таинственности и всемогущества, оказался очень высоким по меркам Зеры мужчиной среднего возраста с привлекательными и волевыми чертами лица. Странник не менял внешность, и аборигены впервые увидели истинный облик их спасителей. Он был непривычен, но не вызывал негативных ассоциаций. Начал он без пышных вступлений.
― Приветствую всех вас на борту моего корабля. Завтра начнем эвакуацию. Тянуть нельзя. Катаклизмы нарастают в геометрической прогрессии с приближением Элькора, и с каждым днем жертв все больше. Вас предупреждали, что обратно вы уже не вернетесь. Надеюсь, что нужно, вы с собой захватили. Теперь вы примерно представляете, что ожидает вас на новом месте. Мы подготовили для вас все в соответствии с вашими предложениями и предложениями сестер Ордена. Конечно, учесть все было невозможно в принципе, поскольку предложения зачастую противоречили друг другу. Чтобы все устраивало всех ― такое невозможно по определению. Надеюсь, это понятно всем. Мы старались придерживаться золотой середины. Территории ваших государств увеличатся, в среднем, вдвое. Границы четко обозначены и совпадают, в основном, с естественными преградами: руслами рек, горными хребтами, побережьем морей и океанов. При отведении границ мы постарались, чтобы каждому государству достались важные полезные ископаемые. Места их залегания также обозначены на картах. Это хороший стимул для развития взаимной торговли. Мы избавим вас от необходимости содержать тюрьмы. Во всяком случае, в начальный период. Убийцы, бандиты и насильники вам на новом месте не нужны. Они останутся на Зере и разделят ее судьбу. Осужденные невинно или по незначительным обвинениям получат свободу. Мы умеем отличать зерна от плевел. Рабы будут возвращены на родину. Кроме тех, кто сам возвращаться не хочет. Искоренение рабства ― единственное наше непременное условие. Творец создал людей свободными, и содержать их в рабстве ― большое зло. Огромные армии тоже не нужны. По итогам конференции все присутствующие здесь правители подпишут договор о взаимных обязательствах, включающий пункт об уважении границ. Соблюдение этого пункта мы проконтролируем, когда вернемся. Горе тому, кто его нарушит. Вам понадобятся небольшая, но хорошо обученная армия, незначительные полицейские силы для поддержания порядка, скромная по численности таможенная и пограничная стражи. Все ваши подданные получат жилье, землю и инструменты для ее обработки. Бывшие солдаты, бродяги, нищие станут, таким образом, налогоплательщиками. Вместо расходов на их содержание они будут приносить доход. На начальном этапе для всех стран вводится единая валюта, привязанная к золотому обеспечению. Некоторые запасы этой валюты вы найдете после переселения в своих новых дворцах. Дальнейший приток денег обеспечат налоги, таможенные сборы и иные поступления. Учитывая значительное сокращение армий, денег вам будет хватать с избытком. Ваши новые дворцы поменьше тех, что вы имеете сейчас, но очень уютны и оборудованы санитарными удобствами, с которыми вы уже успели здесь познакомиться и которые вам, надеюсь, пришлись по вкусу.