Взгляд товарища вмиг стал заинтересованным.
Мне это не понравилось.
– Да я знаю, отец рассказал, – кивнул он, и стал глазами искать ее. Когда наконец нашел, восхищенно ахнул и шепотом произнес: – Да она же бомба!
Тара все так же сидела на диванчике и листала какой-то журнал, не обращая на нас никакого внимания.
– Не лезь к ней, ей и так нелегко, – предупредил я Бена, предотвращая любые попытки к подкату.
– Понял, друг, – Бен широко улыбнулся и поднял ладони в капитуляционном жесте. – Я и не собирался, если честно. – Его взгляд стал лукавым. – Но ты бы видел себя! Вау!
По моим нахмуренным бровям и непонимающему взгляду он решил, что должен объяснить свое высказывание.
– Когда я дал девчонке оценку, думал, что ты мне зубы выбьешь – такой взгляд был. Ух!
Нервный смешок не заставил себя долго ждать.
– Уймись, Бен. Я едва знаком с ней.
– Но уже успел положить глаз, – он заговорщически подмигнул и подтолкнул меня в сторону гостиной. – Пойдем знакомиться, а то она уже в третий раз перечитывает одну и ту же страницу.
Глава 4
Корабль-станция Последователей «Нефтида»
После нападения Дария
Звездолет пристыковался к кораблю, и не успели створки раздвинуться до конца, как в шлюзе показался Дарий. В свойственной ему высокопарной манере, он размеренными шагами направлялся в сторону каюты предводителя Последователей.
Он помнил, как зарождалась эта ячейка, после того как сын лидера Хранителей, Лютер, практически уничтожил все, что так старательно создавал Эдриан. К счастью, у них оставались нетронутые поставки сыворотки, которые помогали обрабатывать людей, искореняя в них самое бесполезное и ущербное – эмоции и память. После внедрения сыворотки люди становились послушными солдатами без прошлого, готовые к любым приказам.
Идеальная армия.
Однако, после смерти Эдриана, стали расползаться слухи, что жена этого недоноска Лютера, оказалась не простым человеком, а ходячим артефактом. Тем, что когда-то хотел заполучить лидер Хранителей, но не успел. Саму эту Алису поймать крайне сложно, потому что корабль, на котором путешествует эта чета, обладает мощью Черных дыр и надежно скрыт от приборов. Но новости в мирное время разлетаются быстро. Как выяснилось, Девушка произвела на свет дитя, которое, вероятно, тоже обладает артефактическими данными.
Шли годы, парень стал проявлять себя в разных направлениях, но о его потенциале никто не знал. Возможно, даже сами родители.
Дарий долго скрывался среди обычных жителей, работая на станции-городе Новая Гавань штатным врачом. До недавнего времени он им числился, пока не получил сведения об осмотре молодого человека по имени Ник, в чьем досье числились имена родителей: Лютер и Алиса. Сам этот факт и странное заключение медицинского работника натолкнули Дария на мысль, что Хранители смогут вернуть былую мощь, а также возвести во главу сильного и молодого лидера, как того желал Эдриан. Нужно лишь правильно расставить фигуры на доске, грамотно сыграть партию и объявить противнику «мат» до того, как этот сделает он.
Но Дарий просчитался. Его узнала Дани и ему ничего не стоило убить связиста на ретрансляторе, но она много знала и могла пригодиться в качестве Обработанной.
Ему нужен Ник для совершения великой цели, глубину которой не каждому дано понять.
Но люди поймут. Им придется склониться перед величием Хранителей. Они будут стоять на коленях, касаясь лбами холодной земли, внимая Хранителям, ибо только их путь – верный. Идеальное общество идеальных людей.
Погруженный в собственные мысли, Дарий не заметил, как дошел до каюты Предводителя. Двойной стук, после которого послышалось «Войдите».
После нажатия на панель, дверь отъехала в сторону, приглашая гостя войти. На противоположной стороне, в массивном кресле из векового дуба, обтянутого первоклассной кожей, восседал Предводитель. Он отвлекся от монитора и перевел взгляд серых глазок на Дария. Мало кто знал его настоящее имя – оно было отголоском прошлого, недостойного внимания. Но те, кто помнил былые времена, все еще узнавали в этом тощем, наполовину обожженном, человеке одного из Дюжины. Одного из Хранителей.
Дарий, к его великому сожалению, не успел еще пройти процедуру обработки, но всецело посвятил себя идеологии Хранителей. Его огромные счета и столь же широкое влияние помогли восстановить часть утерянного, а также спасти жизнь Предводителю.