. Квартира пропитана тишиной и чувством предательства, что я собираюсь совершить. Меня тошнит от собственной подлости, и желчь подступает к горлу. Ставлю пакет на кухонную стойку и достаю продукты, попутно заливая воду в кастрюлю для готовки. Когда она начинает кипеть на кухню входит Райли и сонно машет мне, я подхватываю его на руки и обнимаю. Мой любимый аромат - запах его волос. Райли прячет лицо у меня в шее и продолжает спать. Я держу его как маленькую обезьянку и засыпаю макароны в кастрюлю. Его ручки обнимают мою шею, прижимаясь крепче к моему телу. - Что тебе снилось? – шепчу ему на ушко. - Сказочный большой дом, и у меня была собака, - сонно отвечает Райли. Его большая невозможная мечта – иметь собаку. Но с нашим образом жизни это немыслимо. Райли смотрит мне в глаза, не моргая, ожидая, что я разрешу ему собаку, но я отрицательно качаю в ответ. - Ты голоден? - Угу. - Я купила твои любимые хлопья. - Колечками? - Колечками. Он целует меня в щеку и душит своими маленькими ручками. Я таю. И делаю выбор. Мне хочется кричать. Но я остаюсь спокойной и крепче сжимаю Райли, стирая слезы с глаз. Сзади раздаются шаги, и я вижу Хэйди. Ее лицо нахмурено, с примесью раздражения. - Не выспалась? – спрашиваю я. - Нет, он не мог ночью уснуть. Она наливает кофе и смотрит на Райли у меня на руках. Хэйди молчит некоторое время, помешивая сахар. - Я задержусь после работы сегодня. Наконец говорит она, избегая моего взгляда. Мне это не нравится, я чувствую, что она что-то скрывает, и напрягаюсь. - Что за причина? - Это мое дело, - сразу раздражается сестра и идет в наступление,- я хочу провести время с девочками с работы, выпить в баре, пройтись по магазинам. Ты мне не мать! - Нет, не мать, и не хочу ей быть. - Тогда я задержусь. - Вернись к моему отъезду на работу, - напоминаю я и отключаю газ на плите. Она что-то недоговаривает, но я настолько морально истощена, что больше не спрашиваю. Мы, молча, завтракаем, и Хэйдэн уезжает на работу. Мое тело ноет от усталости, но я знаю, что должна продержаться еще пару часов. Закидываю вещи в стирку и нарезаю овощи на рагу для обеда. Комната Хэйди и Райли завалена вещами и игрушками. Открываю окно и все слаживаю, разлаживаю игрушки по полкам. Райли все это время крутится у меня под ногами пытаясь помогать, иногда я прерываюсь, чтобы побесится с ним или потанцевать под музыку, что доносится через стенку от соседа. У него отличный вкус. После того как кормлю Райли сажусь с ним за наши импровизированные уроки. Я учу его писать, считать, а потом обычно мы лепим или рисуем. Райли очень послушный ребенок, но у Хэйди не хватает терпения и усидчивости, чтобы заниматься с ним. Время клонится к вечеру, и я наконец-то позволяю себе отдохнуть перед работой. Включаю Райли мультики, а сама ложусь возле него на диване и засыпаю. Будильник звенит, призывая меня просыпаться. Голова болит, и я иду на кухню выпить таблетку. Райли все так же смотрит мультики, не отрываясь. - Мама приехала с работы? – спрашиваю его. - Нет, - звучит короткий ответ. Хмурюсь и смотрю на часы, мне скоро уезжать на работу. Принимаю душ и переодеваюсь, Хэйди все еще нет. Мне это чертовски не нравится, беру телефон и набираю ее. Гудки тянутся и перекидывают меня на почту предлагая оставить сообщение. Уже время выходить на работу, я не могу задержатся на смену. Беру Райли на руки и пристегиваю на заднем сидении, он улыбается думая, что мы едем на прогулку. Мой малыш. Босс недоволен, что я привезла с собой Райли, и предупреждает что это в последний раз. Так он говорил прошлый раз. Я сажу его за барной стойкой внизу оставляя на Люка, нашего бармена. Даю Райли разрисовку и карандаши и спешу принять заказы. Бар, где я работаю не место для маленького мальчика, здесь много байкеров и заезжих любителей выпить. Когда я бегу наполнить бокалы пивом для постоянных клиентов вижу, что Райли сидит на барной стойке возле Люка, и они сортируют оливки по бокалам. Компания девушек в углу заказала мартини. Райли смеется и Люк что-то ему говорит, он хорошо ладит со всем персоналом моего бара. Многие думают, что он мой сын. В такие моменты я ненавижу Хэйди, она так и не перезвонила мне, хотя время близится к полуночи. Забираю Райли и несу в подсобку, где делаю ему подобие кроватки в кресле и укачиваю. Он заслуживает лучшей жизни, лучшей матери. И возможно отца. Он определенно заслуживает лучшего в мире папу. Глотаю молчаливые слезы и выхожу на улицу через черный вход. Я должна сделать это. Мои руки дрожат и мне плохо. Я подношу телефон к уху и жду. Гудок. Щелчок. И я его слышу. - Что-то случилось? – голос Майка взволнован, и я сильнее обхватываю талию руками. Мне хочется бить что-то. Себя. - Мы не можем быть вместе,- я не говорю это. Не могу. Но он все слышит. Все находится в мертвой тишине еще несколько секунд. А потом я слышу звук разбивающегося стекла, за ним сразу же еще одного. - Майк! Майк! – кричу я во всю силу своих легких. Моя кровь мчится с бешеной скоростью, и я хочу быть сейчас возле него. Хочу забрать свои слова обратно и проглотить, чтобы он никогда их не слышал. - Алекс,- рычит Майк, и я слышу боль в его голосе, - Ты не можешь снова так со мной поступить. Дать ебанную надежду, а потом вогнать нож в спину! Так не честно блядь! Не честно! – орет он. - Прости меня, прости,- я падаю на колени и плачу. - Не смей! Не смей этого говорить! - Прости меня, - шепчу сорванным голосом. Майк молчит. Прислоняюсь щекой к стене и закрываю глаза. - Какой ближайший к тебе аэропорт? – неожиданно спрашивает он. Я теряюсь от вопроса мне нужно несколько секунд, чтобы понять. - аэропорт Финикса - Хорошо, - говорит Майк, и я все еще ничего не понимаю,- Алекс, послушай меня. Я не знаю, что происходит в твоей жизни, и перед каким выбором ты стоишь, но я люблю тебя. И я знаю, что жизнь без тебя ад. Ради тебя я готов воевать со всем миром, готов свернуть горы ради тебя! Я прошу тебя, молю сделать эту жизнь нашей. Прямо сейчас, я оплачиваю билет до Денвера на твое имя в аэропорту Финикса. Я буду там с группой три дня, и буду тебя ждать. Это последний шанс для нас. - Я знаю,- шепчу я пораженная. Он не сдается. Майк бьется до последнего. - Я буду ждать тебя в Денвере, - с этими словами он отключается. Я бросаю телефон на землю, и меня вырывает за мусорный бак. Желчь что переполняет мое тело выходит, и мне становится еще более мерзко. Я ненавижу себя до размеров вселенной.