Пчела с тех пор от полетов отказалась. Ада говорила, что сначала Белла тосковала и несколько месяцев топила горе в бутылке. Потеряла внешний лоск, физическую форму, изменила внешность, перестав придерживаться уставов. Ушла из Звездного Флота. Зато приобретенные связи и авторитет позволили ей осесть на планете Академии и помогать студентам. Я слышала от папы, что периодически она давала мастер-классы по управлению кораблем, с удовольствием делясь своими секретами. Быть может, таким образом, она пыталась уберечь новых пилотов от боли, которую пришлось испытать ей самой.
Когда я поняла, каким именно пилотом оказалась Пчела, блеск в ее глазах сразу стал очевиден. Потеряв своего радианта, она была обречена постоянно искать кусочек вырванной души. Звездный напарник - наше благословение и проклятие одновременно. С ним мы можем достичь немыслимых высот и успеха, с ними раскрывается наш потенциал. Но их потеря невосполнима. Не каждый пилот или радиант может преодолеть такое горе.
Многие сходили с ума. Кто-то сам искал и нашел свою смерть в глубинах космоса. Пчела выжила, но жадный блеск в ее глазах рассказал мне о том, каких усилий стоит ей до сих пор сдерживаться и балансировать на краю.
Хотела бы я стать для Крайдена якорем в бескрайнем звездном океане. Если уж летать, то только вместе…
Счастливый визг Адалин вернул меня к реальности. Оказывается, я задумалась настолько, что пропустила момент возвращения к Ихт-Скору. И теперь, наблюдая, как ласково лизард кружит в объятиях неугомонную брюнетку, я тихо улыбалась, радуясь, что Аде повезло найти своего радианта. Правда, когда лизард подхватил новую кучу сумок, не выказав ни единого упрека, я внутренне посочувствовала ему. Любовь - страшная сила. Хорошо, что у этой парочки все так гармонично шло.
Между делом Ихт-Скор намекнул, что сегодня он ночует один, потому что соседа у него еще нет. То ли задержался рейс, то ли селиться с ящером кто-то передумал. Ада, хитро улыбнувшись и подмигнув мне, сказала, что Ихт просто обязан показать ей свое новое жилище. Я подумала, Адалин останется там до самого утра. И когда за ними закрылась дверь, вздохнула и принялась раскладывать вещи.
Спустя полчаса в дверь раздался звонок. Подумав, что Адалин забыла какую-нибудь мелочь, я с улыбкой отправилась открывать. Только вот увидела отнюдь не соседку.
На пороге с напряженным выражением лица стоял Тан.
ГЛАВА 5
Сейчас он не был похож на балагура с корабля. Тревожная морщинка залегла между его бровей, выдавая чуть больше, чем этот землянин хотел бы рассказать. Я жестом пригласила его войти, а сама осталась у двери.
– Какими судьбами, Тан? – улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку.
Он встрепенулся, обернувшись. Будто пытался вспомнить, зачем сюда пришел. Затем ослепительно улыбнулся в своей обычной манере.
– Вы хорошо устроились, Сэм? – спросил парень, как ни в чем не бывало.
– Вроде бы, да, – кивнула я.
– Зашел просто проведать, – неуверенно пробормотал он. – Тут такое дело…откуда ты знаешь Сейфера Крайдена, Сэм?
Вопрос застал меня врасплох. Пока раздумывала над ответом, Тан продолжил сам.
– Не подумай, что я что-то предосудительное решил узнать…просто видел, когда уходил с Адой и Ихтом, как ты садилась к Крайдену в машину.
– И что в это такого?
Сейфер был моей сокровенной тайной, которой с первым встречным, даже хорошим знакомым, я бы ни за что делиться не стала. Что уж говорить о Тане. Единственная подруга не подозревала, что я влюблена в ее брата.
– Да нет, ничего, – пожал плечами парень. – Просто удивился, как тесен мир.