- У вас не возникло трудностей с пищеблоком?
- О, нет, я прекрасно разобралась. Еда чудесная и отвечает моим запросам. Я ведь так проголодалась!.. В плену у чудовища, - Тиа горестно вздохнула и пожаловалась, - меня заморили голодом.
- Я не жесток, - усмехнулся Риген. - Можете есть, сколько хотите и когда вздумается.
- С удовольствием воспользуюсь вашим советом, - она улыбнулась, и напоследок игриво провела ладонью по его волосам.
Капитан проводил девушку непонятным взглядом. И едва Тиа скрылась за переборкой, изменился в лице и мрачно бросил:
- Садись, Вэлери.
Разбежалась!
В рубку влетел Зарек.
- Кого я только что встретил... - начал он.
- Садись, - капитан раздражённо мотнул подбородком в сторону кресла.
- Как раз для тебя нагрели место, - зло добавила я.
- Навир Вэлери, - сквозь зубы процедил капитан. - Дважды повторять не собираюсь.
- Уже повторил, - хмыкнул Зарек, плюхаясь в кресло. - Что она тут делала?
Разумеется, штурман полностью разделял мою неприязнь к пассажирке, в отличие от капитана, но затем я убедилась, что плохо знаю Ригена и заблуждаюсь в джамрану.
Едва я уселась в позу сердитого ёжика, как Риго дистанционно задраил все переборки.
- Я защитил рубку и все прилегающие отсеки от несанкционированного вторжения и прослушивания, - равнодушно сообщил он, не глядя на нас.
Зарек вопросительно уставился на него.
- Смотри на приборы, - порекомендовал капитан.
Ого! А ситуация серьёзнее, чем казалось.
- Занимайтесь своими делами и слушайте, - вполголоса уточнил Риген.
Если бы ещё знать, какие общие дела у меня с консолью... Зареку проще. Он тут же увлёкся навигационными расчётами, или сделал вид... Ладно, я тоже притворюсь, что...
Ох!
Рука капитана легла на подлокотник и соприкоснулась с моей. Шипами...
Прикидываться занятой теперь не нужно. Я погрузилась в себя, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями... Всё намного сложнее, чем я думала. Когда он рядом. Внезапно испугалась и отдёрнула руку. Риго недовольно покосился на меня, но промолчал. Вероятно, чтобы спустя секунду хмуро известить и встревожить нас обоих:
- Мы не знаем, с чем столкнулись. Надо обсудить. Через пять минут у меня.
Капитан поднялся, убрав наконец от меня соблазнительные шипы... А то я к этому моменту дошла до ручки или до кондиции... Перед тем как скрыться в каюте, распорядился:
- Заходите по очереди, с интервалом. Сперва - Вэлери.
- Чего-то он темнит, - определил Зарек, нахмурившись ему вслед.
Мне и так сделалось неуютно от зловещего тона капитана, и ореола таинственности, коим окуталось происходящее. В животе заурчало...
- Капитан ждёт, - напомнил Зарек.
- Что?.. Уже прошло пять минут?
- Думаю, да.
- Гм... - я неуверенно посмотрела в сторону каюты.
- Смелее, - подмигнул мне Зарек. - Даю вам десять минут.
На что это он намекает?
Десять минут наедине с Риго и без риска... Заманчиво. Я решилась...
Капитан невозмутимо расставлял на столе чашки.
- Будем чаёвничать?
- Время для чая.
Я хмыкнула. Хронометры в рубке и в каюте капитана тикали вразнобой. А вот по шедариуму...
- Часы завтрака, вообще-то. Второго.
- В рубке едва ли утро, - машинально ответил Риген, раскладывая сладости по тарелкам. В итоге, тарелок не хватило и остальное ему пришлось швырнуть на стол в упаковках. - Зато у меня вечер... Я и пригласил вас к себе.
Джамранская логика? Парадокс попрыгунчика.
- Хорошо. Сойдёт, - вспомнила, что не завтракала, - в качестве перекуса.
- Я не перекусывать вас позвал, - заметил Риго, водружая на стол заварник, - а на совещание. Чай - для прикрытия.
Когда же закончатся эти десять минут?!
Я не могла оторвать взгляд от его шипов.
- Не изображай антенну, Вэлери, садись...
- Села.
В общем, когда вошёл Зарек, мы сидели на разных концах стола. Зря только время тянул.
- Итак, - капитан разлил чай по чашкам. - Берите и пейте.
Я тотчас отхлебнула из своей, ухватив печеньку с ближайшей тарелки.
- Надо кое-что обсудить... И разговор этот не для посторонних ушей. Повторяю. Мы не знаем, с чем имеем дело...
- То есть, речь пойдёт о Тиа? - уточнил штурман.
- Именно.
- Тогда, с кем.
- Я так и не установил, кто она или что.
- Аи! - изумился Зарек.
- Сканирование ничего не выявило. Из-за сильных помех. Флуктуации...
- Кстати! - вмешалась я. - На записях с Земли тоже.
- Записи в открытом доступе? - поинтересовался капитан.
Я кивнула.
- Непременно ознакомлюсь. Единственно, что удалось определить - это полное отсутствие генетической ауры.
- Отрицательный результат, тоже результат, - бодренько констатировала я.
- Ничего подобного, - возразил Риго. - Только ещё больше запутало. К тому же, объект генерирует энергетическое поле не выявленного генезиса.
Объект?
Это меня обрадовало, настолько, что я еле сдержала торжествующую улыбку.
- Как это? - Зарек поперхнулся чаем.
- Ты можешь не жевать, пока я разговариваю?
- Нет, это же ты разговариваешь, а не я.
А Зарек слушает, да ест...
- Так вот. Энергия неведомого свойства и происхождения. Что-то конечно и от гуманоида, но в незначительных пропорциях...
- А гены?
- Генетический сканер их не регистрирует. Как будто у неё, - Риген перевёл дыхание и прошептал, - нет ДНК.
- Плохо, - штурман огорчился и перестал есть. - История гласит, что ничего хорошего. Джамрану однажды сталкивались с подобным. Это едва не закончилось печально...
- Это было давно, - заметил Риген, - в галактике Вихря. Очень далеко отсюда.
- Ты опасаешься повторения?
- Ничего я не опасаюсь. Существа из Вихря были иной природы. Их больше нет.
- А если геносканер неисправен? Всего-то.
- С ним всё в порядке. Я проверял. На себе.
- Непонятно тогда...
- Обратился и к другим способам.
- Каким? - вырвалось у меня.
Джамрану переглянулись.
- Начал с массажа, - уклончиво ответил капитан. - Как врач...
- И? - угрожающе переспросила я.
- И сразу понял, что обмена с ней не получится, - буднично закончил он и отхлебнул свой чай. - Я не чувствовал её генов.
- Ничего? - ужаснулся Зарек.
- Совсем ничего, - подтвердил Риген.
Я помнила ликбез по обмену. Просто сексом джамрану не занимались.
- И что это значит? - в душе я ликовала.
- Что генетический обмен между нашими видами невозможен. И своими генами я на неё воздействовать не могу.
- Значит, я вообще пас, - Зарек развёл руками. - Если у девушки невосприимчивость к генам, то она не западёт на мою генетическую ауру...
Так, не поняла... На него, что, все обязаны западать? Не только джамранки?
- Почему?
Что-то я становлюсь разговорчивой...
- Он не умеет соблазнять, - пояснил Риген, - без генетического вмешательства. И с генетическим, впрочем, тоже...