Увы! Он жестоко ранил и добивал своей прямотой и... правотой. Вынуждена признать.
Я беспомощно развела руками.
- Ничего не попишешь, такими уж мы родились. Хотя, если ты генетически меня модифицируешь, чтобы я могла...
- Исключено, - твёрдо заявил он. - Вот если бы ты родилась от джамрану и человека...
- Тогда, не вижу выхода...
Почему мне так плохо?
- Ладно, - он, прищурившись, смотрел на меня. - Предлагаю тебе выход.
- Что?
- Своего рода сделку, - пояснил он. - Хочешь равноценного обмена? Сотвори для меня невозможное.
- Невозможное?
- Соблазни меня.
- Но...
- И тогда я назову тебя своей избранницей, Вэлери.
- А с чего ты взял, что я хочу тебя соблазнять?
- Ты же утверждала, что хочешь, вот и попробуй. А до тех пор, ты мой навир, а я твой капитан. Учти, глехам.
- Гм...
- Я тоже буду обольщать тебя. Кто первый справится...
Вот засада!
- Согласна?
- М-м...
- Дерзни! Это же так увлекательно...
- У тебя есть нечестное преимущество, - живо сообразила я.
- Какое? - Риген нахмурился.
- Имплабо! И всякие препаратики...
Он задумался.
- Хорошо. Даю слово. Я не буду принимать имплабо и применять для обольщения тоники и стимуляторы. Только личные средства: генетическое обаяние и прочие ресурсы своей ДНК. Но и ты не станешь. И у меня условие.
Прозвучало чересчур тревожно.
- Какое условие?
- Не вздумай использовать мою ревность, как орудие соблазна, иначе автоматически проиграешь.
- А вдруг нечаянно? Случайно...
У меня буквально выбили почву из-под ног.
- Случайно - не считается. Я пойму. Заключим сделку? Принимаешь условия?
Я кивнула, не в силах адекватно оценивать происходящее.
- Значит так... Давай руку.
Риген переплёл свои пальцы с моими и резко надавил шипами на кожу предплечья.
- Ай! - я недоумённо уставилась на бусинки крови, проступившие в ряд из четырёх точечных отверстий.
- Боль скоро пройдёт, - заверил джамрану и наложил мне кровоостанавливающий пластырь из аптечки. - Мы скрепили сделку. Едва заметные следы останутся, но ровно до тех пор, пока один из нас не выиграет или же проиграет.
И выразительно так взглянул на меня.
- А на что спорим? - уточнила я, морщась и прижимая к руке пластырь.
- Длительный генетический обмен на условиях победителя.
- Идёт!
Сдаётся мне, зря я ввязалась в эту игру, но пути назад уже нет...
- Не забываем, что я - врач и капитан.
Он сделал мне укол, оставил таблетки и объяснил, как их принимать.
- Завтра - в медотсек на осмотр и процедуры.
Переспрашивать я не рискнула, а Риген кинул мне на колени прозрачный планшет.
- Это что?
- Перечень наказаний. Мы ведь так с этим и не закончили. Выбери что-нибудь приемлемое для себя. После завтрака мне доложишь.
- Но... ну... э...
Я так и не сумела выговорить "так точно", а Риген не дождался от меня внятного ответа и ушёл. Переборки каюты сомкнулись за ним.
Последователен он в своих решениях, ничего не скажешь. И чужих промахов не забывает. Настоящий капитан!
Я просмотрела список и выбрала недельную дневную вахту в связке со штурманом. Из вредности, наверное.
И тотчас меня накрыло осознанием.
Я понятия не имела, как соблазнить джамрану!
Глава 31. А ватар?
Впрочем, и земных мужчин я ни разу не соблазняла. У меня всегда был муж. Сколько себя помню...
Что делать? Что делать?!
Я совершенно не представляла. И соображала теперь медленнее, как назло. Видимо, усвоенное ядрышко вывелось из организма, естественным путём, и больше не влияло на мой мозг. Орешек знаний с ограниченным сроком действия? Занятно... Однако... Съесть ещё? Дудки! Не хочу снова на гауптвахту или в открытый космос, или... Вдруг у корпускул и срок годности закончился. Да, но... Знания, полученные в период озарения, остались при мне. Посему, очевидное и простое решение подоспело внезапно и быстро.
Зарек!
Он конечно не мастак в практике соблазнения и предпочитает напролом, но возможно знает теорию соблазнения джамрану и слабые стороны капитана. Или хотя бы подскажет, где искать... Тем более, он заинтересованное лицо. Сам говорил.
Я хотела сразу побежать и спросить, но мягко навалилась сонливость. Наверняка побочный эффект от лекарства, что вколол мне Риген...
Тем лучше. Утро вечера мудренее. Я отправила капитану сообщение о своём выборе и незамедлительно получила ответ, что завтра же в десять часов по шедариуму могу заступить на вахту. Установила на коммуникаторе побудку. Выпила таблетку, как доктор прописал, и завалилась спать.
Зато наутро проснулась вовремя и без будильника, бодренькая и свеженькая как огурчик. В кают-компанию не пошла. Ведь специально меня туда никто не приглашал. Я безмятежно, с аппетитом и вдоволь позавтракала у себя в каюте; умылась, оделась покомпозитнее, запрограммировала магнето-кнопки, и во всеоружии отправилась в рубку. Рассчитывая найти там Зарека. Дежурили-то мы вдвоём, но вместо этого...
"Доброе утро" застряло у меня в глотке, едва кресло штурмана развернулось мне навстречу, и я узрела там... Существо! Оно смотрело недовольно, настороженно и очень уж смахивало на... Черепашку?..
Я пригляделась.
В целом вроде бы гуманоид... Нетипичный. В панцире! Тёмное лицо с клювом и чрезмерно раскосыми глазами... Крупная голова под шапкой курчавых светлых волос. Острые уши с отогнутыми кончиками... чуть-чуть шевелились. Руки с щупальцами вместо пальцев. Грудь в густых и пышных волосах. Из одежды - шорты... Даже сидя в кресле он выглядел низкорослым и коренастым. Коротенькие ножки с утолщениями на ступнях не доставали и до подставки, не то, что до пола.
Я недолго стояла с открытым ртом. В рубку ворвался Зарек - довольный как бегемот и, увидев меня, лучезарно улыбнулся.
- Привет, Лер!
Заметив существо, небрежно бросил:
- А, ватар.
Создание фыркнуло.
Так, надо понимать таинственный механик вылез из спячки. Я уставилась на него во все глаза.
Воистину, Черепашкин!
Так и стану его звать.
- Кончай пялиться! - осерчал Черепашкин. - Я не экспонат.
Действительно, невежливо так буравить чел... субъекта во вселенной, где процветают равенство и братство. Я смутилась и отвела взор.
- Ты опять расселся в моём кресле, - попенял ватару Зарек.
- Там где и должен, - важно ответил тот, - по правую руку от капитана.
Теперь фыркнул штурман, а ватар развернулся к пульту и отвернулся от нас.
- Садись, Лера, - вздохнул штурман и плюхнулся на место Ригена.
Я забралась в своё, с ногами, исподволь разглядывая ватара. Тот ёрзал в кресле, панцирь явно мешал ему сидеть, и сердито ворчал себе под нос. До меня долетали обрывки непонятных фраз.
- А чего он такой? - шёпотом поинтересовалась я у Зарека.
- Какой? - тоже шёпотом переспросил он.
- Гм... злой.
- Не злой, - улыбнулся штурман, - а недолюбливает кир-джаммрит.
Ватар мигом перестал бубнить.
- Косвенно, - уточнил и добавил. - Я всё слышал.
- У него чуткий слух, - предупредил меня Зарек.