Капитан проводил девушку непонятным взглядом. И едва Тиа скрылась за переборкой, изменился в лице и мрачно бросил:
— Садись, Вэлери.
Разбежалась!
В рубку влетел Зарек.
— Кого я только что встретил… — начал он.
— Садись, — капитан раздражённо мотнул подбородком в сторону кресла.
— Как раз для тебя нагрели место, — зло добавила я.
— Навир Вэлери, — сквозь зубы процедил капитан. — Дважды повторять не собираюсь.
— Уже повторил, — хмыкнул Зарек, плюхаясь в кресло. — Что она тут делала?
Разумеется, штурман полностью разделял мою неприязнь к пассажирке, в отличие от капитана, но затем я убедилась, что плохо знаю Ригена и заблуждаюсь в джамрану.
Едва я уселась в позу сердитого ёжика, как Риго дистанционно задраил все переборки.
— Я защитил рубку и все прилегающие отсеки от несанкционированного вторжения и прослушивания, — равнодушно сообщил он, не глядя на нас.
Зарек вопросительно уставился на него.
— Смотри на приборы, — порекомендовал капитан.
Ого! А ситуация серьёзнее, чем казалось.
— Занимайтесь своими делами и слушайте, — вполголоса уточнил Риген.
Если бы ещё знать, какие общие дела у меня с консолью… Зареку проще. Он тут же увлёкся навигационными расчётами, или сделал вид… Ладно, я тоже притворюсь, что…
Ох!
Рука капитана легла на подлокотник и соприкоснулась с моей. Шипами…
Прикидываться занятой теперь не нужно. Я погрузилась в себя, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями… Всё намного сложнее, чем я думала. Когда он рядом. Внезапно испугалась и отдёрнула руку. Риго недовольно покосился на меня, но промолчал. Вероятно, чтобы спустя секунду хмуро известить и встревожить нас обоих:
— Мы не знаем, с чем столкнулись. Надо обсудить. Через пять минут у меня.
Капитан поднялся, убрав наконец от меня соблазнительные шипы… А то я к этому моменту дошла до ручки или до кондиции… Перед тем как скрыться в каюте, распорядился:
— Заходите по очереди, с интервалом. Сперва — Вэлери.
— Чего-то он темнит, — определил Зарек, нахмурившись ему вслед.
Мне и так сделалось неуютно от зловещего тона капитана, и ореола таинственности, коим окуталось происходящее. В животе заурчало…
— Капитан ждёт, — напомнил Зарек.
— Что?.. Уже прошло пять минут?
— Думаю, да.
— Гм… — я неуверенно посмотрела в сторону каюты.
— Смелее, — подмигнул мне Зарек. — Даю вам десять минут.
На что это он намекает?
Десять минут наедине с Риго и без риска… Заманчиво. Я решилась…
Капитан невозмутимо расставлял на столе чашки.
— Будем чаёвничать?
— Время для чая.
Я хмыкнула. Хронометры в рубке и в каюте капитана тикали вразнобой. А вот по шедариуму…
— Часы завтрака, вообще-то. Второго.
— В рубке едва ли утро, — машинально ответил Риген, раскладывая сладости по тарелкам. В итоге, тарелок не хватило и остальное ему пришлось швырнуть на стол в упаковках. — Зато у меня вечер… Я и пригласил вас к себе.
Джамранская логика? Парадокс попрыгунчика.
— Хорошо. Сойдёт, — вспомнила, что не завтракала, — в качестве перекуса.
— Я не перекусывать вас позвал, — заметил Риго, водружая на стол заварник, — а на совещание. Чай — для прикрытия.
Когда же закончатся эти десять минут?!
Я не могла оторвать взгляд от его шипов.
— Не изображай антенну, Вэлери, садись…
— Села.
В общем, когда вошёл Зарек, мы сидели на разных концах стола. Зря только время тянул.
— Итак, — капитан разлил чай по чашкам. — Берите и пейте.
Я тотчас отхлебнула из своей, ухватив печеньку с ближайшей тарелки.
— Надо кое-что обсудить… И разговор этот не для посторонних ушей. Повторяю. Мы не знаем, с чем имеем дело…
— То есть, речь пойдёт о Тиа? — уточнил штурман.
— Именно.
— Тогда, с кем.
— Я так и не установил, кто она или что.
— Аи! — изумился Зарек.
— Сканирование ничего не выявило. Из-за сильных помех. Флуктуации…
— Кстати! — вмешалась я. — На записях с Земли тоже.
— Записи в открытом доступе? — поинтересовался капитан.
Я кивнула.
— Непременно ознакомлюсь. Единственно, что удалось определить — это полное отсутствие генетической ауры.
— Отрицательный результат, тоже результат, — бодренько констатировала я.