И никакого сладкого!
На месте арестантов я бы объявила голодовку.
Собственно, я и так, на их месте. Сколько мне ещё тут сидеть? В одиночестве.
Как выяснилось, в одиночестве, недолго.
Вскоре пришёл капитан… Необычно суровый и подтянутый. Сел в коридорчике, аккурат напротив энергозавесы, на раскладной стул.
— Итак, Вэлери, начнём.
— Что? Начнём…
— Выяснение обстоятельств.
«Ага, допрос».
— Это обязательно?
— Да, иначе ты отсюда не выйдешь. Так и просидишь до пункта назначения. Долетим мы не скоро, времени у нас много…
— И куда мы? — спросила почти шёпотом. — Теперь летим… Удалось установить?
— Разумеется. Судя по расположению звёзд в сопредельных секторах, движемся мы к Рубакх.
— Куда?
— В туманность Андромеды, по-вашему.
— Это плохо? — осторожно уточнила я.
— Никак. Плохо другое. Мы не можем изменить курс. Зарек всё перепробовал, а навигатор будто взбесился. Упорно гнёт свою линию.
— И что будет, когда мы туда долетим?
— А ты не знаешь?
— Нет! Я же говорила, что сама не помню, как это произошло.
— Ведь что-то же этому предшествовало, — предположил Риген. — Не просто так.
«Резонно», — отметила я.
— Выкладывай начистоту.
Я вздохнула и всё ему рассказала. И про то, как прикоснулась к синхронизатору, про видения и сны. И о волшебных бобах, конечно, то бишь, орешках…
— Вот… Очнулась, сижу за пультом и не понять чего вытворяю.
— Ясно. А нам разгребать, — недовольно высказался капитан, встал, отшвырнул ногой стульчик, прошёлся туда-сюда и остановился напротив.
— Значит так, Вэлери, твои действия, пусть и в полубессознательном состоянии тянут на самую настоящую диверсию?
— Но ведь… Я же не хотела!
— Помутнение сознания тебя не оправдывает, учитывая, что… Первое! Ты нарушила устав корабля. Раздел второй, параграф третий, под параграф… «Младшему командному составу запрещается присутствовать в блоке синхронизатора без сопровождения старших офицеров или ответственных инженеров. Исключительно в экстренных случаях…»… И прочее. Зачем, спрашивается, я давал тебе почитать должностные инструкции?
Ой!
— Но… Я уже там была и Тиа…
— В качестве пассажирок и по недоразумению — простительно. Но теперь ты член экипажа. Я сам включил тебя состав команды.
А я — редиска такая его подвела!
— Можешь проверить, — он приблизил к завесе палец с кольцом, и оно замерцало. — Ради твоей же пользы. Корабль знает навира Вэлери.
— И что дальше? — хмуро осведомилась я.
— Как младший офицер и второй пилот, ты обязана соблюдать устав. Второе… Пронесла на борт опасные элементы — корпускулы.
— Эй! — возмутилась я.
— Ладно, — смягчился он. — Пусть с моего ведома. Я тоже подобрал несколько на анализ. Пока недосуг… Проехали. Но третье! Зачем ты съела орех без моего ведома? На основании каких-то видений. И тем самым поставила под угрозу Попрыгунчик и всех нас?!
— Ну, не знаю, — я пожала плечами. — Корабль цел, мы живы…
— И летим неведомо куда, повинуясь неизвестно чьей воле?
Я горестно потупилась.
С этим не поспоришь.
— И гатрак знает, что нас там ждёт!
— Мастер измерений! — вспомнила я и увидела, как побледнел Риго.
— Что такое? — испугалась.
— Да так… — пробормотал капитан. — Ничего… Хотя… Раз ты втравила нас в это, то должна услышать. Старая джамранская легенда. Непонятно, откуда взялась, но… Когда-нибудь через миллиарды циклов джамрану как вид исчезнут в результате жестокого геноцида. И уничтожит всех мастер измерений…
У меня аж веко задёргалось!
Что ж это выходит? Что я по неведению отправила Попрыгунчик в лапы персональному джамранскому палачу? Ужас какой!
— Риго! Прости! Меня…
Он устало провёл ладонью по лицу.
— Это только легенда, страшная сказка, дабы пугать непослушных маленьких джамрану… «Будешь портить свои гены, и придёт мастер измерений…». Однако своим пренебрежением к приказам капитана, ты уже заслужила наказание.
— Заслужила, — виновато признала я. — Какое?
— Стандартное, — буднично отозвался Риген. — Порку.
— Чего?! — я ушам не поверила, подумала, что шалит РНК-переводчик, но капитан тотчас продемонстрировал мне… Арсенал!
Прикосновением к кольцу отодвинул переборку перед камерой и показал отсек до отказа набитый всяческими жуткими приспособлениями. Вид большинства штуковин терзал воображение, будоража конкретно ужасающими сценами… Назначение орудий сомнений не вызывало. Плети, кнуты, наручники и ремни… Я буквально ощутила как глаза мои выпучились аки у пещерной рыбы… И судя по нахальной улыбочке капитана, именно такой реакции он и ожидал.