— … Не честно, — с трудом я закончила фразу.
— Тебе давно пора уяснить, — безжалостно отчеканил джамрану, — что мы не люди. Хватит заблуждаться.
Коварно блеснул глазами-звёздами. Развернулся и вышел.
«Гад!»
Зарек отправился за капитаном, оглядываясь на ходу и бросая на меня сочувственные взгляды.
Полностью дезориентированной отправилась я в каюту. А там…
Через несколько минут испытала на себе последствия сыворотки.
Я не могла дождаться ужина!
То есть, не самого ужина, а того, что неизбежно последует за ним… В привлекательно-жутких деталях представляла «страшную комнату», в мельчайших подробностях, какие только запомнила, и млела, воображая, как и в каких позах… Меня будет наказывать капитан, он же офицер по этике…
Сволочь!
Мне хотелось этого, до боли в мышцах, до зуда на коже! Я чуть не сорвалась и едва не кинулась умолять Ригена по коммуникатору, чтобы он пришёл и выпорол «жалкую нарушительницу» прямо здесь и сейчас…
Изверг!
Самое поганое, что умом я понимала неестественность своих потребностей и… Хотела выброситься в открытый космос!
А что? Мысль! И тем самым избежать позора… Нет, я не самоубийца конечно, но…
Сколько ещё продлятся муки ожидания!?
Часа три я промучилась, это точно. Чтобы отвлечься, снова и снова осваивала схему попрыгунчика. Пока корабль не остановился. О чём незамедлительно оповестил вестибулятор, встроенный в коммуникатор.
А! Была, не была.
Теперь я досконально изучила дорогу к ближайшему шлюзу. Видать, корпускулированными мозгами я схватывала и соображала быстрее.
Поэтому, захватила магнитные ботинки, из пятого композитного стандарта, нацепила пояс с генератором оболочки, сунула в карман горсть кислородных таблеток и рванула навстречу неизвестности… Короткими перебежками, окольными путями…
Я никого не встретила. Мне повезло! Или нет…
Без проблем достигла аварийного шлюза-мембраны, открыла его, каким-то чудом, и умудрилась-таки выйти в открытый космос.
И обомлела…
Забыла, где верх, низ и как это — по бокам… Меня окружали звёзды, а впереди мерцала, вспыхивая огоньками, и манила к себе Андромеда… Плоской спиралью из сочного тумана…
Резко замутило, и закружилась голова. Я постаралась дышать ровнее и почти справилась с тошнотой, как внезапно… Невесть откуда налетевшее облако ударило спереди и прошло насквозь… Я обернулась, недоумённо глядя ему вслед…
О, господи!
Что-то творилось с моей оболочкой!
В панике нащупала регулятор… Бесполезно… Ноль реакции! Похоже, что он сломался, а защитное поле разрушалась прямо на глазах. Тут и там возникали микроскопические дырочки и сразу затягивались, но контуры при этом истощались, энергетически восполняя увеличивающиеся прорехи. Скоро оболочка поглотит саму себя, оставив меня беззащитной в холодном безвоздушном пространстве…
Я опомнилась и устремилась к шлюзу, но не смогла его открыть. Мембрана превратилась в непробиваемый и не сдвигаемый металлический щит. Я безрезультатно вводила код и просто топала по крышке тяжёлыми ботинками, как будто надеялась пробить дыру…
Допрыгалась!
Магнитные подошвы изменили полярность и…
Так я очутилась одна, в открытом космосе, беспомощно болтаясь над, под… где-то, возле, вокруг Попрыгунчика… В грозящем неминуемо испариться псевдоскафандре…
Глава 29. К джамранской бабушке!
Вокруг сияла такая красота, но любоваться ею не хотелось. Поначалу я отчаянно барахталась, силясь подплыть к Попрыгунчику и за что-нибудь уцепиться. Потом от малейшего движения стала трескаться оболочка. Я цепенела в испуге, и она затягивалась. Пока что… Сколько ещё это могло продлится, неизвестно. Горячие слёзы текли по щекам… Скоро они застынут и превратятся в льдинки, а я… Так и погибну бесславно, бесполезно и одиноко! И разнесутся клочки по вселенной… Может быть, упадут в неведомую звезду и сгорят. Мои частицы примешаются к звёздной пыли и закружит их космический ветер далеко-далече на край вселенной… И достигнут они Земли через миллионы лет…
От ужаса я навыдумывала всякий бред.
Меня уносило от корабля или чудилось так от страха. Я почти ничего не различала из-за слёз, а вытереть их не получалось. Всё ж покуда, как-никак, в оболочке…
Технологии будущего, чёрт возьми! А как почесать нос в скафандре до сих пор не продумали…