Влад вернулся в кресло, гася экраны за спиной. Кроме него в кабинете остался только майор Край. Собственно, это был его кабинет.
Кирилл Иванович увлечённо листал свою подборку файлов, прихлёбывая чай. Наконец, с трудом оторвался от экрана и весело посмотрел на Оператора.
— Всё прошло неплохо, как считаешь?
— Да, я ожидал большего количества проблем, нервов и недопониманий. Но… Признаюсь, по-хорошему удивлён.
— Это, по большому счету, твои друзья, парень. Они тебе доверяют. Ну и ты понимаешь, как потрафил самолюбию людей, пригласив сюда? — спросил со смешком майор. — Поверь, мы все и так не простые человеки, раз в этом Центре, а тут ещё прямо в касту избранных попали… Мы это ценим, поверь! Ладно, вернёмся на грешную Землю.
Кирилл Иванович нахмурился и пожевал губами, собираясь мыслями:
— Сверху, от Громова, поступила просьба. Личная просьба, Владя.
Оператор ждал продолжения, с любопытством наблюдая, как Кирилл Иванович мнётся.
— Ты же знаешь об этой шумихе в прессе по поводу псиоников? Демонстрации по всем крупным городишкам, ловля псиоников… Суета, то-сё… Так вот. В руководстве Департамента сейчас непростые времена.
Влад кивнул, не отрывая взгляда от майора.
— Петровичу пока удаётся решать основные проблемы, но нам всем значительно облегчили бы жизнь небольшие презенты… нескольким довольно влиятельным господам.
— Какого плана? — ровно спросил Влад. — Бриллианты, яхты, доллары?
Лицо его утратило вообще какую-либо эмоциональность и превратилось в пластиковую маску. Чаще это плохой знак для собеседника, как уже знал Край. Но куда деваться от приказа?
Мужчина вздохнул и отвёл взгляд в сторону.
— Всё это барахло у них есть. Тут другое… У одного с пожилой матерью проблемы. Ею давно занимаются наши лекари, но могут только поддерживать жизнь. Громов просит тебя посмотреть. Второй — просто жаждет заполучить себе какую-нибудь псионическую способность из простых. Ну, нахлобучило мужика — детство в одном месте.
Кирилл Иванович поморщился и поцарапал ногтем светящийся экран стола.
— С третьим сложнее. У него молодая жена требует управление иллюзиями и что-то типа омоложения. Я даже не знаю, есть ли такая возможность у нас. И сам мужик решил, что без мощного телекинеза и защитного поля он больше обойтись не может. Вот такие дела, парень…
Оператор, не меняя выражения лица, произнёс:
— Женщине помогу, но с остальными пообщаюсь, когда будут решены наши первоочередные задачи.
Кирилл Иванович вскочил из-за стола и раздражённо заходил по кабинету, подбирая слова, которые смогут убедить парня.
— Владя, с этими людьми не ссорятся. Они могут создать такие оглушительные проблемы, что нападение Конклава покажется детским садом. В человеческом социуме такие правила игры. Очень многое зависит от личных связей и контактов. Да, мы с тобой всё это рано или поздно изменим. — Громко чеканил майор, тяжело шагая вдоль стола, — Но пока придётся с этим мириться, как с дождём или приливом. Согласен?
Он развернулся к Оператору, ожидая хоть какой-то реакции, но Стечко уже не было в кабинете.
— Собственно, тоже ответ, — пробормотал раздосадованный майор, устало опускаясь в ближайшее кресло.
На небольшой круглой платформе шириной в пару шагов стояли двое — щуплый русоволосый парень, привычно затянутый во всё белое, и тоненькая девушка в светлом летнем платье. Сегодня Настя решила оставить форменную одежду в комнате — иногда хотелось почувствовать себя просто девушкой.
А вокруг кружились пары под вальс великого Чайковского. Дамы порхали огромными бабочками в своих пышных платьях. Белоснежные перчатки выше локтя, открытые плечи и сложнейшие причёски с капельками сверкающих бриллиантов. На их фоне терялись подтянутые кавалеры в строгих чёрных костюмах.
Площадка плавно перемещалась между танцующими. Анастасия слегка покачивалась в такт музыке, неожиданно вспомнив детство, когда она была самой красивой принцессой на свете. Девушка вздыхала мечтательно и время от времени с мольбой поглядывала на Влада.
Тот лишь коротко улыбался в ответ и повторял уже не первый раз:
— Я не умею танцевать вальс, и мы свалимся с платформы.
— Скучный ты, как кофеварка, — наигранно сердито фыркнула девушка и ткнула его в бок локтем.
Она уже давно перехватила управление площадкой, наплевав на режиссёрский замысел. Влад с подругой просто катались по залу среди вальсирующих пар. Танцы сменялись один за другим, а Стечко скучал, хотя присутствие рядом Насти всё оправдывало. И эту скучнейшую костюмированную мелодраму, и бесконечный вальс в разных вариациях уже больше часа.